A Tecnologia Vai Deslocar Empregos? Amber Rudd Explora Impacto da Automação no Trabalho Rotineiro

Amber Rudd: A tecnologia vai destruir empregos? A automação está a impulsionar o declínio de tarefas banais e repetitivas. Por isso, os empregos do futuro são cada vez mais prováveis de ser aqueles que precisam de sensibilidade humana, com relações pessoais, julgamento qualitativo e criatividade a vir à tona.

"Ninguém olha para trás agora e pensa: eu queria que os Luditas tivessem ganho", disse a Secretária de Estado do Trabalho e Pensões Amber Rudd, recentemente. Ela estava a trazer à tona aquela velha questão de saber se a tecnologia destrói empregos.

"No Século XIX, ferreiros foram substituídos por ferroviários. Não foi uma transição fácil, mas no final o valor produtivo do trabalho aumentou, e seguiu-se uma explosão de comércio e comunicação", disse ela, e ela tem razão, claro. Mas podem os trabalhadores deslocados de hoje requalificar-se como cientistas de dados, com PhDs?

"À medida que progredimos para a vida de 100 anos, à medida que a economia se transforma à nossa volta, sabemos que múltiplas mudanças de carreira provavelmente se tornarão a norma. Mudar de carreira, talvez várias vezes, a meio da vida profissional pode ser assustador — particularmente se tiver uma família para cuidar. Eu sei — esse foi o caminho que trilhei", disse Rudd.

Quem trabalha no negócio da automação, como empresas de RPA, por exemplo, costuma ir mais longe. Dizem que a automação pode tornar o trabalho mais divertido.

"Achamos que automatizámos 10-20% dos processos usando tecnologias tradicionais", diz Neeti Mehta, SVP, Brand and Culture Architect, na empresa de RPA Automation Anywhere, "com isso aumentámos a esperança de vida em 25 a 30 anos, fomos à lua. Com RPA e IA, achamos que podemos automatizar mais 40% a 50%, pensem no que podem fazer pela humanidade se os libertarmos dessa repetição."

Guy Kirkwood, chief Evangelist da UiPath cita um cliente da UiPath, que disse. "A música de fundo mudou, as nossas pessoas estão mais felizes, e agora medimos o serviço em termos de elogios em vez de queixas."

Aparentemente, a tecnologia não apenas torna o trabalho mais divertido, vai mais longe, cria trabalhadores mais felizes.

Como a Sra. Rudd disse: "A automação está a impulsionar o declínio de tarefas banais e repetitivas. Por isso, os empregos do futuro são cada vez mais prováveis de ser aqueles que precisam de sensibilidade humana, com relações pessoais, julgamento qualitativo e criatividade a vir à tona." Vamos lá, relações pessoais, julgamento qualitativo e criatividade são mais divertidos que a maioria das tarefas que fazemos no trabalho.

Talvez veremos uma grande rajada de destruição criativa schumpeteriana, destruindo empregos com certeza, mas criando empregos mais divertidos no processo.

Segundo investigação realizada pelo Dr. Chris Brauer e a sua equipa, no Instituto de Estudos de Gestão, na Goldsmiths University, Universidade de Londres, e produzida em nome da Automation Anywhere, 58% das atividades de trabalho, e 30% das tarefas podem ser automatizadas por robôs, mas apenas 5% dos empregos.

O estudo encomendado pela Automation Anywhere mostra que organizações aumentadas por tecnologias de automação são 33% mais propensas a serem locais de trabalho 'human friendly', e 78% dos funcionários disseram que o RPA lhes permite focar nas partes mais criativas e estratégicas dos seus empregos. De facto, o estudo mostra que é apenas investindo nas pessoas junto com a automação que as empresas tirarão o máximo proveito da tecnologia.

A Automation Anywhere disse: "Mais investigação académica que apoiámos mostra que a maioria (72%) dos trabalhadores inquiridos não teme automação ou IA e dois terços (66%) querem realmente saber mais sobre como a tecnologia os pode ajudar a fazer o seu trabalho. Quando implementadas corretamente, estas tecnologias não só melhoram a eficiência nas funções de negócio, mas também podem levar a funcionários mais envolvidos e felizes."

No início deste ano, o ONS publicou um relatório a dizer que 1,5 milhões de empregos estão em perigo de ser de alguma forma automatizados.

Talvez devamos referir o ex-grande mestre de xadrez, Garry Kasparov, que disse "a tecnologia é a razão pela qual as pessoas estão vivas para se queixar da tecnologia."

No entanto, queixamo-nos. Há cerca de 200 anos, os Luditas andavam a partir máquinas, tal era o seu medo; hoje temos académicos e agora estimados compiladores de estatísticas, como o Office of National Statistics (ONS) do Reino Unido, a avisar sobre como empregos estão sob ameaça da automação. Mas estão certos? Ou a tecnologia significa simplesmente que vivemos mais tempo, para podermos passar ainda mais tempo a queixar-nos dela?

"A primeira revolução industrial começou por volta de 1760, com a Spinning Jenny", diz Guy Kirkwood, "antes disso, 98% da população trabalhava a terra, agora são apenas 2%, mas isso não significa que houvesse 98% de desemprego."

Kirkwood disse: "Robôs tornar-se-ão promotores líquidos de emprego, criarão mais empregos do que eliminam."

Parte do problema com estudos que proclamam perdas de emprego é que tendem a focar-se em tarefas e não nas atividades gerais que um trabalhador pode realizar. Tome o estudo clássico de Carl Benedikt Frey e Michael Osborne, do relatório Future of Employment da Universidade de Oxford.

Então claro, algumas tarefas podem tornar-se domínio da automação, mas isso não significa que os empregos o serão.

Em justiça para o ONS, disse "Cerca de 1,5 milhões de empregos em Inglaterra estão em alto risco de alguns dos seus deveres e tarefas serem automatizados no futuro."

Significa que nos estamos a preocupar por nada? Que automação e criação de emprego são como cavalo e carruagem, que supostamente andam juntos como amor e casamento?

A lição da história

Segundo o economista James Bessen, nos primeiros dias da revolução industrial, enquanto a produtividade subia, os salários não subiram em tandem. No início, cada dono de fábrica era bastante proprietário sobre a tecnologia que usava. Treinavam trabalhadores para a usar, mas as competências que os trabalhadores ganhavam não eram transferíveis, como resultado, o empregador tinha uma espécie de monopólio no mercado de trabalho local. Não foi até, muitas décadas depois, que a tecnologia, apoiada por associações comerciais, se tornou mais homogénea, e um trabalhador numa fábrica que tivesse adquirido certas competências descobriu que podia trabalhar para outra pessoa e aplicar as mesmas competências. Nesse momento, os salários subiram. Mas o impacto no dono da fábrica continuou positivo; salários em alta criaram uma economia mais pujante. Pode ter havido 'problemas na fábrica', mas não por falta de procura de produtos.

Ou tome outro exemplo, segundo registos do exército britânico, a altura média, um proxy para saúde, declinou em meados do século XIX, antes de subir.

Em suma, levou tempo até os benefícios da automação filtraram para o mercado de trabalho.

De facto, sobre este tema, Carl Benedikt Frey tem um novo livro a ser publicado em breve, 'The Technology Trap, Capital, Labor, and Power in the Age of Automation' comparando a experiência da Revolução Industrial à nossa era de inteligência artificial. No livro, ele argumenta que grande parte da polarização social e política que estamos a ver é devida a mudança tecnológica rápida.

Como Neeti Mehta disse: "À medida que as empresas fazem a transição da sua força de trabalho, e a tornam bot-enabled, devemos olhar para isto antecipadamente. Quando olhamos para a história e para cada revolução industrial, sempre lidámos com isso mas no rescaldo, agora temos essa história atrás de nós, por que não lidar com isso enquanto estamos em transição?"

Ou seja, aprender a lição da história, e aplicá-la antecipadamente a qualquer convulsão social que possa resultar da automação.

Sobre este tema, Frey disse: "É verdade que a automação reduziu a necessidade de tarefas rotinizadas e assumiu principalmente empregos repetitivos e aborrecidos. No entanto, muitos destes empregos, especialmente os na manufactura, eram os que sustentavam uma classe média ampla e relativamente próspera. À medida que empregos na manufactura secaram, cidades industriais, e as pessoas que lá vivem, experimentaram uma reversão de fortunas." Talvez já tenhamos falhado em aprender a lição da história — se Frey está certo, a tecnologia teve um papel na criação da convulsão social recente sobre a qual lemos quase todos os dias.

Tarefas não empregos

Essa visão pode bem estar certa num exemplo mais geral de automação a substituir empregos tradicionais na manufactura, mas na área de RPA, ou automação de processos robóticos, as coisas podem ser diferentes.

Como Guy Kirkwood disse, tecnologias como RPA não são sobre "substituir empregos, antes libertam as pessoas para fazer atividades mais divertidas."

Ou, como Neeti Mehta disse: "As pessoas não foram postas na Terra para transferir dados de um sistema para outro, mas é isso que tantos de nós fazemos. Ninguém quer preencher faturas manualmente, ou reconciliar faturas manualmente à vista, em vez disso, queremos criar melhores produtos, inovar ou ter uma semana de trabalho de quatro dias."

O futuro dos empregos

O ONS produz estatísticas; não especula sobre que empregos que atualmente não existem, ou são raros, se tornarão populares.

É certamente o caso que alguns empregos serão destruídos pela tecnologia. Motoristas de táxi não estão ansiosos pela era dos carros autónomos.

Outros empregos serão criados

A Cognizant produziu um relatório, 21 More Jobs of the Future, Euan Davis, Lead Europeu, no Centre for the Future of Work da Cognizant disse que o relatório "prevê que papéis como agente de ciberataque ou conselheiro de reabilitação de cibercrime juvenil surgirão em resposta a novos tipos de guerra. Alternativamente, posições como designer de UX de voz ajudarão indivíduos a curar o seu assistente de voz perfeito, enquanto designers de personalidade de máquina desenvolverão um carácter único para produtos ou serviços digitais."

Alarmismo

Então é alarmismo?

John Everhard, Diretor na Pegasystems, disse que "manchetes que criticam a automação no local de trabalho são meramente contraproducentes. Em vez de incutir medo nos jovens de hoje via investigação que critica IA, precisamos de promover o uso da tecnologia no local de trabalho para que os jovens estejam mais conscientes dos seus benefícios e usos quando entrarem na força de trabalho."

Euan Davis disse: "A rápida evolução das práticas de trabalho resultou em competências que se assemelham a apps móveis, requerendo atualizações frequentes para se manterem relevantes. Em última análise, a revolução da IA criará tantos, se não mais empregos do que os que tira. No entanto, à medida que o mundo do trabalho continua a evoluir baseado em novas tecnologias, os humanos devem evoluir cada vez mais os seus conjuntos de competências para se manterem relevantes e trabalhar em harmonia com tecnologias, para garantir que os seus empregos não são automatizados.

Ética por design

Mas a transição pode não ser simples. Quantos ex-motoristas de táxi se formam como cientistas de dados?

Estes são problemas que inquietam alguns. Num recente evento da Automation Anywhere, o Dr. Chris Brauer falou sobre ética por design. Como as organizações devem construir considerações éticas nas suas práticas à medida que implementam inovação, não depois.

Neeti Mehta disse: "Há um benefício comercial assim como social em preocupar-se com ética.

"Se não consegue tirar o melhor do seu melhor recurso, que são humanos, perdeu.

"A história diz-nos que tem de lidar com estas questões eventualmente; é melhor lidar com elas no início."

Guy Kirkwood foca-se em como a inovação pode melhorar vidas laborais. "No Japão, o funcionário médio japonês trabalha 60 horas por semana." E na terra do sol nascente, há uma palavra para 'trabalhar até à morte': Karōshi. Se Kirkwood está certo, não são empregos que serão destruídos pela tecnologia, é o Karōshi.