De CM para EMS para MSP:A Evolução de uma Indústria

Como devemos chamar essas entidades nos bastidores que fabricam uma ampla gama de produtos eletrônicos em nome de marcas?

O antigo termo era fabricante contratado, uma descrição precisa do que eles faziam:fabricar o produto sob contrato para um fabricante de equipamento original (OEM) ou marca, permanecendo invisível para o consumidor final.

As ambições dos principais fabricantes contratados logo superaram o que eles consideravam um rótulo restritivo, e eles assumiram o manto de provedor de serviços de fabricação de eletrônicos (EMS). Eles queriam ser vistos como mais do que um fabricante de produtos genéricos nos quais as marcas poderiam simplesmente colocar seu rótulo. Impulsionados por margens cada vez mais estreitas para o que era essencialmente um serviço de commodity, eles procuraram se expandir em funções de valor agregado, como design, teste, gerenciamento de estoque, devoluções e reparos e suporte logístico.

Agora, a indústria parece estar passando por outra mudança, enquanto tenta se livrar de sua identidade como puramente fabricante de computadores, smartphones e outros dispositivos de consumo impulsionados pela tecnologia. Veja a Jabil Inc., que removeu a palavra “Circuito” de seu nome corporativo e adotou uma gama mais ampla de tipos de produtos.

A Jabil também quer cortar o “E” do “EMS”, para refletir o fato de que até 40% de sua receita hoje é gerada pela produção de eletrônicos não destinados ao consumidor. Ele se expandiu para áreas como automotiva, eletrodomésticos, embalagens, defesa e aeroespacial, dispositivos médicos e saúde e até mesmo data centers em nuvem.

“Todo mundo está tentando se posicionar de maneira diferente”, diz o vice-presidente da cadeia de suprimentos John Catalbiano, “mas, no fim do dia, somos todos prestadores de serviços de fabricação”. (Na verdade, a Jabil prefere a palavra ainda mais vaga "soluções" em vez de "serviço".)

Dito isso, os fornecedores de EMS tradicionais, como a Jabil, não tiveram muito sucesso em se vender como fornecedores diretos de um conjunto completo de serviços de cadeia de suprimentos e logística. Eles enfrentam a concorrência acirrada de fornecedores terceirizados de logística, especialistas em distribuição e consultores do setor, diz Catalbiano.

Em vez disso, eles estão fazendo parceria com 3PLs e serviços de warehouse estabelecidos como parte de uma oferta agrupada que permite que um MSP ofereça logística de saída junto com previsão de demanda e planejamento.

As últimas funções são naturais para um fabricante contratado veterano. “Entendemos a complexidade de como disponibilizar peças mesmo quando a previsão não é precisa”, diz Catalbiano. “Estamos bem no meio do ecossistema e isso nos permite oferecer aos clientes um serviço otimizado.”

Para algumas contas, a Jabil supervisiona o transporte de ida até o varejista. Ele receberá e criará pedidos em uma determinada região e, em seguida, enviará direto. Em outros casos, ele depende de uma rede de depósitos para gerenciamento de estoque, distribuição e serviços como coleta e embalagem. A Jabil não é proprietária das instalações, mas assume total responsabilidade pelas atividades que acontecem dentro de suas paredes.

O surgimento de ferramentas de planejamento avançadas sofisticadas permite que a Jabil compartilhe previsões com clientes downstream - pelo menos em teoria. O custo dessa tecnologia, juntamente com os desafios de integrá-la sem problemas entre os parceiros, pode tornar o esforço menos do que perfeito.

“Traduzir a previsão do cliente em um plano de produção no nível de SKU é o maior desafio que todos têm”, diz Catalbiano. As contas de clientes vêm em três níveis de sofisticação:aquelas que fizeram grandes investimentos em redes da cadeia de suprimentos e podem criar planos de produção precisos, aquelas com suas próprias fábricas, mas usam parceiros e de alguma forma devem integrar os dois, e aquelas que não possuem fábricas e dependem inteiramente em prestadores de serviços externos. “Empresas como a Jabil precisam ser capazes de trabalhar com todos esses clientes”, diz ele.

Nos casos em que o cliente não consegue fornecer uma previsão precisa no nível do produto, cabe à Jabil traduzir os dados do ponto de venda em planos de produção, por meio de um processo formal de planejamento de vendas e operações (S&OP).

Um MSP moderno deve ser igualmente hábil em trabalhar com fornecedores upstream. Essa capacidade “costumava ser muito nova”, observa Catalbiano. “Tornou-se uma aposta de mesa agora.” Portais da web, plataformas de colaboração e intercâmbio eletrônico de dados estão entre os meios de garantir visibilidade e integração com a base de fornecedores de sub-camadas

A evolução da indústria continua. “Definitivamente, há mais trabalho a ser feito”, diz Catalbiano. “Temos 22.000 fornecedores. Para nós saber todas as informações sobre esses caras é um grande desafio. Eu diria que estamos no meio do jogo. ” A intensificação das pressões para operar cadeias de abastecimento éticas e sustentáveis ​​torna essencial que a Jabil e outros MSPs tenham visibilidade completa do que está ocorrendo a montante.

Conforme as demandas dos clientes por maior variedade de produtos e customização aumentam, os MSPs terão que responder com menus de serviço ainda mais amplos. Tecnologias ainda em desenvolvimento, como impressão 3D e inteligência artificial, provavelmente farão parte da mistura.

“Somos um MSP”, declara Catalbiano. “Fazemos o que nossos clientes nos pedem para fazer - e a capacidade de fazer mais é onde todos estão evoluindo.”