Financiamento digital é a resposta para o progresso ESG lento

A atenção redobrada que está sendo dada ao desempenho ambiental, social e de governança (ESG) pelas empresas está cada vez mais sendo estendida às cadeias de abastecimento dessas empresas. A justificativa é clara:o impacto ASG de qualquer empresa não se limita às suas próprias políticas e práticas diretas. Em vez disso, o desempenho ESG é o produto de ações tomadas e decisões tomadas em cada ponto ao longo da cadeia de abastecimento de uma empresa.

Por esse motivo, cada vez mais fornecedores estão sendo solicitados por seus compradores a incorporar a sustentabilidade em seus modelos de negócios. Isso foi observado pelo CDP, uma organização de divulgação ambiental, que relata um aumento de 24% no número de empresas solicitando aos fornecedores que relatem dados ambientais no ano passado.

Empresas como Walmart Inc., a fabricante de roupas esportivas Puma SE e a fabricante de pneus Bridgestone estão dando um passo adiante e criando incentivos que motivam suas cadeias de suprimentos a melhorar o desempenho ESG. A maioria desses programas, no entanto, ainda está nos estágios iniciais e ainda não está difundida.

Os desafios são muitos. Em primeiro lugar, as cadeias de abastecimento são ecossistemas complexos, multifacetados e em constante expansão. Promover, rastrear e incentivar a melhoria ESG requer programas altamente configuráveis ​​que podem ser ajustados à realidade de cada fornecedor.

Em segundo lugar, a maioria das cadeias de abastecimento é composta de muitas camadas, ou camadas. A criação de iniciativas verdadeiramente impactantes requer o envolvimento de muitas dessas camadas e envolve esforços de coordenação significativos. Também levanta questões de privacidade importantes e cria o risco de uma situação de “irmão mais velho”. Por exemplo, pode (ou deve) um grande fabricante ganhar visibilidade sobre o desempenho ESG dos fornecedores de seus fornecedores, quando não tem um relacionamento direto com eles? No interesse de aprender sobre ESG, que outras informações potencialmente confidenciais se tornarão visíveis?

Terceiro, muitos fornecedores, especialmente os menores, não têm estabilidade financeira e saúde que lhes daria o “luxo” de investir em ESG. Apesar de ser parte integrante da cadeia de abastecimento de algumas das maiores corporações do mundo, muitas pequenas empresas lutam com capital de giro e têm que pagar custos exorbitantes para ter acesso ao dinheiro de que precisam para financiar e atender pedidos, quanto mais para investir em iniciativas ESG.

Capital de giro habilitado para tecnologia

Para empresas que desejam capacitar seus fornecedores para melhorar o desempenho ESG, o capital de giro pode ser uma ferramenta inestimável.

A maioria das grandes empresas se beneficia de um custo atraente de empréstimo e tem uma ampla lista de credores prontos para fornecer-lhes financiamento competitivo. Este não é um privilégio amplamente disponível para os fornecedores que compõem as cadeias de abastecimento dessas empresas.

Aqui, o blockchain e a variedade de tecnologias que evoluíram em torno dele podem desempenhar um papel fundamental. Por meio da tokenização de ativos, o financiamento a preços atraentes pode ser digitalizado e distribuído por toda a cadeia de suprimentos. Isso pode ser combinado com contratos programáveis ​​que direcionam fundos estrategicamente para projetos e iniciativas específicas de ESG. E, por meio de tecnologias que aumentam a privacidade, como o Zero-Knowledge Proof, os fornecedores podem demonstrar o progresso e desempenho ESG sem comprometer sua confidencialidade e privacidade.

Definindo, projetando e engajando os fornecedores

Antes que uma empresa possa empregar financiamento para incentivar um melhor desempenho ESG por seus fornecedores, uma visão empresarial clara para ESG deve ser estabelecida e adotada. Claro, isso varia de acordo com a indústria. Práticas de trabalho justas e equitativas e emissões reduzidas de carbono são lugares óbvios para começar, mas as metas ESG específicas para a cadeia de suprimentos de um fabricante de roupas serão muito diferentes daquelas para uma montadora ou fornecedor de tecnologia.

Além disso, os participantes de uma cadeia de suprimentos provavelmente terão habilidades amplamente díspares para avaliar, monitorar, relatar e gerenciar práticas ESG. Assim, o acesso ao capital deve ser acompanhado por programas que permitam que fornecedores maiores se envolvam, orientem e compartilhem as melhores práticas ESG com seus subfornecedores.

Estamos testemunhando o início da “próxima geração” de ESG, à medida que as empresas consideram a melhor forma de estender e promover a sustentabilidade em suas complexas cadeias de suprimentos globais. Ao usar a tecnologia de pagamento para “democratizar” a disponibilidade de financiamento - e ajudar pequenos fornecedores a priorizar e relatar suas práticas sustentáveis ​​- as empresas podem otimizar o desempenho ESG em todos os níveis e maximizar o impacto de suas ações em toda a sua cadeia de suprimentos.

Andres Ricaurte é vice-presidente sênior e chefe global de pagamentos da Mphasis.