Inspeção por Ultrasom Revela Vazamentos de Vácuo Ocultos, Economizando $280k para Instalação

Como uma inspeção por ultrasom economizou centenas de milhares de dólares ao encontrar vazamentos de vácuo escondidos sob espesso isolamento de tubulação.

Uma grande instalação industrial enfrentava necessidade crítica de localizar vazamento de vácuo em tubo isolado com 1,5 polegada de lã de rocha envolta em alumínio. Tempo de inatividade estimado em $35.000 por hora, e a equipe de manutenção tinha apenas um turno completo (8 horas) para localizar o vazamento.

Um inspetor da Enercheck Systems foi trazido. Ele pressurizou o sistema com ar comprimido a 25–30 psi e usou um dispositivo de detecção ultrassônica que converte emissões de alta frequência de um vazamento em som audível.

Através dos fones do instrumento e display na tela, o inspetor podia ouvir sons de vazamento de baixa frequência e ver picos de intensidade. Durante a varredura, uma linha de vapor de 250 lb próxima produzia ultrasons mais altos. Como o som do vazamento seria muito mais silencioso após passar pelo isolamento, o inspetor desligou temporariamente a linha de vapor para reduzir ruído de fundo.

Usando um módulo de varredura de ultrasom aerotransportado, o inspetor identificou três vazamentos, que foram selados por solda em poucas horas. Uma subsequente queda de pressão revelou vazamentos adicionais que o scanner ultrassônico não pôde detectar.

O tempo era crítico. A planta precisava de todos os vazamentos encontrados antes do turno da noite. O inspetor solicitou permissão para criar pontos de teste no isolamento perfurando a pele de alumínio com uma chave de fenda. O pedido foi concedido, e ele furou furos estratégicos ao longo da tubulação de 8 polegadas.

Então mudou para um módulo de contato (estetoscópio), que usa uma haste metálica para transmitir ultrasons estruturais do vazamento ao sensor. Inserindo a haste nos furos, ele ouviu aumentos de som. Em uma curvatura, finalmente ouviu o culpado: vazamento no cotovelo de aço inoxidável não-316.

O vazamento foi selado temporariamente com massa de endurecimento rápido que liga em menos de 10 minutos, aproveitando o vácuo para sugar a massa para a abertura.

Após mudar o sistema de pressão positiva para negativa, o inspetor realizou varredura final. Todos os vazamentos foram localizados e reparados, permitindo que a planta retomasse operações.

Inspeções de acompanhamento confirmaram que a instalação rodou continuamente pelas duas semanas necessárias para fabricar a peça de produção, mantendo o cumprimento de pedidos no caminho e potencialmente economizando centenas de milhares de dólares em tempo de inatividade.

Bruce Gorelick, Vice-Presidente, Enercheck Systems, Charlotte, NC; Alan Bandes, Vice-Presidente Marketing, UE Systems Inc., Elmshird, NY. Para mais informações, visite enerchecksystems.com e uesystems.com.