Transforme a Redução de Carbono em Vantagem Competitiva: Aproveite sua Cadeia de Suprimentos

Quatro décadas após cientistas alertarem silenciosamente tomadores de decisão corporativos de que emissões de carbono produzidas pela atividade humana, se não controladas, inevitavelmente alterariam o clima global, suas previsões se provaram precisas, às vezes surpreendentemente. E por causa disso, empresas agora se veem confrontando outra inevitabilidade: que a saúde de suas linhas de resultado final e superior depende de quão adequadamente gerenciam os custos associados ao impacto ambiental geral de seus produtos, serviços e ações.

Devido a essa conexão entre emissões de carbono e mudança climática, a posição competitiva de uma empresa tornou-se inseparável de sua capacidade de monitorar e gerenciar emissões de carbono e consumo de recursos, não apenas dentro de seus próprios limites organizacionais, mas por toda a cadeia de suprimentos. A pressão para que empresas gerenciem melhor sua pegada de carbono vem de múltiplas direções. Na frente regulatória e de políticas, há a nova política CBAM da Comissão Europeia para taxar importações de materiais como aço e alumínio com base nos gases de efeito estufa emitidos para fabricá-los, junto com ações resultantes dos recentes procedimentos da COP26 em Glasgow, e novos requisitos no Japão para que grandes empresas relatem emissões de gases de efeito estufa a partir de abril de 2022. Empresas também estão sendo cada vez mais responsabilizadas por suas ações por investidores, acionistas, clientes e parceiros da cadeia de suprimentos, com fatores ambientais, sociais e de governança (ESG) tendo maior peso nas escolhas que esses stakeholders fazem. Este novo tipo de avaliação de desempenho inevitavelmente se tornará mais sofisticado e significativo nesta década e além.

A Cadeia de Suprimentos: Onde a Agulha Realmente Move

Embora o ponto de partida lógico para gerenciar considerações ESG como pegada de carbono esteja dentro dos próprios limites organizacionais de uma empresa, a cadeia de suprimentos é onde a agulha da redução de carbono realmente começa a mover para muitos setores. Em uma análise da CDP, uma organização que gerencia uma plataforma global de divulgação ambiental, fornecedores relataram emissões upstream que eram, em média, 11,4 vezes maiores que aquelas produzidas através de suas operações diretas (dentro do setor manufatureiro, o múltiplo foi reportado em 7,2). Além disso, empresas em todo o cenário industrial enfrentam até US$ 120 bilhões em novos custos de riscos ambientais em suas cadeias de suprimentos até 2026, segundo a CDP. A maior parte desses custos — US$ 64 bilhões — será suportada pelo setor manufatureiro.

Tudo isso sugere que esforços individuais de redução de carbono das empresas estão fundamentalmente entrelaçados com, e impactados pelas ações de seus fornecedores, parceiros logísticos e vendedores, e que se destacar no gerenciamento de exposição à pegada de carbono dará às cadeias de suprimentos (e às entidades que as compõem) uma vantagem comercial.

Primeiro Passo: Integração Interna

O primeiro passo para ganhar tal vantagem é integrar considerações ambientais em todos os aspectos das operações diretas de negócios, para que toda a empresa esteja sincronizada com indicadores-chave de desempenho (KPIs) e estratégias em torno de redução de carbono, eficiência de recursos naturais e caminhos circulares para reaproveitamento, reciclagem e reutilização de materiais e produtos no fim da vida útil.

Expansão Horizontal: Fluxo de Carbono na Cadeia

A partir daí, o foco se expande horizontalmente, para o fluxo de carbono através da cadeia de suprimentos. Se medir a pegada de carbono fosse como subir na balança do seu banheiro, essa balança deveria ser capaz de registrar não apenas o peso de um indivíduo, mas o do grupo coletivo e cada uma de suas partes. Da mesma forma, as empresas devem ser capazes de avaliar e escolher parceiros e caminhos com base em dados auditáveis de redução de carbono/ESG. Para que isso aconteça, elas precisarão estabelecer redes ou ecossistemas de negócios mais estreitos e digitalmente conectados, dentro dos quais múltiplos níveis de fornecedores, parceiros de negócios, provedores logísticos, distribuidores e afins possam compartilhar dados pronta e seguramente e ganhar visibilidade e insight sobre fornecimento de materiais e produção upstream, até logística de última milha e até processos de uso, devolução e reciclagem de produtos downstream.

Como estamos vendo hoje, redes estendidas como estas fornecem outros benefícios. Elas podem melhorar a resiliência, agilidade e valor de uma cadeia de suprimentos. Elas também podem fornecer a estrutura dentro da qual empresas podem compartilhar risco no desenvolvimento colaborativo de novas fontes de receita que atendam ao crescente apetite dos clientes por serviços baseados em desempenho com componente verde. Estamos vendo isso acontecer hoje também, com iluminação, ar comprimido, PCs e mais agora oferecidos como serviço via modelos de negócios baseados em uso e assinatura.

Em meio ao atual emaranhado global de metas net-zero, esquemas de taxação de carbono e mercados de comércio de créditos de emissão, uma coisa é certa: Empresas individuais, e países individuais, não podem atingir suas metas de redução de carbono e ESG no vácuo. Como o Enviado Climático dos EUA John Kerry disse este outono ao anunciar um acordo com a China para trabalharem juntos no combate à mudança climática, "No clima, a cooperação é a única maneira de fazer este trabalho." Ao adotar uma abordagem horizontal, focada na cadeia de suprimentos e baseada em rede para gerenciar seu impacto ambiental, empresas individuais e seus parceiros podem começar a alavancar o carbono como uma commodity valiosa e, em certos aspectos, renovável, que podem usar de maneiras inovadoras para fortalecer suas linhas de resultado superior e inferior a longo prazo.

Peter Maier é presidente de indústrias e assessoria ao cliente da SAP.