Quatro tendências da cadeia de suprimentos aceleradas por COVID-19

Desde o início da pandemia, o gerenciamento da cadeia de suprimentos global está na vanguarda da batalha contra o COVID-19. As empresas e fornecedores foram forçados a mudar seus playbooks e confiar em novos métodos de inovação, rede de estradas e estabilização de ativos para manter seu progresso logístico. Seja armazenamento, automação, frete, varejo ou e-commerce, os líderes de negócios precisavam avaliar e lidar com muitos ou todos a fim de manter suas cadeias de suprimentos e acompanhar a demanda, que por sua vez, foi drasticamente alterada pela pandemia.

Como resultado, muitos especialistas e líderes do setor estão tentando responder às perguntas que clientes e empresas estão fazendo ou aquelas que deveriam estar fazendo. A seguir estão quatro tendências e mudanças que foram drasticamente aceleradas pela pandemia e quais as melhores práticas que as empresas devem adotar agora para obter sucesso a longo prazo.

A ascensão da automação

Este ano introduziu novos planos logísticos a seguir e a pressão para realizar o trabalho com menos funcionários cresceu exponencialmente à medida que as diretrizes de distanciamento social continuam a influenciar a manufatura do país. Muitos fornecedores continuam a confiar na automação para garantir cadeias de suprimentos flexíveis e maior precisão para ajudar a atender a demanda de seus compradores.

“As empresas que consideram a automação devem primeiro envolver os“ especialistas ”para entender verdadeiramente suas funções e benefícios com um diálogo aberto, antes de integrar novos sistemas de automação totalmente em suas operações comerciais”, disse Joe Metcalfe, Consultor da Hatmill Supply Chain &Logistics Advisors.

Para otimizar os padrões de fornecimento corretos, atender aos negócios, necessidades, especificações e demandas são imprescindíveis. No entanto, qualquer coisa que diga respeito à automação tem um preço alto. De acordo com a MarketWatch, o mercado de automação logística totalizou US $ 49,2 bilhões em 2018 e deve chegar a US $ 96,2 bilhões até 2024. A ascensão do e-commerce e o mercado de retornos durante a pandemia apenas elevaram a automação a patamares maiores.

Retornos de remodelagem

Os bloqueios deram uma nova vantagem ao comércio eletrônico, já que os retornos para compras online tendem a ser três vezes maiores em comparação com as compras na loja. Como resultado, os retornos se tornaram um problema enorme, mas também são uma oportunidade para empresas em todo o mundo; as estimativas de dados mostram que os retornos custam às empresas US $ 550 bilhões nos Estados Unidos, US $ 660 bilhões na UE e US $ 60 bilhões no Reino Unido. Apenas algumas empresas selecionadas estavam preparadas para lidar com a mudança exorbitante no comportamento do consumidor, devido às suas plataformas de comércio eletrônico extremamente desenvolvidas. A Amazon anunciou que suas vendas dispararam para US $ 75,5 bilhões no primeiro trimestre, ante US $ 59,7 bilhões no mesmo trimestre do ano anterior - mas os lucros caíram 29%, para US $ 2,5 bilhões. Por quê?

À medida que os hábitos de consumo dos consumidores mudaram, empresas como Amazon, Walmart, Target e Kroger se depararam com mais um desafio, além de uma maior demanda em compras e devoluções online.

As devoluções representam grandes desafios para a cadeia de abastecimento. A H&M está fechando lojas e transformando-as em centros de distribuição, não apenas para levar suas roupas aos clientes, mas para fazer com que as devoluções cheguem ainda mais rápido. Os varejistas tradicionais de todo o país e as operadoras que os apoiam estão sentindo a luta para se adaptar ao e-commerce conforme o tráfego de pedestres diminuiu e a necessidade de adaptar suas estratégias de negócios para direcionar o tráfego digitalmente ou de maneiras alternativas continua a aumentar.

“Os próximos 12 a 18 meses trazem uma excelente oportunidade para os diretores da cadeia de suprimentos examinarem os processos de retorno de sua estratégia online para dar suporte aos próximos três a cinco anos”, disse Neil Jordan, principal consultor de logística e cadeia de suprimentos do Grupo Proxima. “Para algumas organizações, pode ser tarde demais.”

“As vendas e as receitas são excelentes, mas é preciso haver confiança real de que você obterá retornos de 20% a 30%”, continua Jordan. “Eles precisam entender como são esses dados e quais investimentos são necessários junto com a estratégia de negócios.”

Organizações inteligentes já estão trabalhando para reformular estratégias de curto e longo prazo para o mercado de retornos. Quando se trata de custos operacionais, as empresas precisam planejar oportunidades de investimento significativas para que as equipes da cadeia de suprimentos possam se redefinir e se enraizar em novos desenvolvimentos.

A tecnologia de automação é a maior ferramenta na análise de novas oportunidades de negócios como o mercado de devoluções, especialmente na cadeia de suprimentos. Os desenvolvedores de sistema devem ser a primeira fonte de dados e pesquisas para compradores e fornecedores. O domínio da frequência, eficiência e precisão dos objetivos da cadeia de suprimentos pode ser obtido com as especificações de desempenho adequadas.

Os próximos 12 meses são uma oportunidade para as empresas desenvolverem produtos e uma estratégia comercial que leve em consideração o retorno. Os profissionais de cadeia de suprimentos e logística devem se perguntar:

• Qual é o melhor caminho?
• Qual é a estratégia certa?
• Como faço para integrar a estratégia em toda a empresa?

Pressões sobre armazenamento

Os gerentes de armazenamento estão trabalhando incansavelmente para resolver problemas de capacidade e responder ao fluxo de reposição de estoque, pedidos de e-commerce, devoluções e demanda inconsistente do consumidor. Em março e abril, uma corrida impulsionada pelos consumidores ao estocarem produtos essenciais como papel higiênico e desinfetante para as mãos surgiu quando as restrições da COVID-19 interromperam o fluxo de mercadorias. O comportamento do consumidor nos negócios nunca foi mais acentuado do que agora.

“Os últimos quatro meses de consumo durante o COVID [fevereiro a junho] corresponderam à mesma quantidade de consumo dos 20 anos anteriores, antes do COVID”, disse Simon Dixon, CEO e fundador da Hatmill Supply Chain &Logistics Advisors.

As empresas continuam estocando e fechando (aquelas que não são essenciais). O mesmo se aplica aos consumidores. 90% das pessoas estão comprando no longo prazo em linha com seus objetivos estratégicos e 50% relacionado ao e-commerce ou entrega de encomendas. Um relatório recente da McKinsey sugeriu uma “mudança duradoura” de 15% para o e-commerce, de varejistas tradicionais. Enquanto a pressão por expansão de armazenamento aumenta, a morte de alguns negócios de tijolo e argamassa, embora mórbida, ajudou a contrabalançar essa luta por espaço.

Automação e resiliência são fundamentais. Embora possa ser alcançado em nove meses, as empresas provavelmente precisam de mais cerca de 18 meses para realmente implementar um sistema de automação coeso para utilizar a modelagem para prever a demanda e o estoque de forma eficiente. Para armazenamento que depende de fluxos de trabalho de tarefas e busca aumentar a densidade do produto, a paciência é uma virtude.

Volatilidade de frete local e global

As cadeias de suprimentos globais foram estendidas a níveis sem precedentes durante esta crise, incluindo fretes e remessas. Internacionalmente, houve menores volumes de pedidos, mas mais backlogging nos depósitos em fevereiro e março. Internamente, os armazéns estão trabalhando em grandes volumes e lutando para atender à demanda. Muitas importações internacionais de entrada conseguiram manter uma operação bem-sucedida durante o auge dos bloqueios - usando navios maiores com maior capacidade para limpar o acúmulo de contêineres vazios.

Na Europa, a paisagem se estabilizou, embora em níveis de volume mais baixos, mas os controles de fronteira relacionados ao COVID-19 recentemente implementados impactaram o movimento de mercadorias. O mesmo é verdadeiro para os mercados domésticos dos EUA. Domesticamente, as remessas de cargas por caminhão e o e-commerce têm se mantido estáveis ​​e crescendo, no entanto, as milhas de frete por caminhão estão diminuindo. Para as áreas afetadas pelo COVID-19, como Seattle, os gerentes de frete relataram períodos de 10 cargas de entrada para cada carga enviada de saída.

Uma profunda reestruturação de negócios precisará ser implementada para estabilizar ativos como o fluxo de caixa. As grandes empresas de transporte de cargas serão capazes de resistir à tempestade e suportar as incertezas da pandemia, mas as pequenas empresas de transporte que dependem de dois ou três clientes-âncora devem se preocupar.

Com as guerras comerciais em curso entre os EUA e a China, há uma preferência por materiais de fabricação nacional nas cadeias de abastecimento dos EUA, mas a qualidade e o preço podem impedir a conversão a longo prazo. Os especialistas ainda não têm certeza de quão profundo, quão longe e quanto essa batalha comercial afetará o futuro das cadeias de abastecimento.

Johnathan Foster é diretor de sourcing e líder de transporte / distribuição do Proxima Group.