Agilidade Sobre Precisão: Por Que Líderes Modernos de Cadeia de Suprimentos Devem Priorizar Flexibilidade

A pandemia de COVID-19 revelou a muitos líderes que nossas cadeias de suprimentos são mais frágeis do que pensávamos. Muito mudou nos últimos anos, e estratégias tradicionais de gestão de cadeia de suprimentos estão começando a ceder sob a pressão.

Segundo relatório da McKinsey & Company, 85% das cadeias de suprimentos globais experimentaram operações reduzidas e 6% fecharam completamente. Além disso, The Economist relatou que disrupções relacionadas à pandemia custaram às empresas 6%-10% da receita anual, em média. O que é necessário hoje para construir cadeias de suprimentos verdadeiramente resilientes é investir em agilidade de rede habilitada por visibilidade em vez de precisão de previsão.

O desafio enfrentado pelas marcas é fazer a mudança tecnológica necessária para abraçar a visibilidade de dados em toda a rede. Apesar de confiarem mais pesadamente em parceiros externos para fabricar e embalar novos produtos de consumo, as estratégias de transformação digital das marcas envolvendo sistemas de planejamento de recursos empresariais (ERP) raramente tocam suas redes estendidas. Esta omissão de parceiros externos das estratégias de digitalização leva a uma "caixa preta", ou ponto cego de dados, fora das quatro paredes de uma marca. Esta falta de dados externos pode prejudicar ciclos de produção, comunicação com fornecedores, alocação de materiais e mais.

Marcas precisam superar a inércia tecnológica se quiserem competir com agilidade no mercado complexo de hoje. À medida que a demanda do consumidor se torna mais volátil, sistemas mais sofisticados são necessários para aumentar a visibilidade, promover transparência de rede, melhorar colaboração e otimizar desempenho em toda a rede de cadeia de suprimentos de uma marca.

Revisitando Estratégias Tradicionais

Antes de mergulhar no porquê a visibilidade é crucial para melhorar a capacidade de resposta da cadeia de suprimentos, é importante entender o estado atual das cadeias de suprimentos. Primeiro, consumidores têm mais poder de compra hoje do que nunca, o que levou a mudanças radicais de mercado. Através da internet e mídias sociais, compradores estão muito mais informados com a capacidade de conduzir suas próprias pesquisas e acesso a avaliações e recomendações de pares. Eles também podem comprar o mesmo tipo de produto através de múltiplos canais, todos competindo por sua atenção.

Ao mesmo tempo, marcas startups historicamente navegaram no mercado de forma mais ágil e responsiva do que grandes marcas. Na última década, a velocidade dessas marcas menores permitiu que elas ganhassem maior participação de mercado de marcas maiores e tradicionais.

Daqui para frente, os negócios que terão sucesso são aqueles com cadeias de suprimentos ágeis que podem responder rapidamente a mudanças drásticas no ecossistema global. O caminho para a agilidade corre paralelo com a transformação digital que habilita visibilidade tanto dentro quanto fora da cadeia de suprimentos.

Tradicionalmente, marcas e parceiros externos de cadeia de suprimentos — incluindo co-packers e fabricantes contratados — operaram em base transacional. Marcas enviam pedidos a parceiros externos e intervêm apenas quando pedidos correm risco de atraso. Co-packers operam independentemente, confiando em suas próprias capacidades para cumprir prazos e padrões de serviço.

O problema com esta abordagem é que ela impede redes de cadeia de suprimentos de responderem eficientemente a flutuações drásticas de demanda. Quando marcas e seus parceiros externos de cadeia de suprimentos não podem compartilhar dados em tempo real sobre status de pedidos, restrições de capacidade e mais, torna-se quase impossível colaborar efetivamente para resolver problemas complexos.

Melhor visibilidade da cadeia de suprimentos derruba os muros que há muito separam marcas de seus parceiros externos de cadeia de suprimentos. Visibilidade ilumina a rede de parceiros externos e cria uma troca mais aberta de conhecimento entre todos os stakeholders. A melhor maneira para produtores de bens de consumo embalados (CPG) facilitarem visibilidade em toda a cadeia de suprimentos é adotar sistemas digitais que possam se estender por todo o ecossistema externo.

Com a plataforma de software baseada em nuvem certa, marcas podem digitalizar o fluxo de dados entre si e seus co-packers e fabricantes, dando a todos acesso às mesmas informações e melhorando a colaboração no processo. Em vez de confiar em planilhas, e-mails e telefonemas, todos os parceiros podem se referir a uma solução digital compartilhada que não requer capital significativo ou habilidade de TI para manter.

Visibilidade Melhora Colaboração

Quando CPGs têm mais insight sobre o que está acontecendo em toda a cadeia de suprimentos, eles podem colaborar com parceiros externos de uma forma benéfica para todos os envolvidos. Colaboração multi-empresa permite que parceiros de cadeia de suprimentos idealizem, desenvolvam e ajustem ofertas de produtos baseados em tempo, canal de varejo e demanda do consumidor.

Marcas também podem experimentar novas ofertas de produtos com investimento mínimo. Elas podem trazer novos co-packers para suas redes que têm especialidades únicas. Através dessas parcerias, marcas podem testar diferentes maneiras de atender pedidos de clientes, explorar novos canais de distribuição e entrar em mercados inexplorados rapidamente.

Além disso, colaboração habilitada por visibilidade acelera o tempo de mercado, permitindo que marcas capitalizem oportunidades de receita de curto prazo que anteriormente estariam fora do escopo para organizações lentas. Mais visibilidade em toda a cadeia de suprimentos significa mais oportunidades para grupos se conectarem, compartilharem ideias e trabalharem juntos para resolver os desafios da cadeia de suprimentos de hoje. Visibilidade alivia a pressão para prever com precisão em um mundo onde a demanda pode subir e cair com pouco aviso.

Visibilidade também é essencial para otimizar o desempenho geral da cadeia de suprimentos. Quando CPGs têm melhor visibilidade nas operações da cadeia de suprimentos, eles podem estabelecer indicadores-chave de desempenho mais significativos e definir expectativas claras para parceiros externos de cadeia de suprimentos. Com esta informação, tanto marcas quanto seus parceiros externos podem melhorar continuamente e medir o sucesso com mais confiança, mesmo diante de disrupção.

Além disso, CPGs podem cortar custos de suas cadeias de suprimentos, evitar superestocagem de estoque, reduzir desperdício e comprar apenas o que é necessário do ponto de vista de materiais. Visibilidade aprimorada também permite que cadeias de suprimentos operem de forma enxuta sem introduzir risco ou problemas de controle de qualidade, pois líderes podem rastrear todos os produtos em toda a cadeia de suprimentos com maior precisão.

Redes de cadeia de suprimentos que passaram por transformação digital estão, claro, melhor posicionadas para otimizar desempenho. Empresas têm a informação que precisam para tomar decisões inteligentes e as ferramentas para trabalhar em sintonia com parceiros externos. Igualmente importante, software moderno de cadeia de suprimentos facilita o tipo de mudança cultural que CPGs precisam aceitar para sobreviver à mudança fundamental que estamos vendo no que leva a construir cadeias de suprimentos confiáveis.

É visibilidade e agilidade digitalmente habilitadas, não previsão, que ajudarão empresas a prosperar nos próximos anos. E quando esta visibilidade se estende fora da cadeia de suprimentos interna para parceiros externos, há mais oportunidade para todos capturarem.

Jason Tham é diretor executivo da Nulogy.