Como Aplicações de Voz no Armazém Protegem Pedidos e Trabalhadores: Quatro Benefícios Essenciais

A armazenagem está operando em níveis recordes, impulsionada pelo crescimento histórico das vendas de e-commerce durante a pandemia. O boom do comércio eletrônico contribuiu para 1,25 milhão de trabalhadores empregados no setor de armazenagem e estocagem até setembro de 2020. Prevê-se que as vendas de varejo online nos EUA ultrapassem US$ 700 bilhões em 2020, um aumento de 18% em relação ao ano anterior. Embora essas estatísticas representem um ponto positivo em um ano devastador, o aumento do volume gera preocupações: como garantir a segurança e a saúde desses trabalhadores, especialmente os contratados para a temporada de pico com pouca ou nenhuma experiência em armazenagem?

A Evolução da Tecnologia de Voz

Sabemos que a armazenagem integrou robótica e automação para melhorar a eficiência e a precisão na separação. Além disso, aplicações habilitadas para voz estão ajudando tanto funcionários experientes quanto novos contratados a trabalhar com segurança e precisão. Também conhecidas como armazenagem dirigida por voz (VDW), as versões anteriores de aplicações baseadas em voz foram usadas no final dos anos 1990, mas enfrentavam obstáculos significativos. Para adotar qualquer versão de VDW, as empresas precisavam adicionar hardware e middleware para converter fala em texto e integrar com sistemas de gestão. Os primeiros sistemas VDW também exigiam modificações no sistema host e podiam exigir contratos de fidelização com fornecedores tradicionais de voz. Essencialmente, eram soluções pesadas, difíceis de integrar e que adicionavam custos indesejados.

Desde os primórdios da tecnologia de voz, houve grandes avanços. Os funcionários de armazém não estão mais presos a um único dispositivo ou local fixo. Dispositivos Android, por exemplo, dão aos separadores liberdade para se mover pelo armazém e registrar dados rapidamente, confirmando a precisão. A tecnologia de separação por voz agora funciona sem middleware pesado e não requer mais a compra de hardware de voz proprietário. Também pode se integrar a qualquer sistema de gestão de armazém (WMS).

Fatores que Impulsionam a Adoção

Apesar da tecnologia aprimorada, estudos recentes mostram que a separação por voz tem adoção lenta. Pesquisadores descobriram que, em 2018, a taxa de adoção ainda era de cerca de 25%, acima de quase 6% em 2008. Enquanto isso, a adoção de tecnologia móvel era superior a 50% em 2018 e serviços baseados em nuvem um pouco acima de 40%. No entanto, vários fatores estão agora influenciando uma adoção maior:

• A voz não é mais assustadora, pois Alexa e Siri tornaram as pessoas confortáveis com fala automatizada.
• Trabalhadores veem dispositivos móveis como parte da vida cotidiana e não têm problema em usá-los no armazém.
• Android e iOS tornaram a voz mais econômica e fácil de implantar.
• O mercado de e-commerce está muito mais diversificado, com pequenas e médias empresas entrando em cena e um aumento exponencial no número de itens enviados.

Essa dinâmica exige soluções altamente eficientes e conscientes de custo. Além do menor custo de propriedade, aplicações habilitadas para voz podem beneficiar não apenas a separação de pedidos, mas resolver alguns dos desafios em adicionar rapidamente à força de trabalho do armazém para acomodar novos níveis de e-commerce e demanda de pico.

Quatro Benefícios Principais

Em apenas um mês, de agosto a setembro de 2020, o setor de armazenagem e estocagem adicionou 32.200 empregos, quase metade do total de 73.600 adicionados em todo o setor de transporte e armazenagem. A tecnologia aprimorada de voz e dispositivos pode ajudar a mitigar esse aperto de novos trabalhadores e demanda aumentada através de:

Onboarding Simplificado

Trabalhadores novos na armazenagem podem pegar seu scanner de código de barras ou dispositivo móvel e começar a trabalhar com tempo mínimo de integração. No passado, os funcionários dependiam de dispositivos desatualizados, mas as atualizações mais recentes oferecem designs elegantes, simplificados e interfaces amigáveis. Eles podem escolher o dispositivo com o qual se sentem mais confortáveis — seja Windows 10, Android ou iOS. Essa flexibilidade de escolha simplifica o processo de treinamento para novos funcionários, tornando o onboarding uma experiência mais eficiente. Novos contratados podem começar rapidamente, sem ficarem atolados em longos processos de treinamento. O tempo de treinamento pode ser reduzido de várias horas para apenas 15 minutos.

Produtividade Aprimorada

Em um momento em que os funcionários no chão do armazém estão sob pressão crescente para atender à demanda elevada, conseguir começar a produzir imediatamente é vital para garantir um alto nível de produtividade. Tempo de treinamento reduzido e dispositivos móveis portáteis fáceis de usar com recursos de voz tornam possível que os trabalhadores acompanhem o alto volume de pedidos.

Maior Precisão

Com a separação por voz, os trabalhadores não precisam parar constantemente para consultar seus dispositivos e os erros são minimizados — eles simplesmente são informados quantos de quais itens separar e alertados se cometem um erro. Com wearables hands-free, como dispositivos com visão e voz, os separadores podem completar mais pedidos no mesmo período com maior precisão e velocidade.

Segurança contra COVID-19

O negócio de fulfillment e entrega, por necessidade, está se tornando sem contato. No armazém, a separação por voz pode eliminar muitos dos pontos de contato físico que podem levar à exposição ao vírus — consultar impressos e ter que inserir dados de pedidos manualmente. Um estudo recente indicou que o vírus COVID-19 pode sobreviver em superfícies e papel por quase um mês. Minimizar o contato com superfícies sempre que possível é fundamental para proteger o trabalhador do armazém.

Conclusão

A adoção de tecnologias avançadas — dispositivos portáteis Android ou iOS, wearables hands-free, aplicações de voz — é imperativa para sustentar o que parece ser uma curva ascendente de longo prazo no e-commerce e sistemas de suporte, como a armazenagem. Faz sentido do ponto de vista econômico e, sem fim à vista para a COVID-19, do ponto de vista de saúde e segurança também.

Este ano provou que a imprevisibilidade pode se tornar a nova norma. Usar soluções seguras e eficientes em custo, como aplicações habilitadas para voz, é uma forma de sustentar economicamente a armazenagem enquanto o mundo continua a migrar para compras sem contato.

Brandon Black é vice-presidente e gerente geral da Ivanti Wavelink.