As empresas estão superestimando sua ‘maturidade digital’ em gestão de fornecedores

Quando se trata de avaliar o progresso em direção à transformação digital da função de compras, muitas empresas parecem muito menos avançadas do que pensam.

Essa é a conclusão de uma pesquisa recente da Forrester Consulting com líderes de suprimentos e compras. Ela encontrou 65% dos entrevistados acreditando estar em um estágio "avançado" de maturidade digital em compras, enquanto menos de 12% realmente alcançaram esse nível, na opinião da Forrester.

O “índice de maturidade digital” da Forrester para compras divide o progresso em três fases: imaturo, onde a empresa em questão permanece amplamente focada em custos; intermediário, onde adquiriu a tecnologia certa, mas não fez nada de especial com ela e avançado, onde está empregando ferramentas digitais para se diferenciar dos concorrentes.

Nesse último estágio, uma empresa “impulsionou a eficiência operacional e está aumentando a receita, acelerando o tempo de lançamento no mercado, melhorando a inovação e se dando uma vantagem”, de acordo com Alex Saric, diretor de marketing da Ivalua, que patrocinou o estudo da Forrester. A Ivalua comercializa uma plataforma de software para gerenciamento de compras.

“Avançado” é claramente o lugar desejado, mas para muitas organizações de compras, vários obstáculos estão impedindo que cheguem lá. Por um lado, diz a Forrester, eles costumam fazer escolhas ruins de tecnologia, selecionando o fornecedor errado para o trabalho. Na verdade, 82 por cento das empresas pesquisadas trocaram ou estão considerando trocar de provedor de tecnologia. As razões incluem dificuldades na integração do fornecedor (30 por cento) e pouca adoção das novas ferramentas pelos usuários (27 por cento).

A integração do fornecedor continua sendo um problema sério. Qualquer solução de tecnologia viável deve permitir a adição rápida de novos fornecedores, mas apenas 17 por cento dos entrevistados disseram que são capazes de atingir essa meta em menos de um mês, e 59 por cento estão levando entre um e três meses por fornecedor.

Outros obstáculos para a maturidade avançada incluem apoio orçamentário e executivo inadequado para iniciativas digitais e integração deficiente entre os sistemas de fonte para pagamento.

Ao avaliar a maturidade digital em aquisições, a Forrester examinou vários elementos, incluindo nível de suporte multifuncional, cultura, métricas, dinâmica de equipe, modelos organizacionais e equilíbrio adequado de controle entre as unidades de negócios centrais e locais. O principal critério era ter as pessoas e as habilidades certas para fazer o trabalho - “melhorar continuamente e encontrar novas maneiras de melhorar”, diz Saric.

Por último, a Forrester analisou como as empresas estavam medindo seus esforços, abordando os principais problemas de dados e garantindo relatórios precisos.

Saric diz que os entrevistados tendem a ser honestos ao responder a perguntas específicas, como o grau em que seu processo de compra para pagamento foi digitalizado. Mas quando se tratava de obter uma avaliação mais ampla da maturidade digital de uma empresa, a lacuna entre a autoimagem e a realidade era assustadoramente grande.

Portanto, embora 65% dos entrevistados se classificassem na categoria "avançada", a Forrester descobriu que pouco menos de 12% eram dignos dessa designação. Da mesma forma, os 31% que se declararam “intermediários” estavam, na verdade, mais perto de 28%, e os meros 4% que admitiram ser “iniciantes” foram na verdade impressionantes 60%.

“Esses resultados mostram que os profissionais de compras estão superestimando muito sua própria maturidade”, diz o estudo. “Eles não estão gerando a vantagem competitiva que pensam que têm; na verdade, seus concorrentes podem estar acelerando ”.

A escolha da tecnologia errada coloca muitas empresas com o pé errado desde o início. Saric diz que a maioria dos clientes de Ivalua abandonou outro sistema. O motivo geralmente decorre de escolhas baseadas em necessidades imediatas - um sinal chave de imaturidade digital. Na tentativa de resolver problemas individuais, as empresas não estão se preparando para a digitalização completa do processo da fonte ao pagamento. Como resultado, “eles inevitavelmente encontraram obstáculos”.

Em seu relatório, a Forrester traça um roteiro para melhorias. As prioridades estratégicas, afirma, devem incluir acelerar o tempo de chegada ao mercado, aumentar a conscientização sobre responsabilidade corporativa e social e melhorar as margens dos produtos finais por meio da redução dos custos de material.

As prioridades táticas devem incluir o uso total dos dados disponíveis, promovendo uma melhor colaboração com os colegas para melhorar o gerenciamento de gastos e obtendo mais inovação dos fornecedores.

Como afirma o estudo, “a verdadeira digitalização ainda está muito longe para a maioria”. A própria Forrester está procurando estimular o progresso com o lançamento de uma ferramenta de autoavaliação online, diz Saric. O objetivo é fornecer às empresas recomendações específicas sobre como passar para o próximo nível de maturidade digital - e talvez levar a uma visão mais clara dos executivos sobre onde eles realmente estão nessa jornada.

“Eles podem descartar os resultados”, diz Saric, “mas independentemente de a avaliação da Forrester estar certa, você não pode ter 65% das organizações afirmando ter uma vantagem competitiva. É estatisticamente impossível. ”