Efeito Ondulatório da COVID-19: Acelerando Tendências Existentes na Cadeia de Suprimentos

A pandemia de COVID-19 causou estragos nas cadeias de suprimentos globais em 2020, começando com confinamentos em regiões-chave de fabrico na China em fevereiro. Estas então se espalharam para regiões compradoras em todo o mundo, desencadeando quedas dramáticas e erráticas na procura e na oferta.

À medida que o comércio global entra na segunda metade de 2020, está a tornar-se evidente que a pandemia não redesenhou os mapas do sourcing global como previsto, mas sim acelerou e aprofundou uma série de tendências pré-existentes. Entre elas estão uma suposta menor dependência da China, diversificação de portefólios de fornecedores, e uso mais avançado de ferramentas digitais e remotas para gerir qualidade e conformidade.

Após o impasse inicial durante os confinamentos da COVID-19 na China, que viu um declínio de 33% no sourcing ano a ano em janeiro e fevereiro, o fabrico mostrou sinais de recuperação até que o ímpeto de compra ocidental colapsou devido a ordens de ficar em casa.

Com as restrições a aliviar no Ocidente, pareceria que o sourcing na China está prestes a outro — potencialmente mais duradouro — ressurgimento. Mas a trajetória deste ressurgimento dependerá largamente de quão bem segundas e terceiras vagas são contidas em países de sourcing na Ásia e em países compradores no Ocidente.

É interessante notar que o ressurgimento da China lançou luz sobre quão difícil é para compradores dos EUA que querem "romper" com a China, apesar da turbulência pré-existente que existia como resultado da guerra comercial EUA-China em curso. Embora a procura de inspeções tenha caído 12% no Q2 de compradores dos EUA, estava longe da queda esperada, especialmente dadas as declarações públicas feitas por muitas empresas sobre mover a produção para fora da China. Num inquérito da QIMA em julho que inquiriu mais de 200 empresas globalmente sobre os seus padrões de sourcing, 87% dos inquiridos dos EUA ainda citaram a China entre as suas três principais geografias de sourcing, e 60% fizeram mais de metade do seu sourcing da China.

Em particular, a categoria de elétricos e eletrónicos viu um aumento na dependência de fabricantes chineses, com um aumento de 7,5% ano a ano em maio e 15% em junho. Isto é provavelmente devido ao aumento da procura por TVs, tablets, ecrãs e portáteis, à medida que mais pessoas estavam sob ordens de ficar em casa nos EUA.

A diversificação de sourcing permaneceu uma tendência contínua nos últimos dois anos, mas o apetite por diversificação baseia-se em onde uma empresa está sediada.

Por exemplo, no nosso inquérito conduzido em julho, mais de metade dos inquiridos baseados na UE indicaram que não têm planos imediatos para mudar ainda mais o seu sourcing; o mesmo era verdade para quase um terço dos inquiridos baseados na Ásia (fora da China).

Em contraste, quase 95% dos inquiridos baseados nos EUA relataram planos para diversificar os seus fornecedores e regiões de sourcing, com os principais destinos de escolha sendo o Vietname (citado por metade de todos os inquiridos dos EUA) e o Sul da Ásia, onde 30% dos inquiridos expressaram preferência pelo Bangladesh ou Índia.

O impacto verdadeiramente sísmico e contínuo da pandemia de COVID-19 nas cadeias de suprimentos globais impulsionou uma série de grandes tendências pré-existentes para overdrive, apresentando uma série de novos riscos. A paisagem da cadeia de suprimentos provavelmente permanecerá turbulenta até a pandemia ser contida, com confinamentos existentes ou reinstaurados a causar flutuações acentuadas tanto na produção como na procura.

Para responder a tais flutuações rapidamente, é agora mais importante do que nunca para marcas e retalhistas evoluírem as suas estratégias de cadeia de suprimentos para máxima flexibilidade e agilidade, bem como intensificarem o uso de soluções digitais de cadeia de suprimentos para gerir qualidade e conformidade remotamente.

Quase dois terços dos inquiridos do inquérito da QIMA relataram que a pandemia acelerou a resolução da sua empresa de digitalizar as suas cadeias de suprimentos em 2020, incluindo o uso de novas soluções digitais e remotas.

É importante notar que, embora haverá adoção acelerada de novas ferramentas digitais e remotas, estas soluções devem ser usadas em conjunto com uma abordagem "botas no terreno" quando possível. Isto permitirá que as marcas se aproximem da visibilidade total nas suas cadeias de suprimentos, para que possam gerir melhor a qualidade, conformidade ética e ambiental.

Sébastien Breteau é fundador e CEO da QIMA, um serviço de controlo de qualidade e conformidade.