Varejistas: Estratégias Comprovadas para Compensar Sobretaxas Crescentes de Frete

As vendas de e-commerce estavam aumentando constantemente antes de 2020, mas explodiram absolutamente na esteira da COVID-19 e do distanciamento social.

Por exemplo, o gasto do consumidor online aumentou 44% entre 2019 e 2020, enquanto as vendas online cresceram de 15,8% para 21,3% do total de vendas no varejo. Embora esse aumento seja uma ótima notícia para varejistas superficialmente, novos custos de frete estão consumindo parte dessa receita. Como as vendas de e-commerce não mostram sinais de desaceleração, os varejistas devem encontrar uma maneira melhor de equilibrar sobretaxas de frete e custos de excedente.

O rápido aumento nas vendas de e-commerce pressiona empresas de frete e logística, que agora operam além de sua capacidade normal. Elas tentam processar a enxurrada de encomendas com infraestrutura existente — e às vezes inadequada. Sem centros de triagem, vans de entrega ou pessoal suficientes, as empresas trabalham duro para atender às expectativas de consumidores e varejistas sobre prazos de entrega. Segundo a ShipMatrix, as taxas de entrega no prazo para a temporada de festas de 2020, a época mais movimentada do ano para empresas de frete, foram ligeiramente melhores para a FedEx Corp. e United Parcel Service Inc. em comparação com 2019.

Alcançar esse objetivo requer contratar trabalhadores temporários de fim de ano — mais de 100.000 no caso da UPS no ano passado. Mas em janeiro de 2021, o volume de encomendas permaneceu alto mesmo com o fim dos contratos desses trabalhadores temporários. Empresas como UPS e FedEx tiveram que fazer uma escolha: escalar e contratar mais funcionários permanentes, ou reduzir e aceitar menos pacotes.

Aumento das Sobretaxas

Em what parece ser um esforço para fazer ambas as coisas, esses gigantes do frete iniciaram uma série de sobretaxas. É a maneira das empresas de frete não apenas trazer mais receita para aumentar a capacidade, mas também desacelerar o influxo de encomendas eliminando varejistas que se recusam a pagar sobretaxas. Antes de 2020, os varejistas podiam enviar um certo número de unidades de produto antes que taxas de excedente entrassem em vigor dos parceiros logísticos. No entanto, com o boom do e-commerce resultante da COVID-19, os varejistas ultrapassaram essas barreiras de cota, levando a sobretaxas de frete mais altas.

Segundo a UPS, qualquer cliente que enviou mais de 25.000 encomendas domésticas em um período de uma semana a partir de fevereiro de 2020 deve pagar 30 centavos extras por encomenda. Qualquer cliente que enviou mais de 1.000 encomendas, ou 10 encomendas que exigiam manuseio adicional ou atendiam à definição de "pacote grande" durante o mesmo período, está sujeito a sobretaxas adicionais por pacote: uma sobretaxa de "manuseio adicional" de US$ 3,00 e uma sobretaxa de "pacote grande" de US$ 31,45.

A FedEx, por outro lado, aumentou todos os custos de frete independentemente do número de pacotes enviados por um único varejista.

Efeito sobre Varejistas

Por um lado, os varejistas podem pagar a sobretaxa e repassá-la aos consumidores aumentando suas taxas de frete e manuseio. Mas para empresas que fizeram do frete grátis uma parte integrante de sua proposta de valor e identidade de marca, isso é impossível. Elas devem absorver os custos das sobretaxas ou encontrar soluções alternativas de entrega.

Há também o risco de que problemas de frete reflitam mal nos varejistas. Seja um motorista de entrega apressado deixando um pacote na entrada em vez da varanda, ou um centro de triagem sobrecarregado perdendo um pacote totalmente, inúmeros cenários relacionados ao frete podem levar a clientes insatisfeitos. Eles podem expressar suas reclamações na forma de avaliações de uma estrela no site do varejista, em vez de culpar as empresas de frete.

Em um momento em que avaliações online impactam até 90% dos hábitos de compra dos consumidores, este não é um risco que os varejistas possam correr — especialmente pequenas e médias empresas que são desproporcionalmente afetadas por esse problema. Diferente de um Amazon ou Walmart, varejistas menores que enviam muito menos provavelmente não têm relacionamentos sólidos e de longa data com grandes provedores de entrega como UPS e FedEx. Eles não podem se dar ao luxo de descontar a importância da entrega quando se trata de acertar no atendimento ao cliente. É importante encontrar transportadoras que não sejam apenas rápidas e acessíveis, mas também confiáveis e capazes de incorporar os valores da sua marca.

Equilibrando Custos

Diversificação oferece estabilidade. Varejistas já conhecem a importância de trabalhar com mais de um fornecedor, ou de treinar funcionários de forma cruzada. Quando um fornecedor preferido ou funcionário estrela não está disponível, eles já têm um backup pronto para entrar. Então, por que confiar em apenas uma ou duas empresas de frete ou modos de transporte?

Em vez disso, saiba quando usar UPS, quando usar FedEx e quando usar serviços de entrega de última milha. Por exemplo, se você não enviou encomendas suficientes para se qualificar para as sobretaxas da UPS, certifique-se de ficar abaixo da cota de 25.000 encomendas. Mesmo exceder essa cota uma vez pode fazer seus custos de frete aumentarem. Sempre calcule a diferença de custo de usar FedEx versus UPS ou o Serviço Postal dos Estados Unidos para garantir que você está escolhendo a solução mais econômica.

Para entregas locais, aproveite um serviço de entrega de última milha, que pode contar com uma rede de motoristas para transportar pacotes da loja varejista ou centro de distribuição até a porta do comprador. Ao fazer parceria com provedores de última milha, você pode oferecer entrega no mesmo dia, às vezes em tão pouco quanto 90 minutos.

A boa notícia é que é possível ter um melhor controle sobre custos extras. Você pode evitar sobretaxas de cota para atividades adicionais de frete buscando assistência de parceiros da indústria experientes e através do emprego de métodos criativos adicionais.

Jay Sackos é vice-presidente da Dolly.