Como Insights da Neurociência Guiam a Restauração de Cadeias de Suprimentos Resilientes

À medida que a pandemia de COVID-19 começa a recuar em alguns países e empresas globais dão passos rumo à recuperação, como serão as cadeias de suprimentos que reemergem? Elas se tornarão mais dispersas geograficamente em um esforço para mitigar risco? Tornar-se-ão menos para acomodar um reshoring de manufatura? Ou reverterão a padrões familiares onde uma região ou outra, dominante no mercado para certas matérias-primas, pode efetivamente paralisar a produção mundial quando um contágio surge ou um desastre natural ocorre?

Líderes empresariais parecem divididos igualmente na questão, com alguns prevendo cadeias de suprimentos mais localizadas na esteira do coronavírus, e outros vislumbrando um retorno ao comércio global irrestrito.

Mas qual visão é precisa? Acontece que ambas são. Para certas indústrias, como farmacêutica, dispositivos médicos e equipamentos de proteção individual, cadeias de suprimentos provavelmente se realinharão regionalmente. Para outras, cujos produtos recebem menos atenção urgente de governos nacionais, redes comerciais globais podem sofrer pouca ou nenhuma mudança. Mas em todas as indústrias, empresas têm chance de ter sucesso em seus esforços de recuperação dependendo da visibilidade que mantêm sobre suas operações e as de seus compradores e fornecedores.

Empresas modernas dependem de centenas ou até milhares de parceiros comerciais para garantir continuidade diária. Nenhum indivíduo, não importa quão conhecedor ou hábil com planilhas, pode possivelmente monitorar todas as interdependências extensas que facilitam o comércio global business-to-business. Apenas uma rede baseada na nuvem pode emprestar escopo suficiente para a tarefa.

Se soa como ciência do cérebro, não é — mas a metáfora merece consideração. À medida que empresas confrontam as complexidades de reparar cadeias de suprimentos fraturadas em um ambiente pós-COVID, uma analogia útil pode ser neuroplasticidade, a capacidade do cérebro de se reconectar em resposta a lesão ou acidente. Em cada paciente em convalescença, as vastas redes neurais se reorganizam de forma diferente, às vezes com variação dramática. Após a cura, o cérebro redireciona seus sinais ao longo de novos caminhos, muitas vezes inesperados.

Na gestão de operações, tendemos a pensar em eficiência em termos da navalha de Occam ou a menor distância entre dois pontos. No entanto, a experiência recente revela o risco inerente à manufatura enxuta e estoques just-in-time. Então empresas devem reequilibrar eficiência com confiabilidade em suas cadeias de suprimentos. Em compras e planejamento de recursos empresariais, não diferente do cérebro humano, a rede ótima pode não ser necessariamente a mais curta. Na verdade, mesmo em um sistema nervoso central perfeitamente saudável, sinais podem percorrer rotas surpreendentemente tortuosas.

Considere o que acontece quando estalamos os dedos. A decisão de fazê-lo origina-se no córtex, a camada mais externa do cérebro. O sinal então desce por um longo nervo chamado neurônio motor superior até, a meio caminho da medula espinhal, disparar outro longo nervo conhecido como neurônio motor inferior. Este neurônio, por sua vez, transmite um sinal da coluna vertebral através do braço até os dedos. Mas e se, enquanto ouvimos música, batemos os pés no ritmo com nossos dedos estalando? Movimento coordenado envolve ainda outra região do cérebro chamada cerebelo. Assim, os sistemas interconectados se multiplicam. Ação isolada é rara no corpo humano, assim como em cadeias de suprimentos. Coordenação em ambos tipicamente envolve padrões demasiado intrincados e redes demasiado complexas para qualquer indivíduo perceber adequadamente, sem ajuda de tecnologias sofisticadas baseadas na nuvem.

À medida que líderes empresariais globais instilam resiliência em cadeias de suprimentos e preparam para recuperação, podem esperar que o comércio business-to-business tome forma diferente de antes. Mas se relacionamentos comerciais se tornarem agrupados regionalmente ou permanecerem espalhados pelo globo, o sucesso pertencerá àquelas empresas que abraçarem as ferramentas digitais disponíveis para garantir transparência, antecipar disrupção e estender vantagem competitiva ao longo da cadeia de valor. Pode-se dizer que é óbvio.

Chad Crook é vice-presidente sênior e chefe global de engajamento e adoção do cliente, Customer First, na SAP Procurement Solutions.