O risco da cadeia de suprimentos não vai desaparecer em breve

À medida que o feriado se aproximava e as cadeias de suprimentos continuavam tensas, as empresas e os consumidores estavam ansiosos por um retorno à normalidade a tempo para os picos de fim de ano. Mas, com os contêineres parados nos portos e a escassez de mão-de-obra reduzindo os trabalhadores disponíveis, os gerentes da cadeia de suprimentos estão vendo poucas melhorias à medida que 2021 está chegando ao fim.

Enquanto “Christmas Is Canceled” é manchete de um som hiperbólico poderoso, eles destacam uma verdade infeliz para empresas e consumidores:atrasos generalizados e aumentos de preços vieram para ficar - pelo menos por agora - e certamente terão repercussões neste período de festas. Os especialistas acreditam que muitos desafios da cadeia de suprimentos ficarão ainda piores antes de melhorar. Os desafios mais urgentes são as restrições de capacidade, a falta de motoristas e a prática de carregamento duplo pelas transportadoras.

Em um único dia em meados de outubro, um recorde de 200.000 contêineres estava em navios parados na costa de Los Angeles. Mesmo agora, os portos de Los Angeles e Long Beach ainda estão tentando abrir espaço anunciando multas de US $ 100 por contêiner por dia contra as companhias de navegação se os contêineres permanecerem no porto por mais de nove dias. Embora as multas possam ajudar a reduzir parte do acúmulo, elas não são uma solução de longo prazo, especialmente quando trens, caminhões e infraestrutura são todos igualmente desgastados.

Na verdade, um dos maiores problemas para culpar por restrições de capacidade, tanto nos EUA quanto no exterior, é a falta de drivers. Ao contrário dos problemas de curto prazo, como capacidade e demanda, a falta de drivers pode não ter uma solução clara à vista. Os números nos EUA são alarmantes:mais da metade de todos os caminhoneiros hoje tem mais de 45 anos e quase um quarto tem mais de 55 anos - o que significa que atingirão a idade de aposentadoria nos próximos 10 anos.

Sem motoristas suficientes para transportar mercadorias de alta demanda, as transportadoras às vezes economizam e dobram o frete sem a permissão de seus remetentes. Eles podem contornar os lacres em reboques e adicionar carga a uma remessa existente, muitas vezes sem que fornecedores de logística terceirizados ou remetentes saibam. Essa prática representa uma grande violação de integridade e segurança, mas provavelmente continuará enquanto os remetentes não tiverem visibilidade de seu produto.

Apesar dos riscos da cadeia de suprimentos que as empresas continuam enfrentando, novos avanços na adoção de infraestrutura e tecnologia oferecem esperança. Alguns desenvolvimentos podem trazer alívio agora, enquanto outros levarão anos. No geral, os últimos dois anos renderam novas soluções promissoras para os desafios atuais.

De acordo com a Casa Branca, cerca de 20%, ou 173.000 milhas, das rodovias e estradas principais do país estão em más condições, assim como 45.000 pontes.

As estradas públicas não são melhores, com a American Society of Civil Engineers dando à infraestrutura americana uma nota C-menos em um boletim de 2021. O relatório disse que 43% das estradas públicas da América estavam em condições ruins ou medíocres, um número que permaneceu estagnado nos últimos anos.

Felizmente, os legisladores em Washington chegaram a um acordo sobre uma conta de infraestrutura de US $ 550 bilhões, que inclui US $ 66 bilhões em investimentos para transporte ferroviário de passageiros e carga e US $ 110 bilhões para fazer melhorias nas estradas e pontes da América. Esses investimentos em infraestrutura, embora não sejam necessariamente soluções rápidas, têm a oportunidade de fazer maravilhas pela eficiência e velocidade com que os remetentes e 3PLs podem movimentar a carga.

Com os problemas de capacidade e falta de motoristas restantes no futuro previsível, a visibilidade oferece soluções imediatas. Com remetentes, 3PLs e transportadoras empurrados até seus limites, a visibilidade aumentada permite que as empresas maximizem seus ativos e motoristas, identificando as rotas mais eficientes. A análise em tempo real do comportamento de direção também pode proteger os próprios motoristas, evitando perigos na estrada, zonas vermelhas e outros riscos. Embora não seja uma solução exaustiva para a falta de capacidade e de motoristas, a rota e a visibilidade do produto permitem que os gerentes mitiguem os riscos e reduzam os custos de transporte.

Ao mesmo tempo, os remetentes e 3PLs podem usar a visibilidade para responsabilizar as transportadoras. Os 3PLs e transportadores com visibilidade da localização e status de seus produtos podem aplicar melhor os procedimentos operacionais padrão.

Embora haja muitos problemas substanciais a serem resolvidos para aliviar a pressão sobre as cadeias de suprimentos, as inovações em tecnologia e infraestrutura oferecem oportunidades nos próximos anos para abordar alguns dos maiores riscos que enfrentamos hoje.

Barry Conlon é CEO e fundador da Revisão .