Construindo Cadeias de Suprimentos Éticas e Resilientes Pós-Pandemia

A COVID-19 interrompeu cadeias de suprimentos em todo o mundo. As empresas perceberam rapidamente que o paradigma pré-coronavírus não era mais relevante. Restrições de lockdown combinadas com o Brexit só aumentaram as complexidades da situação.

Os custos crescentes de envio do Sudeste Asiático estão causando escassez de bens de consumo na Europa, para importadores de tudo, desde brinquedos infantis a móveis para o lar. Diga-se de passagem, nunca houve um momento mais desafiador para estar no gerenciamento de cadeia de suprimentos.

Muita atenção foi dada a como as cadeias de suprimentos estão sendo afetadas, mas um tópico notável parece ter sido completamente ignorado. Cadeias de suprimentos éticas exigem muito mais vigilância das marcas para configurar e supervisionar. Como resultado da incerteza varrendo Europa, Ásia e África, muitas cadeias de suprimentos éticas enfrentaram disrupção severa, e as empresas estão tendo que reagir rapidamente para garantir que protejam os meios de subsistência e futuros das comunidades que se esforçam para apoiar, enquanto asseguram a continuidade de seus negócios.

O Caso da Fenton & Co.

Na Fenton & Co., estamos em uma missão para trazer transparência e responsabilidade à indústria de joias, um setor que já foi sinônimo de cadeias de suprimentos opacas, cheias de intermediários que não agregam valor ao produto e inflacionam preços. Estima-se, por exemplo, que uma safira azul muda de mãos 10-15 vezes antes de ser exposta na vitrine de uma joalheria no Reino Unido. Nosso modelo de negócios, portanto, gira em torno de supervisionar diligentemente nossa cadeia de suprimentos e obter exclusivamente de líderes mundiais em locais de mineração ética como Sri Lanka, e supervisionar todo o processo de produção através de oficinas selecionadas, eliminando assim intermediários do processo.

Como Marcas Podem Enfrentar os Desafios Atuais

Otimizar para Risco

Marcas éticas devem selecionar cuidadosamente sua estrutura de risco e padrões. Ambos moldarão sua direção estratégica e, em última análise, as capacitarão a tomar melhores decisões, caso tenham que pivotar suas operações de cadeia de suprimentos. Adotar uma abordagem baseada em risco permite que as marcas otimizem para risco, abraçando um processo de avaliação e calibração contínua através dos componentes físicos e digitais do modelo de negócios. Implementar sistemas como blockchain e padrões de risco ciber-físicos lançará a base para empresas entrarem em novos mercados, enquanto simultaneamente constroem confiança nos existentes. Essa abordagem permite que as empresas naveguem desafios da cadeia de suprimentos independentemente de fronteiras abrirem ou fecharem, ou de como as relações internacionais evoluam.

Diversificar e Ser Ágil

Reduzir dependências de fontes de médio ou alto risco (como um único fornecedor), e adicionar novas fontes com diferentes vulnerabilidades, são críticos para espalhar o risco representado por restrições de lockdown localizadas. Empresas devem identificar fontes adequadas localizadas em países de menor risco, e avaliar a infraestrutura nessas regiões e os custos logísticos de ter que mudar a produção. Claro, construir nova infraestrutura de fornecedores leva tempo e capital, mas é chave para construir adaptabilidade e continuidade do negócio.

Na minha própria experiência, antes da primeira onda de lockdowns em 2020, o plano de continuidade da Fenton incluía quatro cenários (A, B, C e D) que nos permitiam mudar a produção caso nossas oficinas primárias fossem fechadas. Mais tarde, naquele mesmo mês, nos encontramos na posição de ter que mudar a produção de um país para outro em 48 horas, quando a Índia mergulhou em um lockdown de quatro meses. Nossa capacidade de transicionar perfeitamente para nosso plano "cenário A" foi crítico para nosso sucesso e garantia de continuidade de suprimento.

Explorar Novas Tecnologias

Em meio à crise, implementar novas tecnologias pode nem sempre ser viável. No entanto, desempenhará um papel importante a longo prazo, à medida que as empresas se posicionam para enfrentar futuras disrupções. Para alguns, isso exigirá uma mudança de mentalidade. Muitos líderes empresariais evitaram aproveitar novas tecnologias devido à falta de conhecimento ou sensação de sobrecarga. Ambos são compreensíveis, mas mentalidades que abraçam tecnologias são importantes para garantir que o negócio permaneça competitivo.

Prateleiras de supermercado vazias e clientes insatisfeitos aguardando pacotes retidos na alfândega tornaram-se marcas da pandemia de coronavírus. Embora restrições de lockdown e fechamentos de fábricas carreguem a maior parte da culpa, a pandemia lançou luz sobre os desafios generalizados que assolam cadeias de suprimentos globais. Com frequência, marcas éticas não têm uma compreensão firme de quanto precisam pedir, criar, enviar e vender. No entanto, falharam em abraçar tecnologias que podem informar essas decisões. A grande maioria das empresas não carece de dados, mas não sabe como usá-los para impulsionar suas cadeias de suprimentos adiante. Desenvolver as capacidades necessárias desempenhará um papel chave para seu sucesso a longo prazo.

Aproveitar Dados

Equipes de liderança devem usar dados para ficar à frente de disrupções na cadeia de suprimentos, analisando fontes internas e externas. Aproveitar inteligência artificial e aprendizado de máquina para análises preditivas e prescritivas é a base desse processo. Ambas as ferramentas podem implantar sinais de alerta precoce, modelar cenários de risco e desenvolver respostas pré-programadas.

A mudança tem sido a única constante desde que a pandemia varreu o globo. Volatilidade contínua é inevitável, e marcas éticas devem estar prontas para se adaptar.

Jerome Brustlein é diretor de operações da Fenton & Co.