Respondendo às preocupações da guerra comercial:uma estratégia Seis Sigma

O risco oculto de uma guerra comercial prolongada vai além da desvantagem mais óbvia de perder parceiros comerciais valiosos, interromper a cadeia de suprimentos e aumentar os custos.

O maior risco é que uma organização, enfrentando a natureza imprevisível de uma guerra comercial, seja incapaz de sustentar seu objetivo principal de entregar o maior valor aos clientes e outras partes interessadas com o menor custo para a organização.

As empresas americanas estão sendo forçadas a repensar suas estratégias de sourcing e cadeia de suprimentos. Isso pode envolver re-sourcing estratégico ou engenharia tarifária, muitas vezes resultando em uma mudança de fornecedores da China para outros países asiáticos, como Vietnã ou Índia.

Isso por si só pode ser logisticamente desafiador e às vezes impossível, especialmente quando a cadeia de suprimentos envolve o afastamento de parceiros comerciais com conhecimento especializado e recursos com os quais a confiança foi estabelecida. Mesmo que novos fornecedores possam ser encontrados, a transição pode levar anos para atingir a paridade com o relacionamento anterior.

Encontrar novas fontes de materiais, no entanto, é apenas metade da batalha. A parte mais difícil de sobreviver a uma guerra comercial exige uma análise cuidadosa das operações gerais para maximizar a eficiência, a produtividade e a lucratividade, com o objetivo final de prosperar durante uma guerra comercial prolongada. Ao mesmo tempo, a empresa deve continuar a entregar valor aos clientes sem prejudicar a disponibilidade ou a qualidade e sem custos mais altos.

Em alguns casos, as guerras comerciais representam uma ameaça existencial para as empresas. Os sobreviventes serão aqueles que adotaram uma estratégia de melhoria contínua e reavaliação constante de todas as relações. No centro da metodologia Six Sigma, esse tipo de melhoria contínua é especialmente útil na análise de quais mudanças podem ser necessárias em uma cadeia de suprimentos global. As empresas que já adotaram essa metodologia têm dados em mãos para entender exatamente onde está sua produtividade e qualidade, independentemente da localização. Eles estão melhor posicionados para manter esse nível de produtividade e qualidade, caso surja a necessidade de mudar a fabricação para outro local.

Pensamos em uma “guerra” como tendo um vencedor e um perdedor, mas o comércio bem-sucedido não culmina em um resultado de soma zero. Aqueles que vêem as guerras comerciais como uma batalha entre dois ou mais países e esperam um resultado que posicione um como o vencedor e o outro como o perdedor, não estão vendo o quadro completo. Os vencedores e perdedores são empresas individuais em todos os países envolvidos na guerra comercial, e seu resultado será determinado mais por sua própria implementação bem-sucedida de estratégias de negócios e uma vontade de se adaptar continuamente a novas circunstâncias, ao invés da vontade política dos líderes de cada país .

Em nenhum cenário todas as empresas norte-americanas emergirão como vencedoras ou perdedoras. O mesmo se aplica à China. O resultado mais provável, independentemente da agenda política, envolve as empresas mais fortes de ambos os lados passando por uma transformação radical para se manterem competitivas.

Muito do medo por parte das empresas é que percam o controle de seus processos e relacionamentos-chave. A implementação de uma equipe Six Sigma especificamente para ajudar a navegar na guerra comercial ajudará a manter esse controle, permanecer competitiva independentemente da política externa e continuar a entregar valor às partes interessadas.

Embora o processo Lean Six Sigma seja definido como uma metodologia para reduzir defeitos, o objetivo final é entregar o maior valor aos clientes com o menor custo para a organização. A única forma de atingir esse valor de forma sustentável é com uma política de melhoria contínua.

A resistência à mudança, muito comum em muitas empresas, acabará por diminuir esse valor. Sempre haverá uma circunstância externa que exige mudança e altera o cálculo da lucratividade. O sucesso, portanto, depende menos de encontrar o processo certo do que da disposição de reavaliar constantemente os processos a fim de responder às circunstâncias externas, quer isso signifique uma mudança na demanda, um aumento nos custos das matérias-primas ou um comércio guerra.

Uma guerra comercial nada mais é do que um problema que requer uma solução. A aplicação de uma metodologia rigorosa e baseada em dados para o problema, com base no método DMAIC (Definir, Medir, Analisar, Melhorar, Controlar) do Seis Sigma, no caso específico de sobreviver a uma guerra comercial, começaria por compreender melhor o problema, incluindo qual fabricação processos seriam interrompidos. Em duas fases subsequentes, “Medir” e “Analisar”, determinamos a extensão da interrupção.

Em alguns casos, uma análise subsequente pode determinar que uma mudança para outra fábrica em outro país é necessária. Em outros, onde os processos de fabricação são especialmente complexos, algumas empresas estão descobrindo que, mesmo com tarifas adicionais, permanecer na China ainda é favorável.

Nos casos da Apple Computer e General Motors, por exemplo, ambas são altamente dependentes de vendas no mercado chinês, bem como nos EUA e na Europa. Como resultado, uma presença física de manufatura na China é uma necessidade absoluta. Usando o processo DMAIC, as empresas podem chegar à conclusão de que a presença chinesa continuará a ser favorável, apesar da guerra comercial. Nesse caso, a chave para o sucesso não é desistir, mas implementar um plano de melhoria contínua.

A aplicação desses blocos básicos de construção posicionará as empresas para navegar melhor na guerra comercial, prever seus problemas e planejar para o sucesso, apesar dos desafios que ela apresenta.

Michael DiLeo é presidente e cofundador do Management and Strategy Institute.