Digitalizando Cadeias de Suprimentos: 5 Estratégias Comprovadas para Superar Ventos Contrários Atuais

Principais eventos globais dos últimos cinco anos enviaram ondas de choque através das cadeias de suprimentos, acelerando tendências pré-existentes em direção à diversificação e introduzindo uma série de novos riscos. Se as empresas não foram já arrancadas por custos operacionais crescentes na China, ou atingidas por tarifas decorrentes do comércio EUA-China, elas quase certamente agora são impactadas pelas disrupções colossais e imprevisibilidade em massa causadas pela pandemia de COVID-19.

A paisagem da cadeia de suprimentos provavelmente permanecerá turbulenta por algum tempo, especialmente à medida que hábitos de consumo mudam e a demanda permanece volátil diante de tensões comerciais contínuas, disposições de quarentena e restrições de viagem. Diversificação é chave para a sobrevivência, mas uma mudança de sourcing é mais do que uma questão de virar uma chave. Envolve lidar com obstáculos de conformidade crescentes, e custos potencialmente altos para integração de novos fornecedores.

Muitas marcas estão digitalizando suas redes de cadeia de suprimentos para adquirir uma visão de 360 graus da produção dos fornecedores, qualidade, conformidade social e padrões ambientais. Em uma pesquisa de julho com mais de 200 marcas conduzida pela QIMA, dois terços dos entrevistados relataram que a pandemia acelerou a determinação de sua empresa de digitalizar suas cadeias de suprimentos em 2020, incluindo o uso de novas ferramentas de inspeção remota.

Aqui estão cinco benefícios que essas empresas provavelmente verão.

Menos pontos de dor de processos manuais.

Redes de suprimento são operações complexas que envolvem centenas e às vezes milhares de pessoas, variando de fornecedores a proprietários de fábricas, trabalhadores e inspetores. Embora avanços tecnológicos recentes tenham melhorado processos tradicionais de gestão de cadeia de suprimentos, muitas marcas ainda operam manualmente quando se trata de processamento de dados.

Por exemplo, inspeções manuais usam folhas de papel para medições e produzem relatórios manuscritos, que são submetidos ao gerente de controle de qualidade, que então precisa revisar relatórios díspares vindos de uma multiplicidade de fontes. Quando este esforço repetitivo é aplicado através de múltiplas transações, ele contabiliza uma grande quantidade de tempo que o funcionário gasta em entrada de dados. Além disso, tal processamento manual está sujeito a erro humano, e é amplamente inconsistente de inspetor para inspetor. Isso resulta em visibilidade ruim e insights limitados, tornando difícil para marcas tomarem decisões inteligentes baseadas em dados, ou mesmo saber o que está acontecendo em suas cadeias de suprimentos em um dado momento.

Dados centralizados e simplificados.

Uma plataforma digital forte automatiza a entrada de dados necessária através de operações de negócios, coletando e atualizando automaticamente pontos de dados de todas as fontes relevantes dentro do ecossistema da cadeia de suprimentos de uma marca. Então torna estes pontos de dados acessíveis dentro de um único sistema, em vez de tê-los fragmentados através de múltiplos sistemas que não se comunicam entre si.

Quando conjuntos de dados são automatizados e centralizados, fluxos de trabalho podem ser simplificados, e horas de esforço podem ser salvas. Tempo e recursos salvos podem ser realocados para esforços mais valiosos. Isso pode significar automatizar inspeções em linha em fábricas consideradas em risco, ou aprovar relatórios automaticamente para garantir envios em ritmo acelerado. Essencialmente, automação permite que gerentes gastem mais em outras atividades que ajudam a crescer o negócio, como negociar melhores preços de fornecedores e construir relacionamentos com fornecedores.

Velocidade mais rápida para o mercado.

Seja um Lyft, Amazon.com ou Venmo, empresas ganhando participação no mercado atual têm pelo menos uma coisa em comum: velocidade. Graças a tecnologias inteligentes e dispositivos móveis, consumidores se tornaram cada vez mais impacientes, e querem seus produtos o mais rápido possível.

Marcas que falham em entregar rápida e eficientemente perderão oportunidades de vendas e cederão participação de mercado a competidores mais rápidos. Mas velocidade é largamente contingente em cadeias de suprimentos. Uma cadeia de suprimentos digital oferece visibilidade em tempo real no trânsito de mercadorias através de redes de suprimento, rastreando tudo desde a concepção do produto até inspeção, transporte e chegada ao destino.

Visibilidade em tempo real na rede de suprimento inteira capacita marcas a tomarem decisões baseadas em dados precisos, garantindo que produtos sejam entregues de forma oportuna e eficiente. Por exemplo, se um aviso precoce emerge de que um tufão ocorrerá onde certas fábricas estão localizadas, ação remedial pode ser tomada, como mudar sourcing para locais em locais seguros.

Resposta de risco flexível.

Desde 2018, marcas globais que fazem sourcing da China, a líder de manufatura inigualável do mundo, foram pegas no fogo cruzado da disputa comercial EUA-China em desenrolar. Altas tarifas levaram muitas marcas a mudar sourcing para geografias alternativas, especialmente para montagem de produto final. Mas estes pioneiros de sourcing encontraram riscos subjacentes para qualidade e ética, especialmente ao garantir novos fornecedores em mercados de manufatura menos desenvolvidos.

Avaliando os efeitos da guerra comercial EUA-China antes da pandemia, um Relatório Barômetro QIMA Q1 2020 descobriu que a demanda de inspeção entre compradores dos EUA na China havia caído 14% em relação ao ano anterior, enquanto a demanda havia disparado em mercados vizinhos no Sudeste Asiático (aumento de 9,7%) e Sul da Ásia (aumento de 37%). No entanto, indicadores éticos, como conformidade trabalhista e sustentabilidade, eram mais propensos a sofrer em regiões que experimentaram um influxo de compradores, com o relatório rastreando uma queda de 4,3% nas pontuações éticas em fábricas no Sudeste Asiático, e uma queda substancial de 7,1% em Bangladesh.

Em um ambiente carregado com disputas comerciais, tarifas e mercados fechados, marcas devem aceitar que questões de comércio global e disrupções relacionadas à COVID-19 continuarão a dirigir suas cadeias de suprimentos. Em resposta, elas precisarão adotar um modelo de sourcing nômade, aumentando sua capacidade de mudar produção e sourcing para as geografias de menor custo e maior valor. Uma cadeia de suprimentos digital permite a visibilidade em tempo real e capacidades necessárias para adotar tal modelo.

Redes de fornecedores mais fortes.

Uma Pesquisa Pulse do MIT conduzida no início deste ano descobriu que 38% dos entrevistados não haviam mapeado suas cadeias de suprimentos. Ainda mais alarmante, 65% não haviam mapeado os fornecedores de seus fornecedores. Por que não? Eles simplesmente não tinham as ferramentas para fazer isso.

Esta tendência perturbadora sugere que um número considerável de marcas está sendo deixado no escuro quando se trata de relações com fornecedores, carecendo de dados e visibilidade em tempo real sobre o que está acontecendo no terreno. Sem estes insights críticos, torna-se quase impossível para marcas responderem às mudanças rápidas e sem precedentes do presente. Tais rachaduras e dobras na cadeia de suprimentos deixam marcas vulneráveis a riscos externos, especialmente quando se trata de relações com fornecedores.

Uma cadeia de suprimentos digital fornece uma única plataforma onde todos os parceiros da cadeia de suprimentos de uma marca — incluindo vendedores, parceiros logísticos, fornecedores e inspetores — podem se comunicar e colaborar. Esta capacidade constrói trabalho em equipe dentro de redes de fornecedores, permitindo que mal-entendidos e problemas sejam detectados no início do ciclo de produção, em vez de serem relatados manualmente antes que seja tarde demais. Um ambiente colaborativo ajuda marcas a tornar suas redes à prova de futuro com fornecedores em quem podem confiar.

Sébastien Breteau é fundador e CEO da QIMA, uma fornecedora de serviços de controle de qualidade e conformidade para marcas, varejistas e importadores.