NFTs: Bolha ou Valor Real de Negócio? Uma Análise Crítica

O ativo digital conhecido como token não-fungível (NFT) representa outro aspecto promissor da corrida do ouro de criptomoeda e blockchain? Ou compradores acabarão possuindo pilhas de terra digital?

Por enquanto, NFTs parecem um caminho brilhante para riquezas instantâneas, embora o que está realmente sendo vendido e comprado não seja totalmente claro. No exemplo mais famoso recente de excesso digital, o artista Beeple viu uma de suas criações leiloada pela Christie's por US$ 69 milhões. A Christie's chamou de "a primeira obra puramente digital já oferecida por uma grande casa de leilões".

Por que um comprador pagaria tanto por uma obra que pode ser exatamente reproduzida e apreciada por qualquer um de graça? O licitante vencedor obteve um arquivo armazenado no blockchain que lhe deu "propriedade" nominal da obra. Mas essa palavra não significa nenhum tipo de acesso exclusivo. Muitas vendas de NFT nem incluem direitos autorais ou de reprodução. "Propriedade" neste caso simplesmente fornece ao comprador o que foi descrito como "direitos de se gabar" que teoricamente podem ser transferidos a outro comprador no futuro. Em outras palavras, o comprador adquiriu direitos exclusivos a algumas linhas de código de computador, não um ativo físico tangível.

Histórico e Evolução dos NFTs

Versões iniciais de NFTs podem ser rastreadas até 2012, com a criação de "moedas coloridas", pequenas denominações de Bitcoin que representavam propriedade de qualquer número de ativos, incluindo propriedade e ações em uma empresa. Cinco anos depois veio CryptoKitties, um jogo online que permitia jogadores adotarem e trocarem gatos virtuais em um blockchain. Logo depois, a demanda por tokens não-fungíveis (significando únicos e insubstituíveis) explodiu, para cobrir qualquer criação imaginável — até uma coluna do New York Times que "vendeu" por US$ 560.000. (Com o Times, claro, retendo os direitos autorais.)

A corrida por NFTs lembra a "mania das tulipas" na Holanda em 1637, quando o preço das tulipas subiu brevemente a níveis absurdos, apenas para cair e deixar compradores ingênuos sem dinheiro. NFTs poderiam bem provar ser apenas o mais recente em um fluxo aparentemente infinito de bolhas econômicas fadadas a estourar. (Um exemplo mais sério e generalizado recente foi o estouro do mercado imobiliário, desencadeando a Grande Recessão de 2007-2008.)

No entanto, NFTs têm seus defensores, que afirmam que o instrumento é real e veio para ficar. Segundo Jude C. Lee, fundador e CEO do desenvolvedor de web app Illnigence LLC, NFTs registrados no blockchain podem potencialmente representar propriedade em muito mais que peças de arte digital, incluindo imóveis e participação societária. NFTs equivalem a "digitalizar ativos tangíveis em formato digital", diz ele. "Eu apoiaria, significando acompanhar de perto."

Dificilmente um endosso contundente de um conceito ainda jovem e desconhecido para a maioria das pessoas. Mas Lee, que também atua como consultor da Digital.com, acredita que NFTs têm "potencial tremendo". Junto com blockchain, diz ele, o ativo "resolve muitos problemas" criando mecanismo descentralizado para engajar em numerosas transações de negócios, contornando bancos tradicionais.

Aplicações Práticas Além da Arte

Por si só, blockchain é cada vez mais visto como ferramenta poderosa para registrar dados em livro-razão imutável, distribuído entre múltiplos computadores. Então onde NFTs entram, além do mundo precário da criptoarte? Lee diz que podem servir como representações tokenizadas de ativos reais de negócios. Por exemplo, uma empresa vendendo imóveis de luxo pode usar NFTs para verificar propriedade fracionária em propriedade. Armazenados no blockchain Ethereum, o NFT relevante substitui a necessidade de documento em papel.

Lee também defende o uso de NFTs para aquisição de trabalho criativo. Embora outros possam reproduzir arte digital de graça, "você é o proprietário original da obra. Você a tem em sua [carteira] digital."

Ele reconhece que compra de NFT não necessariamente vem com direitos autorais — pelo menos por enquanto. Atualmente não há regulamentações que protejam propriedade da obra através de tal transação. No futuro, no entanto, proprietários de NFT podem receber poder de cobrar taxas de licenciamento contra qualquer um que busque reproduzir ou fazer uso da obra em questão. Lee compara o estado atual aos quando música foi para a nuvem, tornando-se amplamente disponível a ouvintes sem compensar intérprete ou editor. (Músicos e compositores podem argumentar que as coisas não são tão diferentes hoje, dada a quantidade minúscula de royalties que recebem de serviços de streaming como Spotify.)

Questões permanecem sobre a capacidade de NFTs sustentar os enormes preços de compra que atraíram tanta atenção pública. De fato, para NFTs se firmarem, precisarão ser abraçados para transações que gerem valor real para negócios e cadeia de suprimentos.

Por ora, Lee permanece um torcedor do NFT. "Vamos ver muito mais inovações ao redor disso", diz ele. "Pessoas vão surgir com ideias para resolver muitos problemas. Tenho grandes esperanças para isso."

Próximo: Como intensidade energética nubla futuro do blockchain.