25 profissionais do armazém e líderes empresariais revelam as melhores maneiras de acompanhar o estoque do armazém

Manter o controle do estoque do armazém – com precisão e eficiência, pelo menos – não é uma tarefa simples. Desde a rotulagem e marcação de inventário até auditorias de inventário, sistemas de software e muito mais, o rastreamento de inventário de depósito é multifacetado e, se você não estabelecer sistemas de gerenciamento de inventário consistentes antecipadamente, ele se tornará mais complexo à medida que sua empresa crescer.

Naturalmente, você deseja rastrear o estoque com a maior precisão possível para evitar erros que podem ter impactos de longo alcance em toda a cadeia de suprimentos. Mas você também não quer que o rastreamento de estoque exija tanto tempo que outros processos sofram. Portanto, para ajudá-lo a identificar as melhores maneiras de acompanhar o estoque do armazém e evitar essas armadilhas, contatamos um painel de profissionais de armazém e líderes de negócios e pedimos que respondessem a esta pergunta:

"Qual é a melhor maneira de acompanhar o inventário do depósito?"

Conheça nosso painel de profissionais de armazém e líderes de negócios:

Kim Smith Eugenia Lebedynska George Keliher Libba Durrett David Altemir Punit Gupta Doug Orlove Patty Harrison

Jan Bednar Mihai Corbuleac Tim Stevens Robin Schwartz, PHR Jim Herst Eric Allais Maxwell Ziegler Katie Christman Karen Gordon

Andrei Vasilescu Abhishek Jaiswal Amy Kilvington Scott Crumrine Antonia Townsend Ryan Polakoff André Rawson Darren Schreher

Continue lendo para descobrir o que nosso painel tem a dizer sobre as melhores maneiras de acompanhar o estoque do seu armazém.

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Kim Smith

@contatokim11

Kim Smith é gerente de marketing de conteúdo da GoodFirms. Com sede em Washington DC, a GoodFirms é uma plataforma de pesquisa e revisão B2B para ajudar as empresas a encontrar as melhores agências, softwares ou consultores para enfrentar seus desafios de negócios. Os esforços de Kim foram apresentados na SEMRush, Business2Community, JeffBullas e várias outras plataformas líderes.

"A melhor maneira de acompanhar o estoque do depósito é..."

Levando em consideração as sugestões de vários especialistas listados como as principais empresas de software que atendem PMEs e comércio eletrônico para automação de negócios terceirizada e software de gerenciamento de armazém e software de gerenciamento de estoque líderes de mercado, pode-se dizer que o software de gerenciamento de estoque pode ser a melhor maneira, mas vem com alguns suplementos que ele precisa para sustentar.

Software de gerenciamento de estoque: As ferramentas de gerenciamento automatizadas são fáceis de usar, flexíveis, seguras, econômicas e compatíveis com dispositivos móveis. Eles não apenas mantêm o controle do estoque, mas também ajudam você a interagir com os dados para otimizar e mobilizar o estoque do armazém. Alguns dos softwares avançados também possuem recursos para mineração de dados para reconhecer tendências de vendas, tendências de compra e muito mais. Isso resulta em gerenciamento otimizado e aumento da mão de obra, bem como das margens de lucro.

RFID e códigos de barras: Ambos os métodos são uma forma de etiquetagem eletrônica de produtos, um chip eletrônico em RFID e uma etiqueta em códigos de barras, que podem ser escaneados por um pequeno dispositivo leitor, como celular ou qualquer outro. Essa marcação armazena uma vasta gama de dados do produto, como o que é, onde foi fabricado, para onde deve ir, instruções adicionais para manuseio e muito mais. Estas são algumas das ajudas complementares para atualizar o inventário no software.

Auditoria e contagem cíclica: A contagem cíclica regular e a consistência da auditoria ajudam a simplificar e aperfeiçoar o inventário localizado entre e intra-armazém. Funciona melhor quando os ciclos são realizados regularmente, pois corrige continuamente qualquer falha no sistema e facilita a execução.

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Eugenia Lebedynska

Eugenia Lebedynska é gerente de marketing digital e SEM da McDonald Paper &Restaurant Supplies.

"Otimizar um depósito é a única maneira de evitar erros de envio, faltas repentinas de estoque, devoluções e erro humano..."

No ciclo perpétuo de recebimento, separação, embalagem e envio, existe um algoritmo de fluxo de trabalho. Portanto, a melhor maneira de acompanhar o estoque do armazém é o sistema de gerenciamento de armazém altamente otimizado.

Não existe uma única maneira melhor de fazer as coisas. Cada empresa tem seu próprio sistema, dependendo do setor, número de pessoas que trabalham no armazém, retorno de itens e muito mais. Nós, da McDonald Paper, estamos trabalhando com suprimentos para restaurantes. Nossa máquina bem oleada é baseada no seguinte:

Plantas baixas otimizadas. O uso adequado do espaço do armazém, iluminação adequada, corredores largos e passarelas permitem que o trabalho seja feito mais rapidamente. A rotulagem de corredores e locais de produtos é essencial para a navegação.

A localização dos itens de movimentação rápida é importante. Tais embalagens devem ser facilmente acessíveis e colocadas mais próximas da área de embarque. Um layout bem pensado deve incluir zonas para os itens mais vendidos, como produtos de alta temporada ou itens em promoção, bem como uma área designada para itens danificados.

Processo de recebimento. Temos um processo de verificação manual e uma sala especial onde um funcionário verifica visualmente se tudo o que consta na fatura chegou intacto e na quantidade certa. Ao contrário, por exemplo, da Amazon,
onde tudo é automatizado.

Rotulagem. Tudo deve ser categorizado e rotulado de acordo. É melhor rastrear não apenas itens separados, mas também as unidades e paletes. Você pode criar seu próprio sistema de etiquetagem e comprar etiquetas de impressão térmica para imprimi-las. A rotulagem pode ser feita sem o uso de aplicativos adicionais, mas nossos sistemas de gerenciamento de estoque e armazém são aprimorados com software. Usamos o programa especializado, códigos de barras, scanners e iPads.

O software de gerenciamento de armazém permite localizar qualquer item a qualquer momento. É uma das partes mais críticas do fluxo de trabalho e uma chave para o sucesso do inventário do armazém.

O tipo de software a ser escolhido depende das necessidades de um determinado armazém. Existem opções como:

• Sistema SAP Warehouse Management
• SkuVault
• WMS Latitude
• Excel
• Inventário de aquário
• Comércio principal

Controle de qualidade. É melhor realizar auditorias regulares de controle de estoque para acompanhar o estoque do armazém. A verificação dupla dos pedidos para garantir que o SKU, a quantidade e os dados de envio estejam corretos e verificar se há danos nos itens também é importante.

Controle de envio é a etapa final e crucial no ciclo de vida do armazém de itens. Trabalhamos com os fornecedores mais populares e confiáveis, como FedEx, UPS, USPS e serviços de frete a bordo (FOB). Para nos ajudar a acompanhar o processo de envio, usamos um software de envio especializado. Ele cria rótulos de produtos e calcula o peso da embalagem. Entre esse tipo de software, existem opções como:

• Fácil envio
• ShipStation
• Facilidade

Todos os itens acima mencionados são os pontos essenciais da nossa maneira de manter o controle do estoque do armazém. Para nós, é o melhor para hoje.

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George Keliher

@LOCATEInv

George Keliher está envolvido na fabricação e estocagem de peças há mais de 30 anos, tanto como empresário quanto como consultor de pequenas empresas, especializado em gerenciamento de estoque. George está se divertindo tanto com o LOCATE Inventory que seus planos de aposentadoria foram suspensos. Além de crescer e expandir o LOCATE, George se mantém ocupado com um regime que inclui patins em linha e standup paddle.

"A melhor maneira de acompanhar seu depósito é..."

Com um software de gerenciamento de inventário que introduz as melhores práticas em cada etapa do fluxo de trabalho. Um programa que oferece suporte a atalhos e soluções alternativas inevitavelmente levará à falta de estoque, custos imprecisos e, finalmente, à perda de lucros.

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Libba Durrett

Libba Durrett é a fundadora da Sparklers Online. Desde 2003, Sparklers Online fornece festas de casamento e planejadores com estrelinhas comemorativas para tornar o dia do casamento (e fotos) muito mais memorável.

"Acompanhar o estoque é uma responsabilidade cansativa e tediosa..."

Embora existam programas de software fantásticos para ajudar nesse processo, absolutamente nada supera a reconciliação prática. Uma contagem de inventário físico a cada 60 dias, com referência cruzada com remessas e níveis de inventário de computador. Alguém poderia pensar que manter o controle dos produtos que eu vendo, três tamanhos de estrelinhas de casamento que também são vendidos sazonalmente, seria o trabalho mais fácil. O que não é levado em conta é roubo, troca de pessoal e pura preguiça. Eu estive no lado preguiçoso da reconciliação de estoque uma vez quando pensei que tinha mais de US $ 20.000 em estoque e estava simplesmente errado. Foi um enorme constrangimento e tensão financeira para o negócio. Ao responsabilizar minha equipe de depósito, assim como eu, mensalmente, não há culpa e o processo é suportável. Meu armazém não usa nenhum sistema sofisticado de gerenciamento de estoque. Usamos o Microsoft Excel e algumas equações engenhosas que nos permitem manter os custos baixos.

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David Altemir

@AltemirConsult

David Altemir é o presidente da Altemir Consulting, uma empresa de consultoria de manufatura e cadeia de suprimentos localizada em Dallas, TX. A Altemir é especialista em aprimorar as práticas de gestão de estoques.

"Uma forte disciplina transacional é o elemento mais importante para manter um inventário preciso..."

O recebimento de compras geralmente é o primeiro ponto em que um item é identificado e localizado, de modo que a doca de recebimento pode realmente fazer ou quebrar o controle de estoque de uma organização. Nesse ponto, etiquetas de código de barras podem ser aplicadas ao produto para facilitar outras transações de entrada/saída posteriormente no ciclo de uso, por exemplo, durante a coleta e envio. A digitalização de etiquetas de código de barras garantirá que os números de peça sejam capturados e transacionados corretamente. As localizações do armazém também podem ser codificadas em barras para garantir a entrada precisa da localização nos casos em que o armazém é organizado em locais distintos de prateleiras e compartimentos. A etiquetagem RFID é outra opção, mas a etiquetagem de código de barras geralmente é muito mais econômica para a maioria das aplicações e igualmente eficaz no suporte à contabilidade de estoque precisa de custo e quantidade.

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Punit Gupta

@EasyEcom

Punit Gupta é o fundador e CEO da EasyEcom, uma plataforma de comércio Omni Channel. EasyEcom é uma plataforma de escolha para grandes marcas como Casio, Provogue, Killer Jeans, Swiss Military etc para administrar seus negócios de comércio eletrônico.

"Gerenciar o estoque no depósito se tornou uma batalha totalmente diferente em comparação com antes..."

Antes da internet se tornar coisa de todos e antes da Amazon dominar o varejo, a vida era simples. As marcas administravam principalmente os negócios de atacado de seus armazéns, enquanto o varejo acontecia nas lojas de varejo.

No entanto, com o advento da Amazon, da internet e, mais recentemente, do comércio omnicanal, essa diferenciação entre o atacado e o varejo ficou turva. Como resultado disso, agora as marcas precisam gerenciar uma série de canais de seus armazéns que antes eram tratados apenas no atacado.

Administrar esse tipo de negócio é novo e a maioria dos sistemas não suporta isso. Isso está dando lugar à nova era de plataformas de gerenciamento de armazém pré-integradas ao comércio eletrônico, transportadoras, gateways de pagamento etc.

Essa é a nova norma. Cada local de estoque deve ser capaz de gerenciar todos os tipos de canais de vendas. Bem-vindo ao novo mundo do varejo que acontece via WhatsApp, Facebook, Amazon, etc.

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Doug Orlove

Doug Orlove, vice-presidente de operações da Amify, tem uma extensa experiência em cadeia de suprimentos e finanças, tendo liderado equipes de operações na Dole Food Company, Frito-Lay e Medge. Possui mais de 20 anos de experiência em gestão de estoque e planejamento de produção nos segmentos de perecíveis e bens de consumo. Doug estudou Biologia na Georgia Tech e tem mestrado em Logística pela Florida Tech. Ele atualmente reside em Maryland com sua esposa Birna e quatro filhos.

"Garantir a quantidade ideal de estoque disponível por meio do planejamento de demanda é fundamental para manter um fluxo eficiente de produtos no armazém..."

Quantidades de estoque em excesso contribuirão para os custos de manuseio e armazenamento, enquanto a falta de estoque retarda o processo de atendimento de pedidos e afeta o atendimento ao cliente. As previsões podem ser melhoradas com a adoção de conceitos de gerenciamento da cadeia de suprimentos, como o compartilhamento de informações. Os dados do ponto de venda são aproveitados para fornecer níveis precisos de demanda básica. Colocar a sazonalidade e as tendências em camadas sobre a demanda básica fornecerá uma projeção precisa das necessidades futuras do produto.

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Patty Harrison

@TIMSHME

Patty é redatora de conteúdo médico da Computers Unlimited. Ela escreve no blog sobre como o TIMS Software, como uma solução completa, pode ajudar as equipes da HME a trabalhar de forma mais inteligente. Patty recently returned to Montana, so when she’s not writing she’s eagerly exploring Billings and other nearby areas, looking for her next weekend adventure.

“Too much inventory creates unneeded expenses and too little inventory means lost revenue…”

For many in our industry, inventory management is a necessary evil that isn’t done well. From my experience, many businesses find it challenging because too many inventory management software systems have been weakly bolted on to billing software systems. This weakness causes insecurity for the CSRs who feel the need to verify inventory numbers themselves when answering inquiries. Also, warehouse personnel can’t accurately forecast when to reorder, so we end up with a downward spiral of inventory and an upward spiral of frustration.

What would it look like if inventory management was “just right?” Warehouse personnel would maintain optimal levels of inventory allowing CSRs to trust the quantities being shown and quickly respond to inquiries. Picking would be optimized by several tickets displaying on one handheld device so the employee only goes through the warehouse one time in order to fill several orders. Up-to-date sales history trends would assist with forecasting inventory and keeping carrier costs low. A “Goldilocks” scenario to be sure, but an excellent goal to strive for.

A fully integrated software solution will make sure the right people are doing the right work at the right time. The improvements in customer service and inventory forecasting will boost employee productivity, and reduce labor and carrying costs. You’ll have accurate reporting from inventory to sale and from dispensing to delivery. You’ll also have the data you need to make adjustments that will enable continued growth in your business. Carrying too much inventory is a cost against the bottom line – without inventory, there is no revenue to cycle. Having the correct balance of inventory is key to a healthy revenue cycle program.

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Jan Bednar

@theshipmonk

Jan Bednar is the CEO of ShipMonk.

“Having a robust inventory management system…”

That can track your orders and inventory across multiple channels and locations is the best way to track warehouse inventory. This tech solution’s efficacy can be accentuated by performing cycle counts on a regular basis to ensure that inventory levels are accurate.

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Mihai Corbuleac

@BigStepInc

Mihai Corbuleac is a Senior IT Consultant at Bigstep.com – a Chicago based IT company providing reliable and scalable cloud-based platform purpose-built for big data.

“If you want to upgrade your warehouse operations, you should consider implementing a warehouse management software that is…”

Also able to gather big data, so your data scientist can structure it, extract what is relevant, and interpret it to increase business profitability. A dedicated warehouse management software will allow you to use scanners with barcode labels to ensure that you can locate products in your warehouse, check stock levels, pricing, trends, etc. This can improve your discount strategy, and it will provide a competitive advantage.

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Tim Stevens

@findmeagift

Tim Stevens is the Operations &Logistics Manager at Find Me A Gift. Find Me A Gift is a leading online retailer with over 9,000 gifts to choose from and new lines added every week. Established in June 2000, the company specializes in a wide range of gadgets, experiences, toys, novelty and personalized gifts with worldwide delivery, special offers and year-round sales.

“The best single approach to keeping track of warehouse inventory is cycle counting, also known as Perpetual Inventory (PI)…”

Perpetual Inventory is a process where a section of the warehouse is closed from any stock movements, the stock is counted and then this count is checked against the warehouse system. Any discrepancies can then be investigated and adjustments made. The results can be tracked to form a stock control KPI, which should be updated weekly to show any stock trends and improvements. PI can deliver a wall-to-wall stock take multiple times a year, aiding stock availability and giving more confidence in stock levels.

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Robin Schwartz, PHR

@mfgjobscom

Robin Schwartz is the managing partner of MFG Jobs. She leverages her years of experience in HR to bring functional change to organizational leadership and direction to management structures and employees. She holds a Masters Degree in National Security Studies from American Military University. Robin currently holds a PHR certification from HRCI.

“Invest in an inventory tracking system that is appropriate for your business size…”

Smaller warehouses may be able to create proprietary inventory tracking systems with database software. Larger organizations should consider using a system which allows for both movable and fixed tracking options. Moveable tracking allows organizations to see where items are located at all times while fixed tracking allows for easy management and assignment of destinations. Using moveable and fixed tracking together ensures greater inventory efficiency and accuracy.

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Jim Herst

Jim Herst is the CEO of Perceptive Selling Initiative, Inc. He helps businesses build sales and accelerate cash flow.

“The single best way to keep track of warehouse inventory is to…”

Assume each item has a stock number and a description if desired. This info is posted on top of a hard card lined with four columns, or if electronically maintained, the same process will apply.

Head columns as:Date, In-stock, Deduct, Balance. Or, as such in the computer program used.

Enter (from carefully counted inventory) the quantity available on (opening) date. Add new purchases of ‘that’ item on date received.

From orders (sales) when first received post date, deduct quantity ordered, mark remaining in Balance column.

NOTE, on/at Order coded ‘to fill’ or ‘Not Avail.’ Order picking, either electronically or manually MUST signal, if even the Item is in stock, it is NOT to be filled for an order marked ‘Not Avail.’

This method, depending on many factors, could or could not require a full-time clerk to maintain. It can be maintained manually or certainly in a computer.

The key is to deduct from available in-stock quantity. Variation of this system, whether manually maintained or in a computer program, will serve well to control inventory. Possibly this same program will show the Source(s) for purchase, costs based on quantity, necessary lead time, and other information.

As described this is a simple process. Certainly, large sellers will already have their tested/adjusted process in place.

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Eric Allais

@PathGuide

Eric Allais, president and CEO of Washington-based PathGuide Technologies, Inc., has over 30 years of experience in marketing, product management and sector analysis in the automated data collection industry, including warehouse management practices in wholesale distribution.

“The critical success factor to reliably tracking warehouse inventory is…”

Hiring an experienced and highly-qualified warehouse leader. Strong warehouse leaders embrace necessary process changes to optimize the positive impact on customer service and profitability of the warehouse operation. They have a duty and allegiance to inspire the best work from warehouse employees and ensure that processes are followed. Lastly, a strong warehouse leader understands the value and effectiveness of software tool investments such as a warehouse management system. They ensure these tools are used to maximize efficiencies and control of inventory movements.

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Maxwell Ziegler

@conveyco

Maxwell Ziegler is the Marketing Manager for Conveyco Technologies, a premier automation systems integrator who helps warehouse and fulfillment/distribution center operations grow and thrive.

“In a typical warehouse environment, the best way to keep track of inventory is through the use of…”

Scanning technology to communicate location events via a Warehouse Execution System (WES), which then talks to the Warehouse Management System (WMS). The WMS oversees all big picture warehouse data and is the official inventory of record. In this method, the inventory would be scanned either manually by a worker with a handheld unit or automatically (as is typical with an AS/RS system) as it is moved into inventory, or is stored, and then scanned again when it leaves storage. In an advanced warehouse, scan points will be work in conjunction with sortation systems to deliver orders or batches of work to their destination, as determined by the WMS.

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Katie Christman

@eastwestmfg

Katie Christman is Inventory Analyst at East West Manufacturing, an Atlanta-based global contract manufacturer of components, sub-assemblies, and finished goods for OEMs and distributors – managing projects from design to delivery.

“Check your work…”

For a company of any size, there is nothing equal to physically seeing product for yourself, counting it, and comparing to your system numbers to make sure systems are working correctly. Trusting the number in a computer only works free of input error, delays, and shipping errors. Setting the system aside, standing in front of a shelf or pallet, and then reconciling the two is the best way to make sure that processes and inventory management are on track. For a company the like East West, where inventory is processed by hand, this is something we do every month. But even for a larger company with things like barcoding or RFID, nothing beats checking your work on a regular basis.

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Karen Gordon

@Goodshuffle

Karen Gordon is the VP of Growth for Goodshuffle Pro, a software for event rental companies.

“The first key to successfully tracking warehouse inventory is…”

Finding an inventory software that does the dirty work for you. Simply using spreadsheets are a risk and not mistake-proof for various reasons. Spreadsheets are not multi-user friendly, meaning if many employees are accessing the same spreadsheet, the risk of deleting data is very high. An inventory tracking software could allow many employees to enter and alter inventory at the same time without any risk.

Organize your inventory in batches or crates for easy counting and barcode scanning. Buy clear bins and a label maker so you can clearly see what’s in each bin. This will allow for your staff to only remove a section of items at one time, rather than reshuffling things every time you need to scan something in or out. Consider sectioning off by a very specific sub-category of inventory, so that you don’t waste time sifting through items you aren’t looking for.

You should always train your employees to be technologically proficient. Hiring employees who are not able to adapt to your desired software will cause a loss of efficiency in the workplace. If your employees fully understand the technological process, it will save your supervisors tons of time. Implement training sessions and interactive practice sessions to make your employees more comfortable with a software. Allow your employees to practice using the software with fake inventory before throwing them into the job.

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Andrei Vasilescu

@DontPayFull

Andrei Vasilescu is a renowned Digital Marketing expert and CEO of a Money Saving platform in the name of DontPayFull. He has been providing cutting edge digital marketing service to various international companies and different online coupons of various brands for years.

“Categorically labeling everything is essential…”

Proper labeling supports managing warehouse inventory in the most efficient manner. Label everything that enters your warehouse categorically. Items not labeled properly might get out of your notice and accounts at the same time. Other than inanimate things, there must be some people working in your warehouse. You should label every human employee to monitor every activity and prevent any unauthorized presence or movement in your warehouse. To track warehouse inventory most successfully, labeling every object and person is necessary.

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Abhishek Jaiswal

@cedcommerce

Abhishek Jaiswal is the CEO and Co-Founder of CedCommerce. The firm he represents specializes in helping 3P sellers onboard largest marketplaces of the world. Largest retailers Walmart, Sears, BestBuy have made CedCommerce their channel integration partner to enable 3P sellers list their catalog on their e-commerce marketplaces.

“The single best way to keep track of warehouse inventory is the amalgamation of 3 important elements…”

Demand Forecasting, WMS (Warehouse Management Systems) Integrated with barcode scanners, and JIT (Just-in-Time) Ordering.

Accurate forecasting drives most efficient results. It includes past sales records, market trends, health of the economy, marketing efforts and much more. The key is to be a price as it is possible and include all the variables that could impact forecasting. Correct forecasting helps you order items in just the right amount so as to save precious space.

Thereafter, this data should be synchronized with Warehouse Management Systems. You can easily draw crucial information – fastest moving inventory, low-turn stock, the status of perishable goods, and more. Moreover, threshold-status based alert features alert you just-in-time to re-stock before inventory actually runs dry.

And then there is good old JIT or (Just in Time ordering) This strategy mitigates inventory wastage risks by offsetting them to the manufacturer themselves. So, once you receive a low stock notification from the WMS, you order when they are needed, minimizing wastage problems and saving vital warehouse space.

This method is working great for thousands of sellers associated with us through our Multichannel solutions helping them move and list their inventory on the largest marketplaces.

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Amy Kilvington

@BlindsDirectGB

Amy Kilvington works at Blinds Direct, a leading manufacturer of blinds, curtains, and interior furnishings.

“Manage your inventory digitally on a daily basis by…”

Finding a high-quality inventory management system that fits within your budget. If possible, build your own bespoke system! This integrated software should continuously track your inventory levels along with all orders and deliveries. We do recommend that you complement this with up to four stocktakes per year.

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Scott Crumrine

@GuavaFamily

Scott Crumrine is the Founder &CEO of Guava Family, Inc.

“Random quality control checks with the manager of the warehouse is a great addition to any inventory process…”

Random quality control mitigates potential mistakes by adding another layer of responsibility in the warehouse to keep it clean and organized. Accordingly, these random checks will help to catch and mitigate potential mistakes in packaging, shipping, and receiving. Not only will random QA checks help improve the overall inventory, but it will also allow the inventory manager more flexibility and ownership over his or her warehouse floor. Giving “ownership” of the processes to the warehouse team will help support innovation and reduce mistakes that hurt the bottom line.

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Antonia Townsend

@TheEnclosed

Antonia Townsend is the Founder &Chief Knicker Officer at Enclosed.

“The right warehouse inventory solution varies by size, industry, and stage of company…”

For Enclosed, a high-end lingerie e-commerce company, we have frankly been unable to find any off-the-shelf solutions for our particular warehouse inventory needs. While we looked at several off-the-shelf offerings, nothing fit our needs for managing our high-value (we carry expensive designer lingerie), small sized (think of the size of a pair of folded panties!), and rotating needs (we fulfill our customer demand daily, but do larger batches monthly).

For us, a combination of careful Excel-based tracking (using lots of fairly advanced functions) and old-fashioned plastic-box and label organization has kept our inventory organized and accessible. (The latter being as important as the former.)

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Ryan Polakoff

@nexterus

Ryan Polakoff, vice president, sales and marketing of Nexterus, is a supply chain professional with 15 years of experience in sales, supply chain optimization, logistics operations, marketing, and project management. Ryan oversees the Corporate Sales and Marketing teams and is the head of Franchise Development for Nexterus.

“The best way to track warehouse inventory is with the use of…”

Either an IMS (Inventory Management System) or WMS (Warehouse Management System), in which information is fed to and from the warehouse floor via bar coding or RFID.

IMS is focused on inventory management and can be used to supplement current in-house systems. A WMS will provide more overall warehouse management processes and can stand alone in providing direct external customer access and links to systems. In today’s software market, the difference between an IMS and WMS software package is sometimes hard to distinguish.

The determination to use barcoding or RFID will depend on the actual layout of the warehouse, value of the goods, and what type of security is needed. RFID is more expensive overall, and therefore is usually associated with higher valued goods, where tighter security is warranted, or where the company wants to use a more passive data collection method.

Further, the system (IMS or WMS and method of identification) will need to be compatible with the type of picking process being utilized, which will affect the number of personnel and type of equipment needed.

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Andrew Rawson

@Traliant

Andrew Rawson came to Traliant with more than 25 years of experience in strategy, operations, and marketing. Most recently, Andrew served as the Global Head of Compliance Learning (eLearning) at Thomson Reuters, an information, technology, and services company with more than 60,000 employees.

“One of the best ways to keep track of warehouse inventory is to…”

Make sure everything has a label. It may seem like a simple fix but it could make a huge difference when trying to properly manage warehouse inventory. Having labels on everything makes it much easier for warehouse workers to pick the right inventory more often. Human error is inevitable but by labeling, ultimately you are cutting the risk of these errors way down.

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Darren Schreher

@iheartraving

Darren Schreher is the Digital Manager for INTO THE AM and iHeartRaves, curators of all over print clothing and world leaders in festival fashion.

“We use software to help manage our warehouse inventory…”

It’s also critically important for the entire returns process. Our recently upgraded software can now automatically send a customer a return label for them to send products directly back to us. This cuts down lots of friction by not requiring the customer to provide their own shipping labels. The software also helps us track exactly which stages the return is in and clearly communicate the status to the customer so they know what’s going on at all times. Also, we automate these types of communication to all the necessary departments, including operations and marketing:

• The product is live on the site
• Purchase Orders are initially ordered
• The order is received by our warehouse
• A partial or full order is shipped
• Low inventory

Before we had this type of communication, we had lots of issues in terms of overselling, marketing products that have low stock, and having inventory sit in our warehouse too long before items became live for sale, etc.

Products and Tracking Solutions from Camcode:

• Pipe Labels
• Magnetic Rack Labels
• Custom Barcode Stickers
• Barcode Types
• Vinyl Labels
• Pallet Tags
• Barcode Security Labels
• Property Of Stickers
• Etiquetas de UID
• Property Tags