Fabricando um futuro mais sustentável para um mundo pós-pandemia

Países ao redor do mundo acabarão fazendo a transição da resposta ao COVID-19 para a recuperação, mas os efeitos desse surto são imediatamente sentidos e provavelmente duradouros. Além dos impactos econômicos, o planeta está passando por rápidas mudanças de curto prazo, como a redução dos gases de efeito estufa globais e a melhoria da qualidade do ar em cidades como Los Angeles e São Francisco provocadas por medidas de distanciamento social.

A súbita transformação do comportamento de toda uma população gerou benefícios inesperados para o meio ambiente. Esses impactos positivos nos mostram que podemos diminuir nosso impacto no planeta para evitar uma crise climática global nos próximos anos.

Atualmente, a fabricação é responsável por 21% de todas as emissões de gases de efeito estufa, mas as lições que estamos aprendendo na luta contra o COVID-19 hoje nos ajudarão a melhorar a maneira como fabricamos e movemos coisas pelo mundo amanhã. Veja como podemos aplicar exemplos de inovação e engenhosidade em uma crise na luta contínua contra as mudanças climáticas.

Inovação da cadeia de suprimentos

Com as paralisações operacionais causadas pelo COVID-19, vimos uma interrupção generalizada das cadeias de suprimentos tradicionais, forçando os fabricantes a se adaptarem de novas maneiras criativas a um cenário em constante mudança. Essas realidades incertas tornam as diversas soluções de cadeias de suprimentos mais importantes do que nunca.

Em resposta, muitos fabricantes estão considerando maneiras de aproximar a produção do ponto de consumo. Enquanto a realocação é uma opção para os fabricantes, outra é adotar os princípios da Quarta Modalidade, que representa a próxima era da logística. Em vez de movimentar mercadorias pelos métodos tradicionais de terra, ar ou mar, os projetos de peças digitais podem ser armazenados na nuvem e “enviados” por rodovias digitais.

O armazenamento de arquivos na nuvem permite a produção quando e onde as peças forem necessárias, exatamente na quantidade especificada. Em meio a essa reviravolta na cadeia de suprimentos, o COVID-19 está mudando a maneira como os fabricantes fabricam seus produtos. Alguns estão se voltando para um modelo digital sob demanda que lhes permite atender aos picos de demanda, apesar da capacidade de produção limitada. Os fornecedores médicos, por exemplo, estão recorrendo à impressão 3D para preencher as lacunas, produzindo exatamente a quantidade de suprimentos necessária às organizações afetadas pelo COVID-19.

A capacidade de produzir peças sob demanda dá aos fabricantes mais controle sobre o custo e o volume de produção, ao mesmo tempo em que aumenta a visibilidade da cadeia de suprimentos.

Impacto baseado em dados

Os dados que orientam nossa compreensão da pandemia do COVID-19 podem ser usados ​​para criar cadeias de suprimentos mais inteligentes e proativas. Isso inclui a automação e a Internet das Coisas (IoT), que permitirá que os fabricantes se preparem para interrupções antes que elas ocorram. O uso de sensores em diferentes pontos ao longo do ciclo de vida de um produto pode permitir que processos automatizados otimizem a produção. Combinados, os dados de todos esses sistemas criam um encadeamento digital que pode ajudar a se preparar para interrupções e decretar planos de contingência inteligentes e específicos para cada situação.

Essas tecnologias também capacitam os fabricantes a gerenciar o impacto ambiental de sua cadeia de suprimentos, gerando visualizações granulares de tudo, desde uma remessa em massa até a produção de uma única peça. Um backbone digital, alimentado por tecnologias prontamente disponíveis no mercado atual, pode ajudar as organizações a programar processos de fabricação com uso intensivo de energia em momentos ideais, alocar armazenamento de estoque e fornecer informações de roteamento em tempo real para entrega eficiente.

As interrupções atuais do COVID-19 estão mudando o foco para as necessidades imediatas da cadeia de suprimentos – realocando os centros de transporte para longe das zonas de quarentena e expandindo os recursos tecnológicos para criar meios de atendimento mais eficientes. Embora essa resposta tenha sido benéfica para as empresas no curto prazo, os fabricantes podem aplicar lições de flexibilidade, resiliência e agilidade para aliviar desafios ambientais persistentes, como o aquecimento global, no longo prazo.

Alcançar eficiência projetando para manufatura aditiva (DfAM)

Um princípio fundamental do DfAM é a ideia de consolidação de peças. Frequentemente, montagens mecânicas são fabricadas a partir de vários componentes, adicionando tempo extra e, muitas vezes, material ao processo de produção. Com a manufatura aditiva, as organizações podem pegar geometrias ou designs complexos e consolidar peças individuais em uma única unidade.

Reduzir o número de peças em uma lista de materiais não apenas economiza dinheiro, mas reduz o peso, o número de etapas de montagem e o número de fornecedores necessários para levar uma peça desde o projeto até a entrega; uma vantagem crítica diante de uma crise como a COVID-19, que exige ajustes constantes.

Se a produção de uma única peça pode se tornar mais eficiente, todo o processo – desde a idealização até o eventual envio – também deve trazer esses benefícios. Com menos peças para montar e menos fornecedores para contratar, os fabricantes podem identificar oportunidades de eficiência ambiental em sua cadeia de suprimentos.

Ao contrário dos métodos tradicionais de fabricação, o aditivo fornece às organizações uma abordagem mais ágil para mudar os requisitos de produção diante de uma crise em evolução. À medida que os fabricantes passam da resposta à pandemia para atender à demanda mais “normal”, as vantagens do aumento da eficiência por meio da consolidação de peças também podem ser aplicadas para causar um impacto mais positivo no meio ambiente.

Escolhendo responder à crise climática

Responder ao COVID-19 não foi uma escolha para o mundo. O vírus se espalhou sem aviso e impactou indústrias em todo o mundo. A fabricação aumentou para atender à demanda, convertendo fábricas em polos para a produção rápida de EPIs, ao mesmo tempo em que criava novos métodos para levar esse equipamento a quem mais precisava.

Mas as lições podem ser aplicadas muito além do escopo da pandemia do COVID-19. À medida que o mundo voltar à normalidade, os desafios da crise climática global ainda existirão; as temperaturas aumentam, as calotas polares derretem e os padrões climáticos mudam à medida que os efeitos se instalam no planeta. Com mais controle sobre as cadeias de suprimentos globais e os processos de fabricação habilitados pela tecnologia e pelos princípios DfAM, as organizações podem tomar medidas proativas para reduzir seu impacto negativo no meio ambiente.

Se você deseja tornar sua cadeia de suprimentos e seu processo de produção mais eficientes, entre em contato conosco hoje mesmo. Visite nossa página de recursos para saber mais sobre fabricação digital sob demanda e seus aplicativos.

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