Como a IA está transformando as cadeias de suprimentos globais

A cadeia de suprimentos moderna é um animal complexo que incorpora muitas organizações, pessoas, processos e tecnologias diferentes. Adicione a palavra “global” à equação e essas complexidades se tornam ainda mais difíceis de gerenciar. Além disso, com interrupções como a pandemia global devastando as cadeias de abastecimento do mundo, a necessidade de equilibrar resiliência com lucratividade tornou-se obrigatória para a maioria das organizações.

Felizmente, a tecnologia avançou a ponto de ajudar as organizações a gerenciar com mais eficácia suas cadeias de suprimentos globais, sem a necessidade de mão de obra adicional, espaço físico ou experiência. Do preditivo ao prescritivo, do suporte à decisão à automação da decisão, a inteligência artificial está transformando as atividades da cadeia de suprimentos de novas maneiras.

Executando tarefas de maneira semelhante ao cérebro humano, a tecnologia habilitada para IA pode sentir e responder a recursos específicos em seu ambiente. Ele pode aprender a resolver problemas como atrasos na entrega e interrupções relacionadas ao clima de maneiras inesperadas, reconhecendo as nuances da fala e exibindo alguma forma de criatividade humana.

A mistura perfeita

À medida que as empresas implantam novas soluções que atendem aos desafios atuais da cadeia de suprimentos e preparam essas redes intrincadas para o mundo pós-COVID-19, a IA assume o papel central em muitas dessas implementações. De caminhões sem motorista a otimização de rota de entrega e previsão de demanda, a IA está sendo aplicada em muitos aspectos da cadeia de suprimentos. A transformação foi acelerada pela pandemia, à medida que as empresas implantam novas tecnologias em poucos meses para atender às novas demandas do comércio.

Com ampla expectativa de transformar as operações da cadeia de suprimentos nos próximos cinco anos, a IA processa a riqueza de dados gerados pelas operações, permitindo o controle de qualidade, manutenção preditiva e otimização da cadeia de suprimentos. Nos últimos anos, todos os tipos de aplicativos baseados em nuvem para planejamento de recursos corporativos (ERP), sistemas de execução de manufatura (MES) e sistemas de gerenciamento de depósito (WMS) foram imbuídos de recursos analíticos e de IA.

Usando a IA, as empresas podem fazer previsões inteligentes sobre as necessidades futuras de matérias-primas, componentes de trabalho em andamento e demanda por produtos finais. A IA também ajuda os fabricantes a executar a visão da fábrica inteligente. Conforme relata a Capgemini, isso permite que eles alcancem um sistema de malha fechada e, em última instância, operações de auto-otimização, “nas quais a fábrica se adapta constantemente à demanda, variações de fornecimento e desvios de processo”. Este é outro caso em que um sistema de execução de manufatura inteligente pode transformar a produção.

Avaliação dos benefícios

Como uma tecnologia capacitadora, a IA também fornece a base para o planejamento autônomo, baseado em dados internos e externos de fornecedores, clientes, dados demográficos e indicadores econômicos mais amplos. Além disso, a manutenção preditiva analisa os dados históricos de desempenho das máquinas para prever quando há probabilidade de uma falha, limitando assim o tempo fora de serviço e identificando a causa raiz do problema.

“Ao combinar IA preditiva com supervisão humana inteligente e tomada de decisão”, ressalta Here Technologies, “as tecnologias da era cognitiva podem transformar a cadeia de suprimentos e as operações de distribuição do dia-a-dia”.

De acordo com a McKinsey, 61% dos executivos relatam redução de custos e 53% relatam aumento de receita como resultado direto da introdução de IA em suas cadeias de suprimentos. Custos de manutenção de estoque mais baixos, reduções de estoque de até 75% e menores custos de transporte e mão de obra estão entre as maiores áreas de economia. No atual ambiente de vendas voltado para o consumidor, a IA também ajuda a garantir que os produtos certos cheguem ao lugar certo na hora certa - o “Santo Graal” moderno para fabricantes, distribuidores e varejistas.

Por exemplo, a Proctor &Gamble usa uma plataforma digital habilitada para IA para automatizar o planejamento da cadeia de suprimentos, um processo que antes se concentrava em combinar a demanda com o fornecimento em um período de 30 dias. No ambiente dinâmico da cadeia de suprimentos de hoje, os planejadores da P&G utilizam algoritmos de aprendizado de máquina (um subcampo da IA) que ajustam automaticamente os planos de demanda para lançamentos de novos produtos, mudanças nas estratégias de estoque ou mudanças sazonais. Além de ser mais produtivo e preciso, o fabricante também liberou seus planejadores para se concentrarem em tarefas mais importantes.

Um parceiro silencioso

Assim como um parceiro de negócios silencioso trabalha em segundo plano, apoiando a organização sem reconhecimento pessoal, a IA é um parceiro de tecnologia furtivo que faz seu trabalho sem muita solicitação. Na verdade, muitas empresas podem nem perceber que já estão usando IA para prever a demanda de produtos, executar suas atividades de transporte ou gerenciar as comunicações com os clientes. Isso porque os fornecedores de tecnologia vêm incorporando cada vez mais IA em suas soluções nos últimos anos - uma tendência que continuará em 2021 e depois.

Por enquanto, apenas 12% dos profissionais da cadeia de suprimentos dizem que suas organizações estão implantando IA como uma ferramenta de gerenciamento da cadeia de suprimentos. No entanto, o mercado como um todo continua a crescer e deve chegar a US $ 10,1 bilhões até 2025. A pandemia global pode levar mais empresas a explorar suas opções, em um momento em que mais fornecedores de tecnologia estão adicionando IA à gestão da cadeia de suprimentos plataformas.

Com a IA, as empresas podem otimizar a riqueza de dados que existe em suas operações e usar esse conhecimento para trabalhar de maneira mais inteligente, melhor e mais rápida. Isso, por sua vez, permite que eles preparem suas cadeias de suprimentos para o futuro, melhorem a capacidade de resposta, minimizem os riscos, ofereçam uma melhor experiência ao cliente e aumentem a visibilidade em toda a cadeia de suprimentos de ponta a ponta. Essas grandes vitórias ajudarão as empresas em todo o mundo a construir cadeias de suprimentos mais resilientes e ágeis, que prosperam em quaisquer condições de negócios.

Doug Mefford é diretor de desenvolvimento de produtos da Generix .