Cinco lições da cadeia de suprimentos que os hospitais podem aprender com COVID-19

A pandemia COVID-19 mostrou ao mundo que a cadeia de abastecimento de saúde está quebrada. Como resultado, a falta de suprimentos essenciais colocava pacientes e funcionários em risco e causava mortes desnecessárias; empresas foram arruinadas e trilhões de dólares foram desperdiçados porque tivemos que fechar nosso país para que os hospitais pudessem se preparar; e serviços cancelados custam milhões a hospitais e comprometem a saúde dos pacientes.

No processo, aprendemos da maneira mais difícil que as cadeias de suprimentos de hoje não estão à altura da tarefa de gerenciar suprimentos essenciais, incluindo equipamentos de proteção individual (EPI), em tais circunstâncias extraordinárias. Como resultado, os hospitais tiveram que recorrer a soluções improvisadas e apoio da comunidade, o que acabou colocando a equipe do hospital e os pacientes em maior risco.

Essa experiência deixou claro que a gestão da cadeia de suprimentos, apesar de ser uma das despesas mais significativas de um hospital, nem sempre recebe a atenção que merece. Na maioria das vezes, os hospitais contam com as opiniões e o conhecimento institucional da equipe - em vez de dados concretos - para tomar decisões sobre o inventário. Eles não tinham insights sobre quais suprimentos estão disponíveis, quem os está usando e com que rapidez estão sendo consumidos. Na melhor das hipóteses, essa abordagem leva a um grande desperdício, entesouramento e falta de estoque inconveniente. Nos piores momentos, como a recente pandemia global, leva à perda de vidas e compromete a segurança de pacientes e médicos.

Os hospitais estão aprendendo que precisam de visibilidade da cadeia de suprimentos que lhes permita rastrear dados além do depósito, identificar o que possuem e quem os está usando e identificar possíveis roubos ou entesouramento. Como disse um profissional da cadeia de suprimentos:Os suprimentos desapareceram tão rápido quanto entraram no depósito, sem nenhuma indicação clara de para onde foram.

Aqui estão cinco lições que os hospitais e o setor de saúde devem aprender com esses eventos mundiais.

1 Esforce-se para ter visibilidade . Já não é bom o suficiente para os hospitais comprarem um grande armazém e enchê-lo com suprimentos. Uma verdadeira estratégia de gerenciamento da cadeia de suprimentos oferece visibilidade além do warehouse e ao longo do continuum da cadeia de suprimentos, ao mesmo tempo que fornece dados sobre a rapidez com que os suprimentos estão sendo consumidos e quem os está usando. Isso ajuda os hospitais a evitar rupturas e fornece ferramentas para combater o entesouramento e o roubo, o que é uma possibilidade real quando os departamentos veem o risco de esgotamento de suprimentos essenciais. Quanto mais visibilidade os hospitais tiverem em suas cadeias de suprimentos, mais bem preparados estarão para lidar com circunstâncias extraordinárias.

2. Confie em dados, não em opiniões . As decisões da cadeia de suprimentos muitas vezes são baseadas no conhecimento e na intuição da equipe da cadeia de suprimentos. Isso não apenas é impreciso, mas quando os membros da equipe ficam doentes ou vão embora, esse conhecimento vai embora com eles. A visibilidade dos dados em tempo real - seja em um hospital ou em um sistema de saúde - permite que os hospitais gerenciem proativamente suprimentos essenciais ajustando o consumo, mudando para fornecedores secundários e trabalhando com os fabricantes para localizar mais suprimentos.

3. Esqueça contagens físicas . O reabastecimento de PAR com contagem física deve terminar. Depender de contagens físicas deixa muito espaço para interpretação e opinião. Os hospitais devem monitorar os níveis de PAR regularmente e fazer ajustes com base nos dados sobre a velocidade. Esses dados permitem a detecção de demanda e apóiam previsões que são essenciais em uma pandemia. Muitos hospitais não tinham os dados de velocidade para fazer esses ajustes antes do COVID-19, e muitos ainda não têm esses dados hoje.

4. Colabore . Esta pandemia deixou claro que responder a uma emergência de saúde global requer uma abordagem colaborativa. Os hospitais precisam ser capazes de compartilhar dados sobre a utilização e disponibilidade de suprimentos em seu sistema, em sua cidade e estado e com agências governamentais. Eles também precisam de visibilidade para cima e para baixo na cadeia de suprimentos com fabricantes e distribuidores, sem mencionar um meio de rastrear suprimentos doados de recursos da comunidade.

5. Envolva médicos . A melhor estratégia de cadeia de suprimentos do mundo não funcionará se os médicos não colaborarem. Encontre uma solução de cadeia de suprimentos que se integre perfeitamente ao seu EMR ou ERP e que ofereça uma interface de ponto de uso simples, segura e econômica para implementar em mais de um departamento ou local.

Em um mundo pós-COVID, os hospitais terão que pensar muito sobre quais processos eles mantêm e o que eles mudam. E agora é a hora de enfrentar a próxima onda potencial que está projetada para ocorrer à medida que as restrições aos procedimentos cirúrgicos eletivos são suspensas.

John Freund é fundador e CEO da Jump Technologies, uma empresa de software como serviço que reinventa as cadeias de suprimentos hospitalares.