Como uma Política 'Buy American' Mais Forte Poderia Impulsionar a Manufatura dos EUA

A ordem executiva do Presidente Biden reafirmando a política "Buy American" para contratação do governo federal visa fechar brechas que permitiram algum sourcing estrangeiro de bens e serviços. Mas fabricantes dos EUA podem acelerar o ritmo de produção para aproveitar a ação?

Biden dificilmente é o primeiro presidente dos EUA a defender uma postura Buy American; o Presidente Trump reivindicou um compromisso similar. Mas ao emitir a nova ordem, Biden alegou que "a administração anterior não a levou a sério o suficiente. Agências federais renunciaram ao requisito Buy American sem muito resistência. Isso vai mudar sob nossa gestão."

Detalhes da Ordem Executiva

A ordem executiva estabelece um procedimento árduo para adquirir uma isenção do requisito Buy American, exigindo revisão extensiva e justificativa "para o uso de bens, produtos ou materiais que não tenham sido extraídos, produzidos ou fabricados nos Estados Unidos." Todas essas isenções devem ser aprovadas pelo Escritório de Gestão e Orçamento por meio de um Escritório Made in America. Além disso, o Administrador de Serviços Gerais é dirigido a criar um site público incluindo informações sobre todas as isenções solicitadas e se foram concedidas.

Quando se trata de avaliar a verdadeira origem de um dado item, a ordem substitui um anterior "teste de componente" por um que mede o valor "que é adicionado ao produto através de produção baseada nos EUA de atividade econômica de apoio a empregos nos EUA." E aumenta o limite para requisitos de conteúdo doméstico cobrindo produtos finais e materiais de construção.

Em casos onde um produto estrangeiro é substancialmente mais barato que seu equivalente feito nos EUA, a ordem dita uma determinação se a lacuna é resultado de dumping de aço, ferro ou bens manufaturados pelo fornecedor estrangeiro.

Impacto em Empregos de Manufatura

Para trabalhadores americanos, a grande questão é se a nova política significará mais empregos domésticos de manufatura. Steven Kramer, CEO da WorkJam, criadora de uma plataforma digital de gestão de tarefas, prevê que sim. "Vai muito mais fundo que qualquer outra política", diz ele. "Acreditamos que vai ter um impacto significativo na rejuvenescimento da manufatura e distribuição nos EUA."

O sucesso não virá automaticamente, no entanto. Empresas dos EUA terão que revampar operações para acomodar taxas de produção mais altas e requisitos de mão de obra enquanto ainda lucram. "Para organizações se adaptarem ao que acreditamos será crescimento significativo, elas precisarão ser super-organizadas", diz Kramer. Isso significa otimizar e simplificar sistemas e processos de negócios, especialmente com a ajuda de tecnologias digitais.

Um movimento nessa direção é especialmente vital em tempo de pandemia, quando a segurança do trabalhador é primordial. Transformação digital, diz Kramer, "tem que acontecer para treinar e qualificar a força de trabalho para executar tarefas e ter conformidade em torno delas." A chegada do coronavírus, ele adiciona, pede "um conjunto totalmente novo de procedimentos a serem seguidos."

Tecnologia vs. Empregos Humanos

Em certo grau, "digitalização" pode ser vista como palavra de código para "robôs". Em outras palavras, um ressurgimento da manufatura americana é improvável de trazer de volta tantos empregos domésticos quantos foram perdidos durante décadas de offshoring para a China e outras fontes de produção de baixo custo.

"Sim, a tecnologia levará a não tantas pessoas sendo necessárias", reconhece Kramer, "mas pessoas ainda são uma parte importante desta equação, e não são eliminadas." Humanos serão necessários em call centers e papéis-chave de logística, e até em algumas posições horárias que se esperaria ser robotizadas.

Kramer vê um aumento na participação de trabalhadores temporários e gig versus empregados permanentes. Isso é especialmente o caso em tempos de baixo desemprego, que era a norma antes da pandemia e é provável que retorne com recuperação econômica.

"À medida que saímos da pandemia, haverá mais oferta no mercado de uma perspectiva de recursos", diz ele. "Será interessante ver como isso se desenrola em um ou dois anos."

Espere que alguns fabricantes domésticos mantenham custos baixos limitando o número de contratações permanentes. Ao mesmo tempo, diz Kramer, eles continuarão a pressionar por flexibilidade no agendamento. Fabricantes e varejistas igualmente querem a capacidade de contratar mais ou menos dependendo da estação ou hora do dia. Alguns trabalhadores responderão favoravelmente a tais ações, enquanto outros se rebelarão contra a consequente incerteza e irregularidade de horário.

Exatamente como produtores domésticos escolhem equilibrar esses fatores sensíveis permanece a ser visto. Mas uma coisa parece indiscutível: à medida que a manufatura dos EUA se prepara para atender a maiores requisitos de produção resultantes de disposições Buy American mais apertadas, o setor vai parecer dramaticamente diferente do que era em seu auge anterior.