A cadeia de suprimentos global em uma emergência de saúde pública

Três grandes inovações transformaram a cadeia de suprimentos global em hiperdrive.

Na década de 1950, o advento do transporte marítimo de contêineres tornou mais fácil movimentar grandes volumes de mercadorias em navios oceânicos. Mais recentemente, a internet, a nuvem e formas mais fáceis de se comunicar tornaram os processos de negócios mais eficientes. Por fim, as inovações tecnológicas da próxima geração, como a internet das coisas, prometem transformar a forma como as empresas compartilham dados, rastreiam mercadorias e aumentam a visibilidade em uma cadeia de suprimentos global em constante expansão.

Nenhuma quantidade de política nacionalista irá impedir este movimento para a frente. A cadeia de suprimentos global está firmemente integrada à nossa maneira de fazer negócios. As empresas confiam nele para serem mais competitivas em sourcing e para entrar em novos mercados. Os consumidores americanos, quer percebam ou não, dependem disso porque leva a produtos de custo mais baixo e um padrão de vida mais alto.

Apesar desses benefícios esmagadores, existem riscos e vulnerabilidades que são exclusivos do modelo global. Conforme a cadeia de suprimentos cresce em escopo e alcance, torna-se mais complexa e difícil de gerenciar. Parceiros em vários países podem não estar na mesma página operacionalmente ou aderir à mesma cultura corporativa e padrões de qualidade. Os estilos de gestão em um país igualitário podem entrar em conflito com a cultura empresarial confucionista, que valoriza mais uma estrutura de comando de cima para baixo. E, mais recentemente, vimos como uma emergência de saúde pública pode causar interrupções significativas.

“As empresas de todos os setores estão mudando para uma rede de cadeia de suprimentos aberta e distribuída, que pode oferecer grandes vantagens em termos de acesso a instalações de manufatura especializadas, proximidade de mercados novos e emergentes, reduções nos preços gerais e contratos competitivos”, disse Rick Ruiz , diretor da Tunnell Consulting. “Na indústria farmacêutica especialmente, estamos vendo este profundo ecossistema da cadeia de abastecimento como essencial para empresas iniciantes e desenvolvedores de medicamentos especializados, que devem gastar a maior parte de seus recursos em pesquisa e desenvolvimento e, em seguida, contar com contratados para tudo, desde a fabricação até o envio e até mesmo testando.

“Mas, apesar dos benefícios esmagadores”, continua Ruiz, “uma cadeia de suprimentos distribuída tem vulnerabilidades inerentes e sua fragilidade pode vir à tona quando vemos um desenvolvimento inesperado infiltrando-se na cadeia de suprimentos. Já estamos vendo isso agora com o coronavírus Wuhan, que impactou as cadeias de suprimentos em todos os setores ”.

Além disso, como a manutenção de uma cadeia de abastecimento forte e eficiente depende em grande parte dos dados sobre os quais ela é construída, outros problemas podem surgir se esses dados forem coletados usando tecnologias diferentes ou com padrões variados de qualidade e confiabilidade. Mesmo quando os parceiros da cadeia de suprimentos usam os mesmos padrões e tecnologia de ponta, as culturas e as expectativas podem ser diferentes.

“Uma solução para se preparar para o inesperado é reconhecer que os dados são a base de uma cadeia de suprimentos resiliente”, diz Ruiz. “Independentemente da plataforma tecnológica, a cadeia de abastecimento é tão boa quanto os dados que a impulsionam. O coronavírus não é a primeira vez que uma emergência de saúde pública interrompe as cadeias de abastecimento globais, nem será a última. Ter bons dados não fará com que a emergência de saúde pública desapareça, mas ajudará as empresas a estarem mais preparadas para isso. ”

A visibilidade também se torna um problema. Obter uma verdadeira compreensão de cada aspecto da cadeia de suprimentos ponta a ponta torna-se mais difícil à medida que mais parceiros de diferentes locais são adicionados. Outros riscos que podem entrar na equação da cadeia de abastecimento incluem a confiabilidade do abastecimento e do transporte. Com os impactos inesperados resultantes do coronavírus, os fabricantes que dependem de peças da China já estão vendo seus suprimentos em perigo e seus estoques diminuindo.

O crescimento e a posição da China como uma das maiores economias do mundo mudaram a resposta global. O surto de SARS de 2003, que também se originou na China, na província de Guangdong, afetou 26 países, mas não teve quase o mesmo nível de repercussão econômica. Isso se deve ao fato de que a participação da China no PIB quadruplicou desde então - e na economia de hoje, qualquer coisa que afete a China afeta o mundo.

De acordo com Simon Knowles, diretor de marketing da Maine Pointe, o surto de coronavírus na China serviu como um lembrete sério da vulnerabilidade das cadeias de suprimentos hiperconectadas de hoje e da importância do planejamento de contingência para garantir a resiliência. Embora os executivos estejam cientes de pelo menos alguns dos fatores de risco da cadeia de suprimentos mais prevalentes, muitos carecem de planos de contingência robustos se o inesperado acontecer. Como resultado, o surto pegou muitas empresas desprevenidas, tornando ainda mais urgente a necessidade de saber mais cedo e agir com mais rapidez.

Essa vulnerabilidade na cadeia de abastecimento global já era evidente na resposta global às guerras comerciais desencadeadas pelos EUA, tarifas punitivas e uma nova era de isolacionismo. Ruim para os negócios, os consumidores e, em última instância, para o trabalhador americano, as guerras comerciais continuam a sufocar a economia e atrapalhar as empresas que dependem de matérias-primas importadas para operar.

Uma emergência de saúde global como o coronavírus Wuhan pode representar um importante ponto de inflexão na interrupção do comércio. Isso já fez com que as cadeias de abastecimento em todo o mundo caíssem em desordem. General Motors, Toyota e Volkswagen fecharam temporariamente suas fábricas na China; A Hyundai fechou sete fábricas de automóveis na Coreia do Sul devido à escassez de componentes chineses e, no geral, o surto pode reduzir a produção global de veículos em mais de 1,7 milhão de carros. A BP alertou que pode haver queda de 40% na demanda de petróleo como resultado direto do surto. A Índia relatou preocupações sobre o fornecimento de medicamentos e ingredientes farmacêuticos ativos da China e agora está buscando fontes secundárias de fornecimento nos mercados europeus.

As corporações multinacionais não são as únicas a serem afetadas. Existem cadeias de abastecimento dentro das cadeias de abastecimento, e as empresas sediadas nos EUA que afirmam não confiar na China estão muito provavelmente erradas nessa alegação. Embora seus fornecedores imediatos possam ser domésticos, os fornecedores dos fornecedores podem não ser.

“Há muito tempo vimos essa vulnerabilidade na indústria farmacêutica, na qual a importação de ingredientes farmacêuticos ativos é uma parte crítica da cadeia de fornecimento de manufatura”, diz Ruiz. “As empresas farmacêuticas domésticas, mesmo com fábricas localizadas, ainda precisam contar com outros países, principalmente a China, para esses ingredientes. Cerca de 72% dos ingredientes farmacêuticos ativos vêm de fora dos EUA, e uma interrupção dessa fonte, seja por meio de guerra comercial ou devido a uma crise de saúde pública que restringe o acesso, seria devastador para a indústria farmacêutica dos EUA. Como resultado, os riscos para a saúde pública do próprio coronavírus podem ser agravados por uma interrupção do fornecimento de medicamentos essenciais para salvar vidas ”.

Compreender seus fornecedores e os fornecedores de seus fornecedores é fundamental. Parte desse esforço é alcançar visibilidade, mas é igualmente importante compreender os riscos que sua empresa enfrenta, bem como aqueles que podem ocorrer em cada etapa da cadeia de abastecimento.

A opcionalidade - ter um plano de backup proativo e fontes alternativas - deve fazer parte da estratégia da cadeia de suprimentos sempre que possível. O surto de coronavírus já causou graves interrupções em vários setores. Uma cadeia de suprimentos global apresenta um equilíbrio entre oportunidades incríveis e riscos igualmente incríveis.

“Diante de qualquer emergência, seja de saúde pública ou política, os dados sempre terão um papel na solução”, diz Ruiz. “A visibilidade de ponta a ponta é impulsionada por uma forte estratégia de dados, governança de dados e processo definido, o que, em última análise, ajuda a criar uma visão para seguir em frente e uma estratégia para estar preparado para o inesperado.”

Dan Blacharski é presidente da Ugly Dog Media.