Oito Passos Comprovados para Proteger Seu Negócio Durante a Reabertura

Uma das maiores revelações da crise do coronavírus é como tantas pequenas e médias empresas vivem uma existência de mão na boca. Vimos grandes varejistas e empresas menores pedirem falência, mesmo que nunca tivessem relatado uma semana de receita zero.

É assim que o caixa é vital agora. Manter fluxo de caixa livre e produção respeitável é a estratégia universal para empresas enquanto aguardam o fim das ordens de ficar em casa. Mas mesmo que tudo abrisse amanhã, a maioria das empresas não estaria preparada para atender ao aumento da demanda do cliente que se seguiria.

Demanda ilimitada do cliente pode parecer ótima, mas tentar atender clientes no Dia Um como se fosse o lançamento do iPhone é uma receita para o caos. Para evitar ser varrido pela turbulência e prejudicar seu resultado final — ou falir seu negócio — você terá que limitar as vendas com base em sua capacidade de atendê-las.

Sobreviver à reabertura não é tarefa pequena, mas a tarefa que se segue é infinitamente mais complicada: reorientar sua cadeia de suprimentos para se recuperar da disrupção.

Reabra no Ritmo Certo

De acordo com uma pesquisa recente do Institute for Supply Chain Management, mais de 80% das empresas esperam — ou já experimentaram — interrupções na cadeia de suprimentos devido à COVID-19.

Além disso, mais de 60% dos entrevistados disseram que já experimentaram atrasos repentinos no recebimento de pedidos da China — e muitos deles não têm um plano de contingência para lidar com interrupções.

Será difícil para as empresas voltarem ao normal após esse tipo de caos. Felizmente, algumas estratégias podem ajudar a mitigar a perda de atividade em sua cadeia de suprimentos e preparar para a reabertura:

1. Identifique restrições.

Deve ser óbvio que você não está pronto para reabrir se não tirou tempo para avaliar suas restrições e onde seu gargalo deve estar. Nesse sentido, despreparado significa que você pode esperar atrasos no atendimento de pedidos de clientes e, portanto, na lucratividade.

Por design, seu gargalo dependerá de atrasos potenciais que podem acontecer devido a pessoas, processos e tecnologia. Você pode ter um gargalo quando trabalhadores não aparecem na fábrica, por exemplo, ou pode não conseguir fabricar com base nas metas. Processos são a base da produção de estoque, previsão e gestão. Como resultado, é importante identificar quais processos podem causar o maior impacto quando falham em se mover como esperado.

É fisicamente impossível criar mais produção do que seu maior gargalo de processo, então toda sua estratégia de reabertura deve ser baseada em sua capacidade de atender à demanda. A tecnologia permite visualizar gargalos em tempo real — ou onde eles poderiam estar — e então ajuda você a se preparar de forma mais eficaz.

2. Liquide convertendo estoque excedente em caixa.

O calcanhar de Aquiles da maioria das empresas após a pandemia da COVID-19 provavelmente será o desejo de estocar inventário para atender à demanda. No entanto, isso apenas amarrará seu fluxo de caixa livre e fará você superproduzir bens em antecipação a vendas não comprometidas.

Nenhum negócio retornará com mais caixa do que tinha antes da pandemia. Por enquanto, o caixa é mais valioso do que estoque excedente — então liquide o excedente de forma responsável.

3. Reajuste as expectativas do cliente sobre cronogramas de entrega.

Pedidos de clientes dispararão à medida que as empresas reabrirem, empurrando seu negócio a atender o atraso de 90 dias de entregas pendentes. No entanto, você quer evitar a versão empresarial da corrida ao papel higiênico, deixando claro o que é gerenciável e o que você pode entregar no prazo.

A recuperação será um rastejar, caminhar e correr de volta aos níveis de produção pré-pandemia. Suas margens dependem da compreensão de seus clientes sobre essa realidade — e de quando eles começarem a gastar novamente.

4. Simplifique suas ofertas de produtos por enquanto.

Uma estratégia-chave que seu negócio tem controle total é a complexidade de sua linha de produtos. Taiichi Ohno, um dos fundadores da manufatura enxuta, provou que o fluxo de peça única é frequentemente o lugar ideal para começar. Se puder, ofereça apenas um ou alguns produtos que gerem lucro rápido.

Identifique os maiores geradores de lucro em seus sistemas de ponto de venda e ERP, ou olhe seus recibos de pedidos, e então comprometa-se a oferecer apenas os produtos mais previsíveis e confiáveis até que a disrupção tenha passado.

5. Simplifique seus ciclos fornecedor-para-cliente.

Uma das melhores razões para simplificar suas ofertas de produtos é porque a vida pós-pandemia será um jogo de lead times. Produtos com os ciclos de conversão mais rápidos, do fornecedor ao cliente, ajudarão a reconstruir o fluxo de caixa do seu negócio mais rápido — e com muito menos risco — do que pedidos especiais de margem mais alta. Mesmo que você tenha espaço extra no armazém, não se alavanque demais.

Lembre-se, todas as operações devem priorizar fluxo de caixa e atendimento de pedidos acelerado. Colocar economia de custo de pedidos em volume antes do fluxo de caixa essencialmente matará esta estratégia. Quando você eventualmente construir fluxo de caixa, pode novamente oferecer pedidos "sob demanda" que levam mais tempo para produzir.

6. Foque em atender à demanda em vez de previsões.

Com foco no fluxo de caixa antes do crescimento, é crucial promover uma estratégia de produção sob encomenda sempre que possível. Isso é difícil, pois o instinto é comprar produtos em volume para atender às demandas esperadas dos clientes. No entanto, lembre-se de que mais de 40 milhões de americanos pediram seguro-desemprego — eles não gastarão de acordo com previsões de meses atrás.

Uma estratégia de produção sob encomenda que decorre da demanda real será menos arriscada para seu negócio. Também permitirá que você colete caixa rápido o suficiente para aumentar a produção de forma mais segura e sustentável — especialmente se puder obter caixa adiantado ou na entrega.

7. Minimize mudança de processo.

A última coisa que as empresas devem tentar agora é assumir vários tipos diferentes de pedidos, cada um com processos diferentes. Seu gargalo é seu passo limitante, e mais mudanças de processo significam mais trabalho e mais tensão naquele gargalo e em seus recursos. Isso cria caos absoluto, e resolver o problema é o santo graal da gestão de operações.

O conceito de gestão de projetos de cadeia crítica, tornado famoso por Eliyahu Goldratt, fornece um método simples para resolver esse problema (em teoria). Basicamente, planeje em torno dos recursos necessários para executar. Uma maneira de fazer isso é com aprendizado de máquina, que pode ser usado para alavancar dados e determinar o mix certo de produtos, lead times e configurações. Aplique isso à sua gestão de cadeia de suprimentos pós-pandemia para reabrir com sucesso.

8. Aproveite tecnologia guiada por IA para nova tomada de decisão.

No tópico de aprendizado de máquina e IA, vamos esclarecer que a gestão de cadeia de suprimentos pós-pandemia não deve ser sobre eficiência. Toda sua estratégia deve operar em termos de eficácia geral em vez de "espremer produção". Portanto, IA e aprendizado de máquina devem melhorar o fluxo de processo em vez de tentar encontrar anomalias e defeitos de processo.

À medida que você aumenta o fluxo de produção, use IA e aprendizado de máquina para garantir que você tenha exatamente o que precisa para manter a produção, aumentar o caixa em mãos e evitar comprometer a lucratividade sustentável.

Até agora este ano, a COVID-19 causou estragos em negócios, cadeias de suprimentos e a economia em geral. À medida que as empresas reabrem, enfrentam o pesadelo logístico de mitigar a perda de produtividade enquanto retornam aos negócios como de costume. Com estas estratégias, você pode preparar sua cadeia de suprimentos para o caos que virá — com muito caixa em mãos para atender à demanda.

Ali Hasan R. é co-fundador e CEO da ThroughPut, uma empresa de software de cadeia de suprimentos com IA.