COVID-19 Acelera o Fim dos RFPs Anuais de Expedidores

Vimos expedidores modificar instalações de fabrico para criar EPI para trabalhadores da linha da frente e expedidores de alimentos doar milhões de dólares a pessoas necessitadas, e até ajudámos a facilitar partilha de capacidade entre expedidores que experienciam mudanças de volume coincidentes. A cadeia de suprimentos está a provar a sua robusta capacidade de adaptação, mas o processo RFP anual é uma prática legada que ainda não apanhou a realidade de alta tecnologia e rica em dados do mercado de 2020.

Embora as circunstâncias até agora em 2020 possam parecer novas, elas são na verdade uma ilustração dramática de uma falha sistémica muito mais comum na forma como gerimos o transporte da cadeia de suprimentos. Para os profissionais a trabalhar em cadeia de suprimentos, o que significam todos estes desvios do plano para estratégias e custos a avançar?

A maioria destas mudanças foi um resultado direto do surto global de COVID-19. Do encerramento de instalações de fabrico a ordens de ficar em casa mais seguras em mercados dos EUA, a própria natureza das relações dos consumidores com bens mudou ao longo da primeira metade do ano.

O fluxo e refluxo desta relação é bastante simples, apesar das complexidades que o rodeiam. Os consumidores compraram essenciais em quantidades massivas no início da pandemia, diminuindo o gasto em bens não essenciais e duráveis de forma significativa. Com o tempo, estes comportamentos irão lentamente voltar a níveis normais, mas não sem algum atraso.

Considere o volume de expedição de clientes Breakthrough por indústria — que representa mais de 60.000 envios de frete diários na América do Norte. Quando compara volumes em 2020 com 2019, o grau de disrupção torna-se muito mais aparente, com bens duráveis a cair até 40% no seu ponto mais baixo, enquanto bens não duráveis dispararam no início e permanecem acima dos níveis do ano anterior.

O Ecossistema de Transporte

Em termos de estratégias de transporte, o que estes fluxos e refluxos imprevistos resultaram foi uma confusão para equipas de aquisição. Se o volume duplicou as expectativas, ou reduziu para metade, o movimento de camiões e mercadorias pareceu muito diferente do que foi planeado no RFP anual para expedidores em todas as indústrias.

O resultado pode ser identificado num aumento de atividade no mercado spot, um ambiente de capacidade mais suave, e diminuição de serviço tanto de expedidores como de transportadores. Expedidores que experienciaram uma queda no volume não tinham frete para honrar contratos, e aqueles com uma afluência esforçaram-se para encontrar tratores para mover as suas mercadorias.

Baseado num estudo feito num grupo de clientes expedidores Breakthrough, expedidores viram algum grau de conformidade de transportador diminuída já alguns dias após o seu guia de encaminhamento entrar em vigor. Esta tendência foi exacerbada quanto mais longe a análise ia, com uma média de 3% 10 semanas após o go-live e uma média de 15% 45 semanas após o go-live. Quanto mais tempo um expedidor espera para re-contratar uma rota, mais em risco essa rota se torna para falha de serviço, e como resultado, custos incorridos.

Quando mudanças monumentais ocorrem através das redes de expedidores e transportadores, isso tornará rapidamente os resultados do RFP de um expedidor inúteis. Novas condições económicas influenciarão taxas, transportadores moveram tratores para novas áreas de operação, e o volume parece muito diferente para um expedidor. Mas este desafio não está isolado a eventos históricos. Está a acontecer todos os dias através de estratégias de transporte.

Um Problema Mais Profundo com a Aquisição

Sob estratégias de planeamento típicas, a capacidade é adjudicada por rota numa base anual através do processo RFP árduo. As limitações dos fatores que são mais frequentemente considerados para tomar decisões de sourcing de capacidade incluem:

• Dados de desempenho histórico: a falácia nisto é que não há garantia de que o que era verdade ontem permanecerá relevante hoje, então olhar para trás para o último ano fornece uma imagem limitada de como parcerias futuras evoluirão.
• Parceiros transportadores preferidos: Expedidores muitas vezes gostam de recorrer a relações que estabeleceram ao longo do tempo, mas não importa quão apertada a sua confiança possa ser, a realidade é que a oferta ou procura de um transportador e expedidor numa origem pode não ser vantajosa do ponto de vista de preço e serviço.
• Volumes de frete projetados: Expedidores podem colocar muito esforço em determinar quanta capacidade precisam em qualquer rota dada, mas como o mercado dita hábitos de gasto do consumidor, essas necessidades podem fluir e refluxar.

Mesmo sob as circunstâncias mais precisas e bem executadas, um RFP isolado cria um guia de encaminhamento que atende aos critérios estimados da sua rede no dia em que é criado. Mas a dinâmica de frete muda, eventos de mercado podem surgir num piscar de olhos, e mesmo minutos após o seu guia de encaminhamento entrar em vigor, os parâmetros em torno da sua estratégia de frete já estão a mudar. Redes estão em constante evolução, e o processo RFP legada tenta encaixar um modelo estagnado nas realidades altamente dinâmicas de mover mercadorias para o mercado. Expedidores precisam de uma abordagem mais flexível para soluções de frete contratado que reavalia desempenho, preço, e oferta e procura ao longo de uma rota continuamente.

Como pode imaginar, o guia de encaminhamento criado para o ano fiscal 2020 — que foi baseado em dados históricos e condições de mercado na altura, como descrito acima — não podia ter previsto os eventos que vimos desenrolar. Não importa quanto planeamento e cuidado entrou na frente, esse plano já não atende às necessidades do frete de hoje, e provavelmente não restaurará precisão no futuro. Para rotas que atendem a estes critérios, expedidores não podem dar-se ao luxo de esperar para abordar estas questões até ao seu próximo ritmo de RFP.

Disrupções ocorrem através da paisagem de transporte todos os dias, em graus variados. Podem não ser instigadas por uma pandemia global, mas expedidores experienciam necessidades de frete não planeadas, transportadores movem-se para fora da rede esperada, e ao longo do tempo, essas falhas sistémicas devem ser abordadas num ritmo mais intuitivo e informado por dados. Estratégias de frete contratado precisam de ser tão ágeis e dinâmicas como as mercadorias que estão a mover.

O valor de soluções de frete contratado flexíveis que evoluem continuamente o seu guia de encaminhamento existem em tempos de grande disrupção assim como em tempos de estabilidade.

Heather Mueller é diretora de operações na Breakthrough.