Dominando a Resiliência à COVID-19: Cinco Estratégias Essenciais para Líderes da Cadeia de Suprimentos de Alimentos

À medida que o coronavírus surge em instalações de processamento de carne ao redor do mundo, tornou-se segredo que a indústria de manufatura de alimentos é especialmente vulnerável às complicações que vêm com contaminação em massa e vírus altamente contagiosos. Embora uma porcentagem impressionante de pessoas que testam positivo sejam assintomáticas, é difícil para qualquer organização compreender o escopo do problema e a verdadeira segurança de seus funcionários e consumidores.

É importante que líderes corporativos, trabalhadores de chão de fábrica e funcionários ao longo da cadeia de suprimentos sejam educados e bem equipados para navegar a vida durante e após a COVID-19, pois "negócios como de costume" é coisa do passado. À medida que fabricantes e grandes fornecedores de todos os tipos enfrentam os desafios de combater a pandemia e manter os funcionários seguros (tudo enquanto mantêm estabilidade financeira e atendem demandas de produção), eles precisarão adotar uma abordagem multicamadas. Eles devem começar fazendo estas perguntas cruciais:

• Quais novas políticas e procedimentos estão em vigor para proteger nossos trabalhadores de doenças infecciosas, garantindo um ambiente de trabalho seguro e saudável para todos?
• Como comunicamos essas políticas e procedimentos, e quais sistemas temos em vigor para habilitá-los e aplicá-los?

Aqui estão cinco melhores práticas para ajudar a abordar as preocupações acima:

1. Garanta que os trabalhadores entendam informações atualizadas sobre o vírus.

Uma base de treinamento para COVID-19 e outras doenças infecciosas deve ser mantida, e deve delinear conteúdo factual, medidas proativas e comportamento apropriado para o ambiente de manuseio de alimentos. Isso dará às empresas a tranquilidade de que suas forças de trabalho entendem a gravidade do vírus e seus impactos em si mesmos e consumidores, como identificar sintomas, e o que fazer se eles ou um colega ficarem infectados. Garantir que os trabalhadores estejam atualizados e sigam as recomendações fornecidas pela Organização Mundial da Saúde e pelos Centros de Controle e Prevenção de Doenças dos EUA tem sido fundamental para o sucesso da segurança, pois estas organizações permanecem entre as fontes mais confiáveis para informações relacionadas a protocolos de limpeza e desinfecção para instalações, higiene pessoal e medidas de distanciamento social.

2. Estabeleça novos procedimentos operacionais padrão (POPs).

O uso de equipamentos de proteção individual (EPI), incluindo luvas, proteção ocular e facial, e proteção respiratória — junto com a adesão a padrões relacionados à exposição ocupacional — deve continuar a ser mandatado nestes ambientes de trabalho. No entanto, à medida que as medidas se tornam mais avançadas, também é importante que as organizações aproveitem ferramentas como aplicativos de rastreamento de contato, scanners de temperatura infravermelho e sistemas de ponto sem toque para combater a exposição no local de trabalho. Investimento em soluções tecnológicas e infraestrutura de TI para suportar a segurança (e comunicações remotas quando possível) é um passo fundamental para evitar surtos. Além disso, também é crucial que instalações de processamento e embalagem de alimentos programem turnos e pausas escalonados, reestruturem horas de trabalho quando possível, exijam reuniões mínimas e em grupos menores, e limitem trabalhadores de se congregarem socialmente ou viajarem juntos para diferentes áreas da instalação.

3. Aplique e monitore estas novas práticas a longo prazo.

Administrar efetivamente novos POPs requer um investimento significativo de tempo, pessoas e sistemas. Construir uma estrutura e traçar um curso para implementação será vital. À medida que o tempo passa, responder dinamicamente aos aprendizados dos primeiros dias da COVID-19 minimizará confusão e disrupção. Ter um plano para monitorar POPs, processar insights cruciais e implementar ajustes será fundamental para segurança e sucesso contínuos.

4. Facilite uma política de pandemia.

Seja uma instalação construindo uma do zero ou fortalecendo sua política atual, identificar um coordenador para supervisionar procedimentos, implementação e teste do plano e estratégias de comunicação de emergência é crítico. Semelhante ao acima, as organizações devem revisar periodicamente estes planos para garantir eficácia. Estas políticas também devem incluir um processo pós-pandemia, garantindo que organizações e suas cadeias de suprimentos estejam preparadas para flutuações futuras ou novas ondas de infecção. Muitas empresas têm uma política em vigor, mas falham em definir protocolo de transição abrangente.

5. Comunique e verifique programas de treinamento em toda a cadeia de suprimentos.

Treinamento de segurança é um elemento essencial de programas de saúde e segurança ocupacional e é exigido pela OSHA. Para proteger trabalhadores durante a COVID-19 e prepará-los para a potencial segunda onda, as organizações devem continuar a incluir treinamento e preparação para pandemia em seus treinamentos de segurança exigidos em todos os pontos de contato. Elas precisam confirmar que qualquer pessoa entrando em seus locais de trabalho está ciente e aderirá a todas as novas políticas e procedimentos. Também é importante considerar que os trabalhadores experimentaram vários níveis de emoção e estresse durante a pandemia, o que pode afetar seu comportamento e segurança, incluindo os de outros nas instalações. Estas vulnerabilidades devem ser protegidas e nos leva de volta ao passo um: garantir que todos os trabalhadores e partes interessadas realmente entendam o escopo da situação. Ao incluir segurança baseada em comportamento como parte destes programas de treinamento padronizados em todas as operações, as empresas podem enfatizar a importância e consequências de como a atitude de um trabalhador pode afetar seu comportamento, seu impacto nos outros e na cadeia de suprimentos como um todo.

Implementar uma abordagem holística que aborde política de doenças infecciosas é mais do que apenas treinar trabalhadores e fornecer informações sobre COVID-19. Requer suporte abrangente, credenciamento e verificação para garantir que os trabalhadores entendam profundamente os procedimentos operacionais padrão novos e aprimorados em vigor, especialmente em indústrias de alto risco como manuseio, embalagem e processamento de alimentos. A verdadeira segurança da força de trabalho depende de todos os pontos de contato e funcionários terem uma compreensão clara das políticas de doenças infecciosas de sua organização, garantindo que cheguem em casa com segurança durante estes tempos sem precedentes.

James Junkin é fundador e presidente da Mariner-Gulf Consulting & Services, uma empresa internacional de gestão de risco.