Por que Empresas Estão Dependendo de Trabalhadores Externos na Economia Digital

O termo "força de trabalho externa" descreve um elemento essencial da forma como as empresas devem operar hoje? Ou é apenas uma desculpa para evitar pagar salários e benefícios integrais aos trabalhadores?

Uma Tendência Clara de Crescimento

Uma coisa é clara: a dependência de trabalhadores de fora da organização está em alta. Pesquisa da SAP Fieldglass e Oxford Economics em 2018 encontrou 65% dos respondentes dizendo que sua força de trabalho externa "é importante ou muito importante para operar em plena capacidade e atender às demandas do mercado". A pesquisa entrevistou 800 executivos seniores de grandes e médias empresas em 16 indústrias e 14 países. Quase metade declarou que não seria capaz de conduzir negócios sem a ajuda de terceiros.

O estudo definiu a força de trabalho externa como "trabalhadores fora da folha de pagamento e prestadores de serviços contratados". Isso inclui toda a gama de contratados independentes, consultores e temporários. Juntos, representaram 44% de todo o gasto com força de trabalho, segundo Molly Spatara, vice-presidente global de experiência de marca com SAP Ariba e SAP Fieldglass.

Além da Redução de Custos

Spatara nota um "aumento significativo" na dependência das empresas de trabalhadores externos desde a recessão de 2007-08. Isso sugeriria o custo como razão principal para terceirizar mão de obra, dado o alívio que oferece de ter que fornecer pacotes completos de benefícios e, em alguns casos, pagamento de horas extras. (Também permite que a gestão se desfaça rapidamente de trabalhadores sem ter que justificar sua ação ou observar protocolos de rescisão onerosos.)

Mas o custo da mão de obra interna está longe de ser toda a história. Segundo o estudo, nem mesmo é o principal impulsionador. Em vez disso, os autores enquadraram a tendência como uma que beneficia os trabalhadores.

Embora as empresas gostem da flexibilidade e agilidade de uma força de trabalho externa, os trabalhadores também gostam, afirma Spatara. "Trabalhadores gostam de poder traçar seu próprio curso, criar seus próprios termos."

Além disso, à medida que as empresas empreendem a transformação digital de suas operações, a necessidade de indivíduos altamente qualificados para apoiar esse esforço aumenta. Em um momento em que tal talento é difícil de encontrar em números suficientes, os trabalhadores podem ganhar mais dinheiro se não estiverem na folha de pagamento, diz Spatara.

Não é "Bico" — É Carreira Principal

Os indivíduos em questão não são necessariamente os trabalhadores itinerantes que servem como crianças-propaganda da gig economy — motoristas da Uber, entregadores de pacotes e locatários do Airbnb. "Não é um bico", diz Spatara. "São enfermeiros e profissionais de TI — é sua forma principal de trabalho."

A tendência não significa que o emprego tradicional está chegando ao fim. "Tenho certeza de que existem alguns trabalhadores que prefeririam ser empregados porque querem segurança", diz Spatara. "Mas outros são muito mais felizes trabalhando em seus próprios termos, não necessariamente como parte de uma construção corporativa." Eles também preferem a impermanência de projetos específicos com pontos finais definidos.

Objetivos de Negócio: Custo em Sexto Lugar

Ao identificar objetivos de negócio para dependência da força de trabalho externa, respondentes da pesquisa classificaram cinco outros fatores ligeiramente acima de "gerenciar custos": desenvolver ou melhorar produtos e serviços (68%), aumentar velocidade de lançamento no mercado (66%), operar em plena capacidade e atender demandas do mercado (65%), aumento da agilidade organizacional (64%), e atingir metas de sustentabilidade e reduzir a pegada de carbono da empresa (62%). Gestão de custos ficou em sexto com 60%, seguido por redução de risco com 54%.

O Problema da Gestão Deficiente

Por todo seu entusiasmo professo pelo uso de trabalhadores externos, as empresas não estão fazendo um trabalho especialmente bom de gerenciá-los. Segundo o estudo, apenas 27% estavam "altamente informados" sobre como o desempenho dos prestadores de serviços corresponde a marcos ou entregáveis. Apenas 25% eram igualmente conhecedores sobre a qualidade do trabalho dos fornecedores.

Esse nível de ignorância significa que as empresas frequentemente adquirem mão de obra contingente de forma isolada, sem considerar seu impacto na organização maior. A contratação também pode ser específica por país, aumentando a possibilidade de violar leis trabalhistas, fiscais e de privacidade locais. Tanto para a noção de que o uso de recursos externos reduz risco organizacional.

Outros desafios associados à gestão de uma força de trabalho externa incluem garantir recursos de alta qualidade no momento e local certos, rastrear qualidade de recursos e projetos, gerenciar sistemas digitais e cibersegurança, e garantir que maus desempenhos não sejam recontratados.

"Essa falta de visibilidade é um problema sério para a maioria das empresas", afirmou o estudo. "Uma verdade fundamental dos negócios é que você não pode gerenciar o que não mede, então esses novos arranjos de trabalho requerem um novo tipo de gestão."

Dicas para Superar os Negativos

O estudo ofereceu várias dicas para superar os negativos que acompanham uma alta dependência de trabalhadores externos. Incluíam conhecer o verdadeiro valor da força de trabalho externa, antecipar habilidades que serão necessárias no futuro, e tornar o talento externo parte dos objetivos maiores da organização.

As empresas podem não ter escolha a não ser seguir esse conselho. Spatara acredita que a porcentagem de trabalhadores externos servindo aos negócios aumentará no futuro. Muitas organizações já consistem de funcionários de folha de pagamento trabalhando lado a lado com terceiros.

"Provavelmente cada vez mais gastos irão para funcionários não-folha de pagamento", diz ela, "e isso pode paralelar o tipo de habilidades críticas que estão em demanda no mercado."