Operadores Millennials Liderando a Luta Contra a Escassez de Habilidades na Manufatura

Não há como negar que a necessidade de preencher vagas na manufatura é uma realidade de curto prazo. Mas isso não significa que millennials e membros da Geração Z não estão trabalhando como operadores e programadores hoje. Lançamos luz sobre operadores da próxima geração que encontraram sua vocação na metalurgia.

Operadores de uma certa idade "baby boomer" estão se aposentando ou serão nos próximos anos — e isso tem muitas empresas em setores automotivo, aeroespacial e outros preocupadas em encontrar trabalhadores para preencher posições novas e de reposição. Especialistas estimam que aproximadamente 2 milhões de vagas ficarão sem preenchimento na manufatura nos próximos 10 anos se as coisas não forem corrigidas.

No entanto, apesar da aposentadoria constante de boomers e da ascensão na carreira de operadores da Geração X para posições de supervisão e gestão, há millennials e adultos da Geração Y que estão treinando ou trabalhando no chão de fábrica como operadores de máquina, pessoal de preparação e programadores CAD/CAM hoje.

Alguns estão aproveitando programas de aprendizagem e bolsas financiadas por fabricantes de máquinas — ou programas apoiados pelo governo. Uma ordem executiva presidencial de 2017 dobrou a quantidade de dinheiro dos contribuintes para programas existentes de treinamento de emprego e aprendizagem para quase $200 milhões — um esforço para ajudar a reduzir a lacuna de demanda por trabalhadores que se aproxima.

"A manufatura neste país não desapareceu. Eu não a caracterizaria como desaparecendo, morrendo", disse Mark Dodge, professor e coordenador de programa no Nashua Community College, em entrevista ao StateImpact New Hampshire. "Certamente mudou, e se tornou, ainda, uma parte valiosa do que fazemos no país. E é uma parte estratégica, não apenas no sentido militar, mas na profissão médica. Temos a capacidade de responder rapidamente, por exemplo, com stents cardíacos, parafusos ósseos, quadris artificiais, joelhos, e coisas assim — tudo saiu de uma oficina de usinagem."

Ouvindo a Geração Que Está Ajudando a Resolver a Escassez de Habilidades

Então quem são a próxima geração de operadores e especialistas em manufatura? Acredite ou não, eles parecem ser bem semelhantes a gerações passadas — com alguns se descrevendo como "gear heads" autoproclamados e aqueles que descobriram que gostam de trabalhar com as mãos e a cabeça juntos. Outros foram expostos à manufatura através de suas famílias — ou simplesmente buscam maior potencial de ganhos do que um balconista de loja ou emprego de escritório de nível baixo pode oferecer.

"Gosto de trabalhar em carros, mas não dá para ganhar muito em automotivo hoje em dia, porque muita competição", disse Ben Dubray, que era um estudante de usinagem de 21 anos quando entrevistado pelo StateImpact New Hampshire. "Mas meu avô é operador, e os amigos dele são operadores, e alguns deles têm suas próprias oficinas. E me lembro deles falando sobre o fato de que não há novos operadores. Então isso meio que me deu a dica para olhar para isso. Porque se ninguém está entrando nisso, vai haver vagas, não vai?"

Você tem percepção negativa de trabalhadores millennials e Gen Y? Leia por que suas percepções provavelmente estão erradas em "How Empowering Millennials Can Help Bridge the Manufacturing Skills Gap".

Orlando Morales trabalhou em um supermercado por 10 anos antes de descobrir que tinha aptidão para usinagem. Morales, que agora tem 33, descobriu o papel de um operador quando visitou uma empresa de arroz e aprendeu como as máquinas combinadas eram consertadas fazendo peças personalizadas. Ele disse ao StateImpact: "Testemunhei em primeira mão como o operador cortou algum metal e fez uma nova peça para a máquina e a colocou para funcionar em pouco tempo. E isso foi realmente incrível."

Para outros, frequentar faculdade e obter um diploma de quatro anos e uma montanha de dívida para sair não é necessariamente um caminho que queriam seguir — ou descobriram que a faculdade não era exatamente para eles. Quando Greg Serio tinha 19 anos, foi expulso da University of South Florida após receber uma bolsa. Era um pai jovem trabalhando como segurança meio período e não vislumbrava carreira em manufatura — mas aconteceu.

"Após meu 24º aniversário e três promoções duramente conquistadas depois, me tornei um especialista em metalurgia", Serio escreveu em post de blog para Fullerton Tool Company. "Achei que poderia arrasar no trabalho, mas fui rapidamente humilhado e me vi completamente perdido... Após cerca de um mês, estava em um torno gigante falando com um operador sobre torneamento de aço inoxidável fundido 440 (a coisa feia de crosta). Ele me dizia palavras como 'thou' e 'tenths' e posso imaginar a cara que fiz, ele reconheceu minha ignorância imediatamente quando perguntei, 'Quantas casas decimais são aquelas?'"

Serio descreve como foi humilhado, mas que agora faz grandes esforços para mostrar gratidão para com aqueles que viram seu potencial. Agora com 30, Serio é consultor de manufatura para TPOMFG, com 10 anos de experiência.

Max Inks, agora 27, abandonou seu programa de engenharia elétrica na Penn State University após três anos. Acabou continuando sua educação em um college comunitário local, onde fez cursos de eletrônica e robótica. Após uma visita à ExOne Company, uma instalação de impressão 3D, para uma de suas aulas, Inks conseguiu um emprego lá quatro meses após a formatura.

"Acho que este foi um presente dado por Deus para eu encontrar isso, e é literalmente no meu quintal", disse Inks em entrevista ao PublicSource. "Ninguém fora da indústria realmente sabe que existimos na Pensilvânia, muito menos o fato de que podemos imprimir em aço inoxidável."

Quer aprender mais sobre manufatura aditiva 3D? Leia "The Case for 3D Printing in Manufacturing". Quer ficar mais técnico? Confira "The Unique Challenges and Solutions in Metal 3D Printing".

Brian McDowell estava trabalhando no Walmart antes de se tornar operador na L&S Machine Company em Latrobe, Pensilvânia. Ele queria ganhar mais do que seu emprego de gerente assistente pagava. Muitas oficinas como a L&S oferecem treinamento no trabalho e caminho de carreira através de obtenção de credenciais. McDowell, que agora tem 34, trabalhou na L&S por 11 anos quando foi entrevistado pelo PublicSource.

McDowell acredita que é uma ótima oportunidade de carreira para millennials e outras gerações. Ele disse ao PublicSource: "Realmente vale a pena. Onde mais você vai aos 20, 21 anos e virar operador onde começam te pagando decentemente?"

"Quanto mais você sabe, mais você aprende, mais você vai ganhar", ele adicionou.

Você orienta algum operador millennial hoje? Qual sua opinião?