Líderes de Cadeia de Suprimentos Reavaliam Práticas Fundamentais para Navegar Incerteza Pós-Pandemia

À medida que a pandemia de COVID-19 continua a disrumpir negócios ao redor do mundo, muitos contemplam como isso afetará o futuro das cadeias de suprimentos — e como sobreviver durante incerteza e construir novas capacidades para entregar valor contínuo a clientes, parceiros e acionistas.

O impacto mais significativo na gestão de cadeia de suprimentos tem sido um retorno às melhores práticas e disciplinas — disciplinas que bons gestores de cadeia de suprimentos têm defendido por décadas. Gerentes responsáveis têm múltiplos fornecedores — pelo menos um primário e um secundário. Para perseguir lucros, muitos fornecedores tinham todo seu estoque de um produto vindo de uma única fonte, colocando-os em alto risco quando havia um choque na cadeia de suprimentos.

O fiasco do papel higiênico da primavera é um excelente exemplo desse princípio. Por que o papel higiênico desapareceu de todas as prateleiras? Consumidores compraram rolos a uma taxa incomum, deixando fornecedores se debatendo sem Plano B. Varejistas dependiam de dois ou três fornecedores que na verdade eram corretores, não fabricantes, e esses três fornecedores estavam todos comprando do mesmo fabricante.

Meu parceiro costuma dizer: "Pessoas não acreditam em algo que não aconteceu em sua vida." Ele quer dizer que uma lição de vida é muito mais aguda se acontece com você pessoalmente, em vez de apenas ler sobre isso em um livro. Daqui para frente, veremos tendências ascendentes em on-shoring, near-sourcing, estoque de segurança e trazer fornecedores de volta aos EUA.

Ao selecionar um fornecedor secundário, empresas olharão além de fornecedores que são meramente corretores e escolherão um fornecedor que também fabrica. Ir pela rota de manufatura é caro sem dúvida, mas varejistas agora veem esse custo como seguro para emergências futuras. Agora, varejistas pagarão os 10% extras pelo mesmo item, sabendo que no evento de paralisação de seu fornecedor primário, ainda estão no negócio. Eles podem até injetar capital em seu fornecedor para mantê-lo no negócio. Eventos recentes são ampla evidência para justificar a despesa para CFOs. Essa mudança pede um aumento na manufatura nos EUA.

Expansão do E-Commerce

Para muitos, a decisão certa é a expansão do e-commerce — mesmo para negócios que anteriormente resistiram a isso. Empresas que nunca se consideraram e-tailers estão se movendo online como proteção secundária contra colapso total. Meus filhos estão tendo aulas de piano via videoconferência durante a pandemia. Isso é e-commerce e agilidade de cadeia de suprimentos em sua forma mais pura! Seja você escalando montanhas ou administrando um negócio, você tem que ter um plano B — Plano B para quando Plano A falha. A professora de piano dos meus filhos pode trabalhar através da quarentena porque identificou um caminho alternativo para levar seu produto aos consumidores.

Varejistas e restaurantes usaram plataformas digitais como apps de ride-sharing e entrega de comida para manter negócios com coletas na calçada e entregas em casa. Talvez o clima atual de distanciamento social e ordem de ficar em casa lentamente impulsione esses negócios no caminho para lucratividade.

Ter agilidade na cadeia de suprimentos é crucial para proteger o negócio — pivotar rapidamente e tomar decisões informadas. Usar um sistema de gestão de transporte (TMS) ou painel de relatórios KPI com dados em tempo real para visibilidade, concorrência e colaboração também são essenciais.

Mudanças de Longo Prazo

Daqui para frente, empresas serão mais avessas a risco. Na Visible, rastreamos tendências de curto e longo prazo em gestão de cadeia de suprimentos e acreditamos que gerenciar ativamente risco será cada vez mais importante à medida que avançamos pelos impactos da pandemia.

Nos últimos 15 anos, para reduzir custos de cadeia de suprimentos, negócios americanos e europeus terceirizaram manufatura principalmente para China — e consumidores se beneficiaram de preços mais baixos. A pandemia levou centenas de fabricantes dos EUA a trazer operações de volta aos EUA. Segundo uma pesquisa com mais de 1.000 fornecedores de manufatura e industriais do continente pela Thomas, quase dois terços dos fabricantes norte-americanos dizem que provavelmente trarão produção e sourcing de volta a este continente.

Para apaziguar expectativas de consumidores por envio rápido e gratuito, acreditamos que haverá mudança para frete intermodal doméstico à medida que manufatura expande dentro dos EUA. Isso terá impacto positivo em corretores de frete e colocará pressão sobre grandes transportadoras marítimas. Atualmente em dificuldades, grandes transportadoras marítimas não conseguirão se recuperar devido ao movimento em direção a cadeias de suprimentos regionais, locais e de nível nacional.

Tecnologia de Cadeia de Suprimentos

Empresas de cadeia de suprimentos de bilhões de dólares, capitalistas de risco e firmas de private equity não precisam de uma pandemia para validar investimentos em tecnologia de cadeia de suprimentos. Por décadas, investidores despejaram bilhões de dólares em tecnologia de logística como automação e IA. Não vejo isso desacelerando.

Tendências do Consumidor

Com menos passageiros fazendo suas corridas diárias de café, vimos um aumento massivo em produtos de bebidas Nespresso e Illy. Sustentado por dez semanas, atingiram volume duplo e triplo da média — aumento de 200-300 por cento.

Em outros mercados onde a Visible está ativa, vitaminas B2C, produtos de saúde e bem-estar e roupas de luxo também se saíram excepcionalmente bem durante a pandemia e subsequente lockdown.

Um Lado Positivo

Vários de nossos clientes estiveram rodando em pico, ou volume maior que pico, nas últimas dez semanas — volumes quase de Black Friday.

Também há um lado positivo para transportadoras de pequenas encomendas. UPS, FedEx, DHL e Serviço Postal dos EUA só têm capacidade para gerenciar as duas semanas de cada lado do Black Friday com sucesso em um ambiente B2C. Estendido por mais tempo, a demanda tensiona seus sistemas. Transportadoras menores e regionais têm a oportunidade de pegar a folga enquanto grandes players desviam volume. Isso dá a players secundários em pequenas encomendas a chance de aumentar sua infraestrutura. Isso também beneficia compradores de e-commerce — com mais competição vem envio mais barato ou gratuito.

Tive uma conversa perspicaz com a Associação de Fabricantes de Utah quando a pandemia atingiu pela primeira vez. Concordamos que caos na cadeia de suprimentos gera oportunidade, e o lado positivo final é a engenhosidade que segue a disrupção. Para negócios experimentando degradação, esta é uma chance de pivotar para um modelo de negócio mais seguro e de longo prazo, e para negócios qualificados, receber assistência financeira do governo para alcançar isso.

Casey Adams é presidente da Visible Supply Chain Management.