Fortalecendo Cadeias de Suprimentos: Estratégias para Resistir a Futuras Ondas de Pandemia

A chave para mitigar disrupções abruptas e inesperadas na cadeia de suprimentos global de qualquer empresa é informação oportuna e acionável.

Monitoramento Sistemático de Fornecedores

Isso inclui monitoramento sistemático de fornecedores-chave para manter-se a par de qualquer notícia afetando seus locais que poderia levar a uma disrupção, como agitação trabalhista, desastre natural, conflito armado ou epidemia. Para evitar surpresas indesejadas e disrupções na cadeia de suprimentos, as organizações precisam manter linhas de comunicação abertas com fornecedores, e construir confiança suficiente para encorajar o compartilhamento de informações importantes.

Tecnologia Disponível

A tecnologia para realizar esse tipo de comunicação já está amplamente disponível. Segundo os autores de um estudo recente da Harvard Business Review sobre cadeias de suprimentos, inteligência artificial e processamento de linguagem natural tornaram o monitoramento de fornecedores — que eles descrevem como o mínimo que as empresas precisam fazer — tanto acessível quanto prontamente disponível. Além disso, algumas empresas investem anos criando mapas de calor detalhados de suas cadeias de suprimentos, sabendo quais partes originam ou passam por locais específicos, frequentemente até o terceiro nível. Tal conhecimento pode fornecer à empresa tempo de antecedência suficiente para realizar estratégias de mitigação no evento de uma disrupção.

O Problema Real: Relacionamentos Adversariais

Mas a questão de se tecnologias avançadas foram instaladas para monitoramento, embora significativa, não é realmente o problema mais espinhoso em trabalhar com fornecedores. Essa distinção vai para um padrão de relacionamentos de negócios adversariais, nos quais compradores rotineiramente pressionam seus fornecedores sobre preço, e fornecedores frequentemente retribuem o favor aumentando preços ou estendendo prazos de entrega sempre que seus bens estão em curta oferta. É um fato triste que, ao longo dos anos, muitas empresas decidiram que sua baixa lucratividade não é realmente culpa delas; é por causa de seus fornecedores, que devem cortar seus preços não importa o que seus contratos possam dizer.

Colaboração vs. Jogo de Soma Zero

Uma grande parte de se elevar acima dessa acrimônia envolve olhar para relacionamentos com fornecedores como empreendimentos colaborativos nos quais clientes e seus fornecedores veem uns aos outros como parceiros, não adversários. Isso pode incluir negociação de pagamentos ajustados que levam em conta desafios de fluxo de caixa de curto prazo de um fornecedor, desafios operacionais urgentes, e outras prioridades — todas considerações que poderiam ser amplamente recompensadas através de negócios futuros. Mas empresas que veem seus relacionamentos com fornecedores como construídos em negociações de soma zero terão dificuldade em redefinir esses relacionamentos.

Riscos nos Níveis 2 e 3

Ao mesmo tempo, disrupções de suprimento podem não ser culpa do fornecedor favorecido de uma empresa tanto quanto dos fornecedores desse fornecedor — as fontes Nível 2 e Nível 3 de materiais nos quais o fornecedor Nível 1 confia para produzir seus produtos. Isso porque, à medida que cadeias de suprimentos se tornam mais globais, vulnerabilidades também cresceram e se tornaram mais difíceis de avaliar. Um relatório recente da Dun & Bradstreet descobriu que, embora apenas 162 das empresas Fortune 1000 tivessem fornecedores Nível 1 na região de Wuhan na China, quase todas elas — 938 das top 1000 — tinham um ou mais fornecedores Nível 2 lá. Mas sem boa visibilidade em suas cadeias de suprimentos, as empresas provavelmente não reconhecerão sua exposição a questões regionais que poderiam rapidamente virar e atingi-las.

Diversificação: Lição de Portfólio de Investimentos

O que devemos aprender com isso? Uma lição é aplicar o conceito de diversificação, comprovado em análise de portfólio de investimentos, ao gerenciamento de risco de fornecedores. Ensina, por exemplo, que ter fornecedores alternativos de prontidão para mitigar risco não importaria realmente se ambos estão localizados na mesma região, como Wuhan. Em vez disso, líderes de compras precisam garantir que há um nível autêntico de diversificação dentro de seus portfólios de fornecedores.

Gap de Desempenho em Compras

Ao mesmo tempo, há um gap significativo de desempenho entre líderes e retardatários em compras. A Forrester conduziu um estudo pouco antes da pandemia que descobriu que 93% de organizações maduras colaboravam regularmente com seus fornecedores, mas apenas 16% de empresas iniciantes o faziam. Números similares se aplicavam a gerenciamento de gastos por categoria. É um gap que se espera continuar aumentando, à medida que organizações avançadas de compras trabalham em direção a novos objetivos e investem mais em tecnologia do que retardatários.

Tecnologia Digital para Acelerar Progresso

Embora estreitar o gap em resiliência da cadeia de suprimentos possa ser um projeto de longo prazo, aprender os riscos de fornecimento único (ou não diversificado) não deveria ser. É uma lição que foi repetida frequentemente o suficiente para tornar seus perigos claros a qualquer profissional de compras. O progresso pode ser acelerado implementando tecnologia digital para aumentar agilidade, melhorar acesso a insights valiosos, expandir capacidade da equipe, identificar questões contratuais importantes, e ajudar a escalar colaboração. Enquanto muitos líderes de compras aproveitaram a tecnologia digital para estender seu sucesso, muitos outros ficam para trás. Com a perspectiva de pandemias recorrentes e outras grandes disrupções uma virtual certeza, ainda pode haver tempo para fazer alguma recuperação antes que o próximo desastre atinja.

Sundar Kamak é chefe de soluções de manufatura na Ivalua.