Não é a fábrica da Chrysler de seu pai

Ferramentas flexíveis. Placas de trabalho padrão. Controles visuais. Sistemas Andon. Um foco nos “sete desperdícios mortais”. Solução de problemas. Fortalecimento. Equipes de trabalho. Rotação de trabalho.

Componentes de um Toyota plantar? Sim, mas o mesmo agora pode ser dito da Chrysler.

A montadora nº 3 dos EUA revelou enormes mudanças estruturais e culturais - e um novo modelo de carro - em 1º de fevereiro em sua fábrica em Belvidere ,

Ill. , 75 milhas ao norte de Chicago .

O Calibre Dodge 2007, um substituto ousado para o compacto Neon bonito, está sendo construído em um sistema de produção que a empresa apelidou de “Manufatura Inteligente”. O conceito - fortemente embebido em princípios, jargões e ferramentas de melhoria do estilo Toyota - é uma grande ruptura com a tradição, mesmo para uma empresa vista como a mais progressista das Três Grandes montadoras americanas.

“Esta planta mostra que estamos implementando soluções inovadoras para competir neste mercado global ferozmente competitivo”, disse o presidente e CEO do Grupo Chrysler, Tom LaSorda, durante uma celebração que exibiu os $ 419 milhões Belvidere reforma.

Uma dessas soluções de Manufatura Inteligente era mecânica. Belvidere é a primeira fábrica da Chrysler a usar uma oficina composta inteiramente por robótica e sem ferramentas específicas para veículos. Os 780 novos robôs fazem

mudanças de ferramenta necessárias automaticamente, dentro de um tempo de ciclo de 45 segundos, dando à planta a flexibilidade para construir o Calibre e três outros

modelos sem impacto negativo na produção. Esse processo permite que a empresa varie a produção, atenda melhor às preferências do cliente e faça uma mudança simples e econômica para modelos de próxima geração.

Talvez soluções ainda maiores estejam relacionadas à força de trabalho e à cultura. Os líderes corporativos e de fábrica chegaram a um acordo com o United Auto Workers sobre um plano para aliviar as restrições de classificação de cargos e criar uma estrutura de trabalho baseada em equipes. O ambiente anterior era rígido e limitava os trabalhadores a tarefas específicas. Hoje, os 2.650 trabalhadores da fábrica (1.000 trabalhadores do segundo turno foram adicionados em 20 de março) estão agrupados em equipes de seis. Os membros da equipe alternam entre as tarefas e solucionam os problemas à medida que ocorrem.

“Facilita o corpo e utiliza o potencial de todos”, disse o líder da equipe Alan Schwandt. “Você não está limitado a um trabalho específico o dia todo, e é aí que entra a qualidade.”

Nem todos os membros do sindicato endossaram a nova estrutura de trabalho, mas ela tem o firme apoio da liderança do UAW.

“Mudanças estão chegando”, disse o vice-presidente do UAW, Nate Gooden, que supervisiona o departamento sindical da Chrysler. “Temos que abraçar a mudança. Não podemos mais viver no passado. A DaimlerChrysler está fazendo as coisas de forma diferente para se manter competitiva. ”

A mudança de cultura não se limita aos trabalhadores sindicalizados. O gerente da fábrica, Kurt Kavajecz, diz que sua interação e envolvimento no chão de fábrica aumentaram muito.

“Meu foco é mais no que posso fazer do ponto de vista da liderança para apoiar os membros da equipe na construção de um carro”, disse ele. “Uma das maneiras pelas quais meu trabalho mudou é que agora passo uma hora por dia no chão, sem fazer nada além de revisar os quadros da equipe com os líderes e membros da equipe.”

Nessas reuniões, eles discutem soluções para problemas emergentes de manutenção, qualidade, produto, segurança e materiais.

“Temos que ouvir nosso pessoal”, disse Frank Ewasyshyn, vice-presidente executivo de manufatura do Grupo Chrysler. “Temos pessoas muito talentosas aqui. Precisamos aproveitar essa criatividade e conhecimento. ”

Flexibilidade, criatividade, novos empregos. A Chrysler pretende ser uma empresa do calibre Toyota?

“Estou cansado de perseguir a maldita Toyota”, disse Gooden. “Deixe a Toyota começar a nos perseguir.”