Cinco maneiras de enfrentar os ventos contrários da cadeia de suprimentos com a digitalização

Os principais eventos globais dos últimos cinco anos enviaram ondas de choque através das cadeias de abastecimento, acelerando as tendências pré-existentes em direção à diversificação e introduzindo uma série de novos riscos. Se as empresas ainda não foram desarraigadas pelo aumento dos custos operacionais na China, ou golpeadas pelas tarifas decorrentes do comércio EUA-China, é quase certo que agora serão afetadas pelas interrupções colossais e pela imprevisibilidade em massa causada pela pandemia COVID-19.

O cenário da cadeia de suprimentos provavelmente permanecerá turbulento por algum tempo, especialmente à medida que os hábitos de consumo mudam e a demanda permanece volátil em face das contínuas tensões comerciais, cláusulas de quarentena e restrições de viagens. Diversificação é a chave para a sobrevivência, mas uma mudança de sourcing é mais do que uma questão de apertar um botão. Envolve lidar com os crescentes obstáculos de conformidade e custos potencialmente elevados para a integração de novos fornecedores.

Muitas marcas estão digitalizando suas redes de cadeia de suprimentos para adquirir uma visão de 360 ​​graus dos padrões de produção, qualidade, conformidade social e ambiental dos fornecedores. Em uma pesquisa de julho com mais de 200 marcas conduzida pela QIMA, dois terços dos entrevistados relataram que a pandemia acelerou a decisão de sua empresa de digitalizar suas cadeias de abastecimento em 2020, incluindo o uso de novas ferramentas de inspeção remota.

Aqui estão cinco benefícios que essas empresas provavelmente verão.

Menos pontos problemáticos de processos manuais. Redes de abastecimento são operações complexas que envolvem centenas e às vezes milhares de pessoas, desde fornecedores a proprietários de fábricas, trabalhadores e inspetores. Embora os recentes avanços tecnológicos tenham melhorado os processos tradicionais de gerenciamento da cadeia de suprimentos, muitas marcas ainda operam manualmente quando se trata de processamento de dados.

Por exemplo, as inspeções manuais usam folhas de papel para medições e produzem relatórios escritos à mão, que são submetidos ao gerente de controle de qualidade, que então precisa revisar relatórios díspares provenientes de uma infinidade de fontes. Quando esse esforço repetitivo é aplicado em várias transações, ele representa uma grande quantidade de tempo que o funcionário gasta na entrada de dados. Além disso, esse processamento manual está sujeito a erro humano e é amplamente inconsistente de inspetor para inspetor. Isso gera pouca visibilidade e insights limitados, tornando difícil para as marcas tomarem decisões inteligentes e baseadas em dados, ou mesmo saber o que está acontecendo em suas cadeias de suprimentos em um determinado momento.

Dados centralizados e otimizados. Uma plataforma digital forte automatiza a entrada de dados necessária nas operações de negócios, coletando e atualizando automaticamente os pontos de dados de todas as fontes relevantes dentro do ecossistema da cadeia de suprimentos de uma marca. Em seguida, torna esses pontos de dados acessíveis em um único sistema, em vez de fragmentá-los em vários sistemas que não se comunicam entre si.

Quando os conjuntos de dados são automatizados e centralizados, os fluxos de trabalho podem ser simplificados e horas de esforço podem ser economizadas. Tempo e recursos economizados podem ser realocados para esforços mais valiosos. Isso pode significar a automação das inspeções em linha nas fábricas em risco ou a aprovação automática de relatórios para garantir remessas rápidas. Basicamente, a automação permite que os gerentes gastem mais em outras atividades que ajudam a expandir os negócios, como negociar melhores preços com os fornecedores e construir relacionamentos com os fornecedores.

Velocidade mais rápida de lançamento no mercado. Seja um Lyft, Amazon.com ou Venmo, as empresas que estão ganhando participação no mercado de hoje têm pelo menos uma coisa em comum:velocidade. Graças às tecnologias inteligentes e aos dispositivos móveis, os consumidores estão cada vez mais impacientes e querem seus produtos o mais rápido possível.

Marcas que não entregam com rapidez e eficiência perderão oportunidades de vendas e cederão participação de mercado para concorrentes mais ágeis. Mas a velocidade depende em grande parte das cadeias de abastecimento. Uma cadeia de suprimentos digital oferece visibilidade em tempo real do trânsito de mercadorias nas redes de suprimentos, rastreando tudo, desde a concepção do produto até a inspeção, transporte e chegada ao destino.

A visibilidade em tempo real de toda a rede de suprimentos permite que as marcas tomem decisões com base em dados precisos, garantindo que os produtos sejam entregues de maneira oportuna e eficiente. Por exemplo, se surgir um alerta antecipado de que ocorrerá um tufão onde certas fábricas estão localizadas, medidas corretivas podem ser tomadas, como transferir a fonte para locais em locais seguros.

Resposta flexível ao risco. Desde 2018, marcas globais provenientes da China, líder mundial em manufatura, foram apanhadas no fogo cruzado da disputa comercial entre os EUA e a China. As altas tarifas levaram muitas marcas a mudar o fornecimento para geografias alternativas, especialmente para a montagem do produto final. Mas esses pioneiros de sourcing encontraram riscos subjacentes para a qualidade e a ética, especialmente ao garantir novos fornecedores em mercados de manufatura menos desenvolvidos.

Avaliando os efeitos da guerra comercial EUA-China antes da pandemia, um relatório do Barômetro do QIMA do primeiro trimestre de 2020 descobriu que a demanda de inspeção entre os compradores dos EUA na China caiu 14% em relação ao ano anterior, enquanto a demanda disparou nos mercados vizinhos no Sudeste Asiático (aumentando 9,7%) e Sul da Ásia (aumentando 37%). No entanto, indicadores éticos, como conformidade trabalhista e sustentabilidade, eram mais propensos a sofrer em regiões que experimentaram um influxo de compradores, com o relatório rastreando uma queda de 4,3% nas pontuações éticas em fábricas no Sudeste Asiático e uma queda substancial de 7,1% em Bangladesh.

Em um ambiente carregado de disputas comerciais, tarifas e mercados fechados, as marcas devem aceitar que as questões comerciais globais e as interrupções relacionadas ao COVID-19 continuarão a direcionar suas cadeias de abastecimento. Em resposta, eles precisarão adotar um modelo de sourcing nômade, aumentando sua capacidade de mudar a produção e o sourcing para as geografias de menor custo e maior valor. Uma cadeia de suprimentos digital permite a visibilidade em tempo real e os recursos necessários para adotar tal modelo.

Redes de fornecedores mais fortes. Uma pesquisa do MIT Pulse realizada no início deste ano descobriu que 38% dos entrevistados não haviam mapeado suas cadeias de abastecimento. Ainda mais alarmante, 65% não haviam mapeado os fornecedores de seus fornecedores. Por que não? Eles simplesmente não tinham as ferramentas para fazer isso.

Essa tendência perturbadora sugere que um número considerável de marcas está sendo deixado no escuro quando se trata de relações com fornecedores, sem dados e visibilidade em tempo real sobre o que está acontecendo no local. Sem esses insights críticos, torna-se quase impossível para as marcas responder às mudanças sem precedentes e em rápida evolução do presente. Essas rachaduras e torções na cadeia de suprimentos deixam as marcas vulneráveis ​​a riscos externos, especialmente quando se trata de relações com fornecedores.

Uma cadeia de suprimentos digital fornece uma plataforma única onde todos os parceiros da cadeia de suprimentos de uma marca - incluindo fornecedores, parceiros de logística, fornecedores e inspetores - podem se comunicar e colaborar. Essa capacidade desenvolve o trabalho em equipe dentro das redes de fornecedores, permitindo que mal-entendidos e problemas sejam detectados no início do ciclo de produção, em vez de serem relatados manualmente antes que seja tarde demais. Um ambiente colaborativo ajuda as marcas a preparar suas redes para o futuro com fornecedores em que podem confiar.

Sébastien Breteau é fundador e CEO da QIMA , um provedor de serviços de conformidade e controle de qualidade para marcas, varejistas e importadores.