Construindo, não quebrando, a espinha dorsal da cadeia de suprimentos

As cadeias de suprimentos estão tendo um momento. Foi necessário um grande evento transformador para destacar a importância e a fragilidade da rede global e interdependente da cadeia de suprimentos.

Como a teoria do dominó na política, as interrupções nas cadeias de suprimentos têm um efeito cascata, com consequências muitas vezes devastadoras sobre como os bens e produtos são adquiridos, fabricados e entregues a uma base de consumidores em todo o mundo.

Os dominós começaram a cair quando uma tempestade perfeita atingiu o mundo. Os estressores foram colocados nas cadeias de abastecimento, forçando muitos fabricantes a lutar para acompanhar a demanda conforme as redes de abastecimento entraram em colapso.

Cadeias de suprimentos de alto desempenho e altamente funcionais fornecem um ciclo contínuo de ponta a ponta, desde as matérias-primas até a entrega do produto, e criam eficiências; eles são indicativos de empresas de sucesso. De acordo com pesquisa da Deloitte, 79% das empresas com cadeias de suprimentos de alto desempenho apresentam crescimento de receita superior à média de seus setores. Por outro lado, apenas 8% das empresas com cadeias de suprimentos menos capazes relatam crescimento acima da média, demonstrando como são críticas as inter-relações entre uma empresa e sua cadeia de suprimentos.

Como um dos maiores fornecedores de produtos de nutrição globalmente, a Herbalife Nutrition construiu uma cadeia de abastecimento que é a espinha dorsal do sucesso da nossa empresa, atendendo a 94 mercados em todo o mundo. Nossos produtos são compostos por vários ingredientes, a maioria dos quais inclui fontes naturais, e são vendidos por distribuidores independentes. A empresa fabrica atualmente cerca de 120 produtos, abrangendo mais de 4.700 SKUs em todo o mundo.

A seguir estão três lições principais para a criação de um sistema de abastecimento que não é apenas altamente eficiente, mas, em muitos casos, pode resistir a interrupções.

Construindo resiliência com uma “rede de redes”. Para criar resiliência em nossa cadeia de suprimentos e permitir que ela resista a diversos fatores de estresse, começamos garantindo que tínhamos uma transparência e controle consideráveis ​​sobre a jornada de ponta a ponta de nossos produtos. Como a maioria das empresas, nossa cadeia de suprimentos tem sido uma coleção em constante evolução de várias tecnologias que atendem a um propósito de nicho em toda a operação global. Essas tecnologias focadas permitem mais agilidade e flexibilidade para responder melhor ao cenário de negócios em constante mudança. A desvantagem é que eles podem causar silos de informações e dificultar o reconhecimento de mudanças nas interdependências e criar pontos cegos para o gerenciamento por falta de uma visão holística.

O avanço em nossa cadeia de suprimentos foi conectar essas tecnologias por meio da “rede da rede”, usando aplicativos de inteligência de negócios para impulsionar a conectividade. Isso dá aos nossos recursos da cadeia de suprimentos a capacidade de ver e compreender não apenas o que está acontecendo em seu fluxo, mas também compreender melhor as dependências e a influência total da cadeia no desempenho holístico.

O conhecimento é rei. As percepções em nível de mercado são essenciais para manter uma cadeia de suprimentos ideal que equilibre a prioridade do serviço com o custo do estoque. Sem conhecimento em tempo real, os gerentes da cadeia de suprimentos muitas vezes se olham no espelho retrovisor e são incapazes de reagir com agilidade à oferta e à demanda. Como a Herbalife Nutrition é enviada diretamente aos consumidores por meio de uma vasta rede de distribuidores globais, e não depende de canais de varejo, temos feedback imediato e prático de nossas equipes experientes e experientes em campo. Conforme a atividade do distribuidor muda, podemos usar essas métricas para prever melhor as tendências antes que elas ocorram.

Quando vimos um aumento recente na demanda por produtos do tipo imunidade na China no início do COVID-19, pudemos usar essa atividade para prever melhor como outros mercados provavelmente responderiam à medida que o vírus se espalhava pelo globo. Usando métricas de distribuidor colaborativo, temos sido capazes de fornecer um melhor serviço e antecipar as mudanças nas tendências de vendas mais rapidamente, sem ter que depender de buffers de estoque significativos para absorver as incógnitas.

Relação de confiabilidade. Com grande parte do suprimento de produtos básicos da Herbalife Nutrition vindo de um ambiente de fabricação centralizado e verticalmente integrado, nosso maior desafio da cadeia de suprimentos é nosso tempo de espera em um produto consumível que exige uma velocidade de rotação que garante frescor e qualidade. Para otimizar esse lead time, tivemos que construir uma arquitetura que se concentrasse na variabilidade entre todos os pontos transacionais da cadeia de suprimentos. Freqüentemente, as interrupções ou os custos excessivos de manutenção de estoque são o resultado de pontos transacionais frequentemente negligenciados e menos óbvios entre os pilares tradicionais de fornecimento de matéria-prima, fabricação e distribuição. São esses estágios transacionais, como teste de ingredientes, lançamento de produto, reservas de transporte, administração de importação e inspeções de qualidade, que podem gerar muita variabilidade, o que muitas vezes pode se tornar armadilhas de produto que adicionam risco, tempo e custo.

Ao focar na variabilidade de cada um desses estágios, e tornar sua confiabilidade e consistência parte da estratégia geral da cadeia de abastecimento, o resultado se soma a uma melhoria significativa no lead time, redução do estoque de segurança com melhor previsibilidade e melhor serviço geral e qualidade.

Como uma empresa com 40 anos, aprendemos com o tempo. As mudanças que a Herbalife Nutrition fez para melhorar sua cadeia de suprimentos aumentaram a precisão das previsões e criaram eficiências e economia de custos em outras áreas, incluindo fabricação e marketing. Também construímos uma cadeia de suprimentos ágil que oferece melhor suporte aos negócios à medida que eles crescem. A Herbalife Nutrition consolidou um gasto anual de $ 1,2 bilhão em um único ambiente de planejamento de reposição de fabricação e distribuição, que melhorou os níveis de serviço de 96% para 99% em três anos.

Continuamos a evoluir, aprender e aprimorar nossos sistemas para atender às demandas de nossa crescente base de clientes. Para nós, nossa cadeia de suprimentos não se trata apenas de gerenciar o fluxo de mercadorias e receitas associadas; é um dos pilares da infraestrutura da nossa empresa e é fundamental para o nosso sucesso. Em uma época em que os consumidores são sensíveis aos preços e reavaliando o que é importante, esperamos que outras empresas apliquem nossas lições e forneçam confiança e consistência que ajudem não apenas seus clientes, mas também suas marcas e empresas.

Troy Hicks é vice-presidente sênior da cadeia de suprimentos global da Herbalife Nutrition.