Revolucionando a Produção Alimentar: Duas Tecnologias Chave da Indústria 4.0

Este é um momento entusiasmante na indústria de fabrico de alimentos. As inovações e tecnologia associadas à Indústria 4.0 estão a tornar mais fácil para pequenos e médios fabricantes superar obstáculos de formas que num dado momento não teriam sido consideradas. Embora fabricantes tenham sido anteriormente mais lentos a mover-se para incorporar tecnologias avançadas da indústria devido ao alto nível de regulação e produtos biologicamente complexos com que trabalham, a inovação está a tornar-se mais amplamente aceite como chave para a sustentabilidade da indústria. Dois exemplos de tais tecnologias da Indústria 4.0 são automação e realidade aumentada.

Automação

Tipicamente, no fabrico de alimentos, colaboradores adicionais são necessários durante picos esperados — geralmente impulsionados por procura sazonal. No entanto, estes fabricantes estão agora a ver-se incapazes de preencher posições necessárias para trabalhadores sazonais, quanto mais turnos regulares. E no ambiente de pandemia, o número de trabalhadores continuou a diminuir, levando fabricantes de alimentos a recorrer à automação como uma forma de resolver este problema. Existem duas escolas de pensamento sobre como melhor adicionar automação à sua fábrica de processamento de alimentos para simplificar a produção e maximizar a força de trabalho: automação de tarefas e análise de dados.

Automação de Tarefas

Talvez a forma mais óbvia de simplificar a sua instalação seja através de automação de tarefas. Ao requerer menos colaboradores ativamente envolvidos na operação de linha, liberta a sua força de trabalho para se poder focar em tarefas com maiores retornos. Além disso, com menos colaboradores necessários para manter as operações a funcionar, mais turnos podem ser adicionados para otimizar a produtividade, requerendo menos colaboradores para fazer o sistema funcionar. Isto pode ajudá-lo a enfrentar as ondas de escassez de mão de obra tanto agora como no futuro.

Análise de Dados

Automatizar a sua análise de dados é outra forma de otimizar a produtividade da sua instalação. Usar sensores para monitorizar as suas máquinas permite a digitalização dos seus dados. Como resultado, o software pode prever mais precisamente quando a manutenção é necessária. Além disso, registar métricas em torno dos seus processos ajuda a simplificar ainda mais estas tarefas e tomar melhores decisões estratégicas a longo prazo.

Realidade Aumentada

Erros no processamento de alimentos são a causa de mais de 50% das retiradas da indústria. Ajudar a eliminar a hipótese destes erros o máximo possível não só resulta em prevenir doenças em clientes, mas também é uma forma segura de manter a rentabilidade da fábrica. Uma forma de alguns fabricantes de alimentos estarem a mitigar erros é empregando tecnologias de realidade aumentada.

A realidade aumentada experimentou um aumento de uso em todas as indústrias de fabrico à medida que a Indústria 4.0 emergiu. Embora ainda estejam a evoluir quando se trata de fabrico de alimentos, o valor destas tecnologias não pode ser subestimado dado que garantir saúde e segurança do trabalhador é considerado contribuir grandemente para a segurança alimentar global, particularmente em termos de regulamentos de pessoal e saneamento.

Segurança Alimentar

A segurança alimentar tem sido uma preocupação desde que fabricantes de alimentos existem. O CDC estima que 48 milhões de pessoas adoecem de doenças transmitidas por alimentos todos os anos, resultando em 3.000 mortes, e este número continua a crescer. Nem todas estas mortes são causadas por acidentes de fabrico de alimentos, mas encontrar formas de reduzir contaminação alimentar pode contribuir para a rentabilidade contínua da indústria de fabrico de alimentos enquanto melhora a segurança alimentar. A realidade aumentada forneceu uma nova forma mais rastreável de mitigar estas preocupações usando headsets. Para colaboradores na linha de preparação ou inspeção, um headset de realidade aumentada pode fornecer uma lista passo a passo de ingredientes ou tarefas que pode ser sobreposta para o colaborador seguir, ajudando a reduzir o risco de perder passos importantes.

Segurança do Trabalhador

Alguns dos processos no fabrico de alimentos envolvem o uso de maquinaria complexa. Usando a mesma tecnologia de headset que aqueles na linha de inspeção, um colaborador pode ter acesso a procedimentos importantes de processamento enquanto evita lesões potenciais. Além disso, com o avanço e adoção crescente de manutenção preditiva, a realidade aumentada pode ser usada para ajudar com inspeções de máquinas ou, em alguns casos, até tarefas de manutenção.

Mesmo com todo o progresso tecnológico em automação e realidade aumentada, é importante lembrar que existem diferenças chave entre fabrico de alimentos e outros tipos de fabrico, então um lançamento de tecnologia da Indústria 4.0 deve ser cuidadosamente considerado. Pode contactar um dos 51 Centros MEP, localizados em todos os 50 estados e Porto Rico, que fazem parte da Rede Nacional MEP para mais insights e recursos informativos sobre Indústria 4.0.