Reavaliando Riscos de Negócios em um Mundo Pós-Lockdown

A pandemia de COVID-19 nos tornou mais conscientes dos itens que compramos regularmente e como eles chegam às prateleiras das lojas e às nossas portas. Alguém mais ainda esperando duas a três semanas a mais para pedidos de lenços desinfetantes e toalhas de papel? Agora, se nós como consumidores experimentamos esses tempos de espera mais longos e nos vemos (ainda) atualizando notificações de entrega em nossas últimas compras online, imagine o que está acontecendo nos bastidores!

Líderes de manufatura nos disseram que esta pandemia realmente os fez pensar sobre risco. Quase todos os fabricantes com quem conversamos mencionaram que seu foco imediato era o risco à saúde de seus trabalhadores e seus negócios. Mas além disso, a propagação do novo coronavírus e o inédito Grande Lockdown das economias dos EUA e mundiais iluminaram os elos fracos em suas operações. Eles veem risco em suas cadeias de suprimentos, suas forças de trabalho, suas práticas padrão e em recuar da inovação. Mitigar esses riscões, dizem eles, vem na forma de parcerias locais, acordos de longo prazo, internalização de alguns suprimentos terceirizados e automação.

Durante nossa "Conversa Nacional com Fabricantes," nós do Hollings Manufacturing Extension Partnership (NIST MEP) do Instituto Nacional de Padrões e Tecnologia do Departamento de Comércio ouvimos 50 líderes de manufatura de todo o país através de 11 sessões virtuais de escuta. O foco destas conversas é aprender como fabricantes estão lidando com o choque imediato da pandemia e se preparando para o sucesso a longo prazo.

Mitigando Risco

Risco é o que o painel de 9 de setembro de 2020, representando estados do Sudeste, realmente continuou trazendo à tona. Suas experiências nas primeiras semanas da pandemia de COVID-19 e nos meses desde então expuseram elos fracos em cadeias de suprimentos e revelaram o benefício de relacionamentos fisicamente próximos com fornecedores, bem como clientes. Disrupções expuseram os riscos potenciais para suas operações que vieram de buscar componentes de baixo custo sem considerar o preço total a ser pago em caso de disrupção ou defeito. Preocupações com interrupções de suprimento levaram a alguma internalização de componentes de origem externa onde tais atividades se alinham com seus próprios processos e estratégias de integração vertical. Empresas que dependem de fornecedores locais, seja por escolha ou devido a requisitos federais de contratantes de defesa, não relataram o mesmo nível de disrupção que aqueles obtendo componentes de fora do país.

Os executivos de manufatura defenderam o valor de nutrir relacionamentos e entrar em acordos de longo prazo com clientes, bem como fornecedores. Contratos de longo prazo, dizem eles, ajudam ambas as empresas fornecendo níveis estáveis de produção, vendas e produtos acabados. Eles também notaram o desafio de manter princípios enxutos diante de disrupções na cadeia de suprimentos. Um fabricante descreveu como sua empresa procurou dobrar seu estoque usual de matérias-primas e produtos acabados para garantir um suprimento adequado.

Inovação é Chave

No entanto, tempos de crise também tendem a fazer fabricantes avessos a risco recuarem da inovação exatamente quando ela é mais necessária, notou um participante. Chamando a inovação de chave para emergir mais forte do outro lado desta pandemia, ele disse que sua empresa continuava a fazer investimentos planejados em automação.

Investimentos em tecnologia, dizem eles, atendem a três necessidades importantes: inovação necessária para crescimento contínuo, ganhos de produtividade e resposta a desafios contínuos de força de trabalho. Apesar do alto desemprego na esteira da pandemia, apenas um dos executivos de manufatura relatou não ter problemas em atrair o talento – principalmente trabalhadores com graus avançados – que sua empresa precisava. Os outros participantes da conversa veem a força de trabalho como outro risco potencial para seu crescimento. A necessidade é dupla: 1) trabalhadores de ofícios qualificados e vocacionais para servir em funções como operadores de máquinas, fabricantes de ferramentas e matrizes e mecânicos industriais e 2) engenheiros e técnicos de engenharia que podem projetar ferramentas e processos, bem como solucionar problemas.

Reconhecer os riscos que a pandemia expôs e trabalhar para abordá-los agora renderá dividendos no futuro para a manufatura americana.

A Rede Nacional MEP^TM está aqui para ajudar fabricantes dos EUA através destes tempos sem precedentes. Estamos aqui para continuar nossa missão de fortalecer e empoderar fabricantes dos EUA e nossa missão é agora mais importante do que nunca. Conecte-se com seu Centro MEP local para aprender como você pode ter sucesso em um mundo em mudança.

SOBRE O AUTOR

Mark Schmit

Parceria de Extensão de Manufatura (MEP) do Instituto Nacional de Padrões e Tecnologia do Departamento de Comércio, desde 1988, tem se comprometido a fortalecer a manufatura dos EUA...