Tecnologia: A Chave para Cadeias de Suprimentos Transparentes e Éticas

Com empresas dependendo cada vez mais de cadeias de suprimentos globais complexas, sua necessidade de ética de manufatura verificável e transparência de fornecedores está crescendo.

Políticas de cascata e responsabilidade um-para-um não são suficientes para alcançar conformidade ética generalizada. Tecnologias, incluindo a implementação de redes de suprimentos, têm o potencial de melhorar drasticamente a conformidade global e promover melhores padrões da indústria em áreas-chave de problema.

A manufatura ética pode ser dividida em três questões-chave:

• Ambiental. Impulsionadores por trás da manufatura ambientalmente amigável incluem preocupações com esgotamento de recursos e uso irresponsável de matérias-primas, bem como gestão irresponsável de resíduos de produção. Reduzir poluição através de logística e manufatura é outra questão importante que constitui práticas de manufatura ambientalmente sustentáveis.
• Direitos humanos. Pode ser difícil identificar quando uma violação de direitos humanos ocorreu, mas uso de trabalho infantil e condições de trabalho perigosas são prevalentes na manufatura. Trabalho excessivo e horas extras crônicas também podem levar a violações perigosas de direitos humanos.
• Econômico. Explorar pequenas empresas ou comunidades carentes para criar produtos perigosos, de baixa qualidade e insalubres é outra armadilha ética. Realocar operações, que finalmente leva ao esgotamento da comunidade, causa uma série de questões que prejudicam os meios de subsistência de incontáveis trabalhadores.

Para ajudar a combater essas questões e fortalecer a sustentabilidade da cadeia de suprimentos, o programa CDP Supply Chain reuniu 115 grandes organizações compradoras globalmente. Outro exemplo é o Pacto Global das Nações Unidas, que advoga pela criação de acordos de sustentabilidade e éticos um-para-um entre fabricantes individuais, ou alternativamente cascatear esses acordos em subníveis. Esse efeito cascata é uma tentativa de fazer com que políticas éticas e de sustentabilidade cheguem a subníveis que não estão em contato ou contrato direto com o dono do produto, mas contribuem para o produto final dentro da cadeia de suprimentos.

Em toda a indústria, há visibilidade notavelmente baixa em fornecedores de primeiro nível. A falta de qualquer contato direto com fornecedores de níveis inferiores abre a porta para má conduta ética não rastreada. Corporações como Adidas, Nike, H&M, Apple e inúmeras outras foram pegas usando práticas de manufatura antiéticas através de jornalismo investigativo nos últimos anos. Fora desses exemplos altamente divulgados, há uma quantidade inimaginável de casos não relatados, não validados e não expostos que ficaram sem repercussões. Empresas globais podem operar dentro de uma cadeia de suprimentos oculta, mas isso não as isenta de assumir responsabilidade uma vez que sabem que podem fazer a diferença.

Dentro de relacionamentos um-para-um, a tecnologia pode ajudar a validar más práticas, monitorar condições de fábrica e fomentar melhor comunicação de acordos para evitar sobrecarga de mão de obra humana. Em um relatório recente da Harvard Business Review, jornalistas perguntaram a um fornecedor por que limites de semana de trabalho são frequentemente violados. Um representante afirmou: "Não queríamos dizer ao nosso cliente que não podemos produzir seus produtos a tempo, porque caso contrário ele vai tentar encontrar alguém que possa. Mas nosso cliente não nos deu aviso suficiente para contratar pessoas qualificadas suficientes para fazer o trabalho."

Embora passos tenham sido dados na direção certa, cada empresa e relacionamento deve ter seus próprios sistemas e acordos em vigor. Redes muitos-para-muitos são a chave para criar visibilidade global, padronização e responsabilidade. Soluções de cadeia de suprimentos baseadas em nuvem têm a oportunidade de centralizar dados dentro de uma rede que pode ser aproveitada para tomar decisões inteligentes como uma indústria.

Há um senso inato de responsabilidade compartilhada dentro de cadeias de suprimentos globais complexas. Segundo a Opentext, "parceiros comerciais têm um papel vital em garantir operações éticas. Ter acesso aos dados certos no momento certo é vital para essas responsabilidades. Empresas não podem mais se absolver da responsabilidade pelo que acontece em qualquer ponto de suas cadeias de suprimentos. Parceiros de negócios exigem visibilidade sobre com quem estão lidando e suas práticas de negócios antes de estabelecer relacionamentos de trabalho."

Visibilidade consiste em mais do que apenas monitorar fornecedores de primeiro nível. Permite que todas as partes interessadas vejam fornecedores de alto desempenho e até não conformes dentro da cadeia de suprimentos. Dá insights e dados valiosos em processos como aquisição de matérias-primas e gestão de resíduos de produção. Historicamente, esse nível de visibilidade tem sido dificilmente atingível. Pesquisa mostrou que a empresa média conhece aproximadamente 7% do que está acontecendo em sua cadeia de suprimentos."

Na realidade, o efeito cascata esperado raramente ocorre nas cadeias de suprimentos hoje, e simplesmente não é suficiente. Através da implementação de uma rede de suprimentos, onde uma conexão virtual é criada de e para cada membro de uma cadeia de suprimentos, um nível totalmente novo de transparência e responsabilidade torna-se a norma.

Manter uma rede muitos-para-muitos oferece tanto a clientes quanto a fornecedores a capacidade de interagir diretamente com todos os outros players da indústria e responsabilizar uns aos outros, e a rede inteira. Se todos os incidentes são expostos à rede, más práticas se tornam impossíveis de esconder ou negar.

Para promover manufatura ética, a tecnologia pode ser usada para:

• Gerenciar e relatar qualidade, enquanto também valida más práticas éticas ou ambientais;
• Expor empresas não conformes através da rede para incentivar comportamento corretivo, e
• Rastrear empresas em conformidade com práticas éticas e ambientalmente sustentáveis que recebem estatísticas de alto desempenho.

A chave para esses objetivos é manter métricas de avaliação padronizadas, centralizadas e comparáveis. Competição através de estatísticas em redes, credibilidade e relacionamentos formados é frequentemente um forte motivador para encorajar desempenho ético.

Cadeias de suprimentos globais são complexas, profundas e têm facetas multi-nível. Com 93% das cadeias de suprimentos da maioria das empresas sendo invisíveis, mapear sistemas é apenas o começo. É hora de eliminar acordos um-para-um devido à sua tediosidade, ineficiências e falta de transparência. No ambiente de negócios interconectado de hoje, visibilidade global, padronização e credibilidade não são mais opcionais. Mover de cadeia de suprimentos para rede de suprimentos é simplesmente a abordagem mais eficiente.

Dan Lionello é fundador e CEO da Omnae.