Como os fabricantes que adotam a automação agora podem prosperar em um mundo pós-COVID-19

Como os fabricantes que adotam a automação agora podem prosperar em um mundo pós-COVID-19

Introdução:

Até alguns anos atrás, parecia que a economia de mão de obra era o fator que levava os fabricantes a investigar a automação. O retorno sobre o investimento foi amplamente calculado pelo número de pessoas que a automação substituiria. E se esse ROI fosse inferior a alguns anos, os projetos de automação geralmente recebiam luz verde. Mais recentemente, no entanto, começamos a ver que a escassez de mão de obra estava rapidamente se tornando um fator motivador para os fabricantes considerarem a automação. A falta de trabalhadores disponíveis estava impedindo alguns fabricantes de escalar a produção ou acompanhar a demanda dos clientes em constante mudança. O surto de COVID-19 lançou uma luz brilhante sobre algumas das práticas de fabricação manual terrivelmente desatualizadas que impedirão que tantas empresas se recuperem rapidamente quando as restrições forem suspensas.

Precisa-se de ajuda:

Suponha que um grande armazém de distribuição seja aberto na estrada de um fabricante. Eles precisam contratar 500 trabalhadores para começar a funcionar rapidamente. Para preencher esses empregos, estão oferecendo salários mais altos, benefícios completos e férias pagas porque os negócios estão crescendo. Se você estivesse trabalhando no fabricante fazendo um trabalho tedioso e repetitivo, você permaneceria nesse trabalho? Ou você iria para o novo, brilhante e limpo armazém? É verdade que o trabalho pode não ser menos mundano. Mas você é melhor remunerado e há um fator “legal” percebido em seu emprego lá.

Isso está acontecendo com fabricantes em toda a América. E não apenas aqueles localizados em áreas rurais, onde a mão de obra é escassa, mas também nas principais áreas metropolitanas, pois os trabalhadores das fábricas estão em busca de melhores oportunidades. Essa situação deixa os fabricantes em um ciclo constante de contratação e treinamento apenas para que os melhores funcionários saiam para trabalhar melhor em outro lugar.

Essa tem sido a realidade da maioria dos fabricantes nos últimos anos. Um estudo de 2018 da Deloitte revelou que 2,4 milhões de cargos de manufatura não serão preenchidos entre 2018-2028 como resultado da lacuna de habilidades. Quando você associa a complexidade adicional da fabricação ao aderir às diretrizes de distanciamento social, os fabricantes ficam com uma tarefa quase impossível de expandir seus negócios enquanto dependem fortemente de humanos para realizar o trabalho.

Papel da Automação:

As tecnologias de automação e robótica de hoje ainda são limitadas em sua capacidade. Existem simplesmente muitas, muitas tarefas que as pessoas são mais adequadas para realizar. Os fabricantes precisam concentrar seu talento humano naqueles trabalhos ou tarefas que exigem pensamento crítico, manipulação complexa ou um toque pessoal.

Os centros de distribuição de e-commerce da Amazon são um excelente exemplo de como uma empresa aproveitou a tecnologia para realizar tarefas triviais e o resultado foi vendas explosivas e crescimento de empregos. Segundo relatos, eles implantaram mais de 200.000 robôs em seus centros de distribuição, acrescentando mais de 300.000 empregos para atender à demanda. Os robôs móveis se movem pelo centro de distribuição como um exército de formigas operando em conjunto, trazendo mercadorias para os funcionários que verificam os produtos e os colocam em caixas para atender aos pedidos.

Aqui estão os aplicativos mais comuns que os fabricantes estão automatizando atualmente. As tarefas são discriminadas pela tecnologia que possibilita a automação e são acompanhadas pelo benefício ao fabricante.

Visão de máquina:

• Inspeção do produto – evitando que produtos defeituosos cheguem aos clientes
• Inspeção de embalagem - Garantindo a qualidade, quantidade e precisão do produto antes do envio
• Leitura de código de barras – fornecendo informações de rastreamento e rastreabilidade para conformidade ou recalls

Cobots e robôs:

• Machine Tending – Reduzindo o carregamento e descarregamento repetitivo de produtos nas máquinas
• Embalagem - Redução do custo de mão de obra associado à colocação do produto em caixas ou caixas
• Paletização – Redução de lesões no local de trabalho causadas pelo manuseio repetitivo de caixas ou caixotes pesados

Robôs móveis autônomos:

• Entrega de mercadorias para a linha – permitindo a entrega pontual de mercadorias para a linha sem trabalho humano
• Intralogística de matérias-primas e produtos acabados – Maior segurança e menor custo de mão de obra ao reduzir o tráfego de empilhadeiras

Tendências de automação:

Se você não está prestando atenção, nos últimos anos muitas coisas mudaram tanto para os provedores de automação quanto para os usuários de automação. Vamos dar uma olhada rápida em algumas das tendências que apontam para a probabilidade de que uma maior adoção da automação esteja no horizonte.

Para Fabricantes:

1. Falta de mão de obra
2. Aumento da dependência de fornecedores estrangeiros
3. Agilidade desejada para produzir produtos personalizados e escalar a produção para cima e para baixo rapidamente
4. Aumento da produção de baixo volume e alto mix
5. Aumento das expectativas em relação à qualidade do produto
6. Desejo de que a fabricação ocorra o mais próximo possível do cliente (onhoring)
7. Estabelecimento de iniciativas da Indústria 4.0 e IIoT para fornecer dados em tempo real para a nuvem

Para provedores de automação:

1. Aumento dos recursos tecnológicos enquanto os preços dessas tecnologias caíram
2. Avanços em sensores, IA e aprendizado de máquina que abriram novas aplicações em potencial
3. Itens COTS flexíveis com maior facilidade de uso que permitem implantações de automação em semanas
4. A manufatura aditiva permite uma prototipagem rápida que reduz o risco do projeto
5. A proliferação de robôs como serviço (RaaS) e outros modelos financeiros que reduzem o investimento inicial
6. Padrões de comunicação abertos que desbloqueiam a conectividade máquina a máquina, eliminando ilhas de informações

Complicações para adoção de automação pós-COVID-19:

Nas últimas semanas, os fabricantes essenciais experimentaram uma reação significativa da força de trabalho como resultado de ambientes de trabalho potencialmente perigosos como resultado da falta de suprimentos de segurança e processos de fabricação projetados para uma interação humana próxima.

Sem mudanças significativas na configuração das linhas de produção, os fabricantes enfrentarão um desafio significativo para produzir mercadorias suficientes para atender à demanda e, ao mesmo tempo, satisfazer as preocupações de segurança de seus funcionários.

A segurança do trabalhador, combinada com os fortes ventos contrários da escassez de mão de obra, nos leva a acreditar que o COVID-19 será um acelerador para o aumento da adoção de tecnologias de automação. Agora é a hora de todos na cadeia de suprimentos avaliarem e testarem novas tecnologias que podem eventualmente ser implementadas em toda a empresa e mudar fundamentalmente a forma como os bens são produzidos e entregues. Mesmo varejistas como Walmart e Kroger vêm testando robôs de forma limitada há anos e têm planos de escalar a implantação nos próximos anos.

Haverá uma onda de empresas de automação trazendo robôs e outras tecnologias para o mercado que serão projetadas para automatizar tarefas que não precisávamos até o surto de COVID-19. Por exemplo, desinfetar áreas do chão de fábrica onde os trabalhadores se reúnem.

Além das novas ofertas de tecnologia, haverá muitas novas aplicações para as tecnologias de automação existentes. Poderíamos ver mais robôs implantados em ambientes menos industriais, como varejo e fast food. Suspeitamos que sim, pois eles lutam com os mesmos desafios de atrair trabalhadores com baixos salários, respeitando as diretrizes de distanciamento social.

Resumo:

Obrigações de trabalhar em casa, aumento da atividade de comércio eletrônico e solicitações de entrega em domicílio como resultado da pandemia de COVID-19 exigem uma revisão crítica de todas as facetas da fabricação. Mais notavelmente, chama a atenção para as áreas de robótica, cadeia de suprimentos e transformação digital. A automação não resolverá todos os problemas para fabricantes e outras empresas que buscam prosperar em um mundo pós-COVID-19. Não acreditamos que a adoção generalizada da automação seja a resposta para todas as empresas, mas esperamos ver uma substituição constante de tarefas manuais monótonas por automação nos próximos anos, onde os empregadores podem realocar funcionários qualificados para tarefas mais adequadas para humanos. Trabalhadores adicionais serão necessários para gerenciar e manter a automação depois que ela for implantada.

A tecnologia de automação continuará a cair de preço e se tornará mais simples de aplicar e mais simples de suportar. Portanto, as empresas que esperam por uma tecnologia melhor e mais barata podem se encontrar anos atrás de seus concorrentes que estão descobrindo como alavancar a automação hoje.

Autor:Mark Proud
Proud Automation – Divisão do Grupo RG
www.ProudCo.com

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