Pesquisa Revela que Empresas Superestimam Maturidade Digital na Gestão de Fornecedores

Quando se trata de avaliar o progresso rumo à transformação digital da função de compras, muitas empresas parecem muito menos avançadas do que pensam.

O Gap entre Percepção e Realidade

Essa é a conclusão de uma pesquisa recente com líderes de cadeia de suprimentos e compras pela Forrester Consulting. Ela descobre que 65% dos respondentes acreditam estar em um estágio "avançado" de maturidade digital em compras, enquanto menos de 12% realmente atingiram esse nível, na visão da Forrester.

Índice de Maturidade Digital da Forrester

O "índice de maturidade digital" da Forrester para compras divide o progresso em três fases: imatura, onde a empresa permanece amplamente focada em custo; intermediária, onde adquiriu a tecnologia certa mas não fez nada particularmente único com ela, e avançada, onde emprega ferramentas digitais para se diferenciar de concorrentes.

Nesse último estágio, uma empresa "impulsionou eficiências operacionais e está crescendo receita, acelerando time-to-market, melhorando inovação e se dando uma vantagem", segundo Alex Saric, chief marketing officer da Ivalua, que patrocinou o estudo da Forrester. A Ivalua comercializa uma plataforma de software para gestão de compras.

Obstáculos para a Maturidade Avançada

"Avançado" é claramente o lugar desejado, mas para muitas organizações de compras, numerosos obstáculos impedem de chegar lá. Para começar, a Forrester diz que elas frequentemente fazem más escolhas de tecnologia, selecionando o fornecedor errado para o trabalho. De fato, 82% das empresas pesquisadas já trocaram ou estão considerando trocar provedores de tecnologia. Razões incluem dificuldades no onboarding de fornecedores (30%) e baixa adoção dos usuários das novas ferramentas (27%).

Onboarding de fornecedores continua sendo um problema sério. Qualquer solução tecnológica viável deve permitir a adição rápida de novos fornecedores, mas apenas 17% dos respondentes disseram que conseguem atingir essa meta em menos de um mês, e 59% levam entre um e três meses por fornecedor.

Outros obstáculos para maturidade avançada incluem suporte orçamentário e executivo inadequado a iniciativas digitais, e má integração entre sistemas source-to-pay.

Critérios de Avaliação

Ao avaliar maturidade digital em compras, a Forrester examinou múltiplos elementos, incluindo nível de suporte cross-funcional, cultura, métricas, dinâmica de equipe, modelos organizacionais e equilíbrio adequado de controle entre unidades de negócio centrais e locais. Principal entre os critérios estava ter as pessoas e habilidades certas no lugar para fazer o trabalho — "melhorar continuamente, e encontrar novas maneiras de melhorar", diz Saric.

Por fim, a Forrester olhou como as empresas mediam seus esforços, abordando questões-chave de dados e garantindo relatórios precisos.

Resultados Surpreendentes

Saric diz que os respondentes tendiam a ser honestos ao responder perguntas específicas, como o grau em que seu processo procure-to-pay era digitalizado. Mas quando se tratava de elicitar uma avaliação mais ampla da maturidade digital de uma empresa, a lacuna entre autoimagem e realidade era chocantemente ampla.

Assim, enquanto 65% dos respondentes se colocaram na categoria "avançada", a Forrester encontrou pouco menos de 12% dignos dessa designação. Similarmente, os 31% que se declararam "intermediários" na verdade estavam mais próximos de 28%, e os meros 4% que admitiram ser "iniciantes" eram na verdade 60%.

"Esses resultados mostram que profissionais de compras estão superestimando grandemente sua própria maturidade", diz o estudo. "Eles não estão impulsionando a vantagem competitiva que pensam; de fato, seus concorrentes podem estar acelerando à frente."

O Caminho para Melhoria

A escolha da tecnologia errada coloca muitas empresas no pé errado desde o início. Saric diz que a maioria dos clientes da Ivalua descartou outro sistema. A razão frequentemente decorre de escolhas baseadas em necessidades imediatas — um sinal-chave de imaturidade digital. Ao buscar resolver problemas individuais, empresas não estão se preparando para a digitalização completa do processo source-to-pay. Como resultado, "inevitavelmente batem em obstáculos."

Em seu relatório, a Forrester esboça um roteiro para melhoria. Prioridades estratégicas, diz, devem incluir acelerar time-to-market, impulsionar maior conscientização sobre responsabilidade corporativa e social, e melhorar margens de produtos finais reduzindo custos de materiais.

Prioridades táticas devem incluir fazer uso total de dados disponíveis, fomentar melhor colaboração com colegas para melhorar gestão de gastos, e obter mais inovação de fornecedores.

Como o estudo coloca, "A verdadeira digitalização está longe para a maioria." A própria Forrester busca estimular progresso com o lançamento de uma ferramenta de autoavaliação online, diz Saric. O objetivo é fornecer às empresas recomendações específicas sobre mover para o próximo nível de maturidade digital — e talvez levar a uma visão mais lúcida por executivos sobre onde realmente estão nessa jornada.

"Eles podem descartar os resultados", diz Saric, "mas independentemente de a avaliação da Forrester estar certa, você não pode ter 65% das organizações alegando ter vantagem competitiva. É estatisticamente impossível."