Como as cadeias de suprimentos éticos sobreviverão à pandemia

COVID-19 interrompeu as cadeias de abastecimento em todo o mundo. As empresas rapidamente perceberam que o paradigma pré-coronavírus não era mais relevante. As restrições de bloqueio combinadas com o Brexit só aumentaram as complexidades da situação.

Os custos crescentes de frete do Sudeste Asiático estão causando uma escassez de bens de consumo na Europa, para importadores de tudo, desde brinquedos infantis a artigos de decoração. Desnecessário dizer que nunca houve um momento mais desafiador para se estar no gerenciamento da cadeia de suprimentos.

Muita atenção foi dada a como as cadeias de suprimentos estão sendo afetadas, mas um tópico notável parece ter sido completamente esquecido. Cadeias de suprimentos éticas exigem muito mais vigilância das marcas para serem estabelecidas e supervisionadas. Como resultado da incerteza que assola a Europa, Ásia e África, muitas cadeias de abastecimento éticas enfrentaram graves interrupções e as empresas estão tendo que reagir rapidamente para garantir que protejam os meios de subsistência e o futuro das comunidades que se esforçam para apoiar, garantindo a continuidade de seus negócios.

Na Fenton &Co., temos a missão de trazer transparência e responsabilidade para a indústria joalheira, um setor que já foi sinônimo de cadeias de suprimentos opacas, repletas de intermediários que não agregam valor ao produto e aumentam os preços. Estima-se, por exemplo, que uma safira azul muda de mãos 10-15 vezes antes de ser exposta na vitrine de uma joalheria no Reino Unido. Nosso modelo de negócios, portanto, concentra-se em supervisionar diligentemente nossa cadeia de abastecimento e obter exclusivamente de líderes mundiais em locais de mineração éticos, como como Sri Lanka, e supervisionando todo o processo de produção por meio de oficinas selecionadas, eliminando assim os intermediários do processo.

Veja como marcas e organizações podem enfrentar os desafios exclusivos das cadeias de abastecimento éticas de hoje.

Otimize para o risco. As marcas éticas devem selecionar cuidadosamente sua estrutura e padrões de risco. Ambos irão moldar sua direção estratégica e, em última análise, capacitá-los a tomar melhores decisões, caso precisem dinamizar suas operações da cadeia de suprimentos. A adoção de uma abordagem baseada em risco permite que as marcas otimizem o risco, adotando um processo de avaliação e calibração contínuas nos componentes físicos e digitais do modelo de negócios. A implementação de sistemas como blockchain e padrões de risco físico cibernético estabelecerá a base para as empresas entrarem em novos mercados e, ao mesmo tempo, criar confiança nos já existentes. Essa abordagem permite que as empresas enfrentem os desafios da cadeia de suprimentos, independentemente de as fronteiras serem abertas ou fechadas ou de como as relações internacionais evoluem.

Diversifique e seja ágil. A redução das dependências em fontes de médio ou alto risco (como um único fornecedor) e a adição de novas fontes com vulnerabilidades diferentes são essenciais para disseminar o risco representado por restrições de bloqueio localizadas. As empresas devem identificar fontes adequadas localizadas em países de baixo risco e avaliar a infraestrutura nessas regiões e os custos logísticos de ter que mudar a produção. Claro, construir uma nova infraestrutura de fornecedor leva tempo e capital, mas é a chave para construir adaptabilidade e a continuidade do negócio.

Em minha própria experiência, antes da primeira onda de bloqueios em 2020, o plano de continuidade de Fenton incluía quatro cenários (A, B, C e D) que nos permitiam mudar a produção caso nossas oficinas primárias fossem fechadas. Mais tarde, naquele mesmo mês, nos encontramos na posição de ter que mudar a produção de um país para outro em 48 horas, quando a Índia mergulhou em um bloqueio de quatro meses. Nossa capacidade de fazer uma transição perfeita para o plano do “cenário A” foi crítica para nosso sucesso e garantia de continuidade do fornecimento.

Explore novas tecnologias. Em meio à crise, a implementação de novas tecnologias pode nem sempre ser viável. No entanto, terá um papel importante a longo prazo, à medida que as empresas se posicionam para enfrentar futuras interrupções. Para alguns, isso exigirá uma mudança de mentalidade. Muitos líderes empresariais têm evitado aproveitar as vantagens das novas tecnologias por falta de conhecimento ou por se sentirem sobrecarregados. Ambos são compreensíveis, mas as mentalidades que adotam as tecnologias são importantes para garantir que o negócio permaneça competitivo.

Prateleiras vazias de supermercados e clientes insatisfeitos que aguardam pacotes retidos na alfândega se tornaram as marcas da pandemia do coronavírus. Embora as restrições de bloqueio e fechamento de fábricas tenham a maior parte da culpa, a pandemia destacou os desafios generalizados que assolam as cadeias de abastecimento globais. Muitas vezes, as marcas éticas não têm uma noção firme de quanto precisam para pedir, criar, enviar e vender. No entanto, eles falharam em abraçar tecnologias que podem informar essas decisões. A grande maioria das empresas não carece de dados, mas não tem certeza de como usá-los para impulsionar suas cadeias de abastecimento. O desenvolvimento das capacidades necessárias desempenhará um papel fundamental para seu sucesso a longo prazo.

Aproveite os dados. As equipes de liderança devem usar os dados para se manter à frente das interrupções na cadeia de suprimentos, analisando as fontes internas e externas. Aproveitar a inteligência artificial e o aprendizado de máquina para análises preditivas e prescritivas é a base desse processo. Ambas as ferramentas podem implantar sinais de alerta precoce, modelos de cenários de risco e desenvolver respostas pré-programadas.

A mudança tem sido a única constante desde que a pandemia se espalhou pelo mundo. A volatilidade contínua é inevitável e as marcas éticas devem estar prontas para se adaptar.

Jerome Brustlein é diretor de operações da Fenton &Co.