Três Estratégias para Superar Preparativos de Festas em Meio a Disrupções Contínuas na Cadeia de Suprimentos

Mais de 18 meses após o início da pandemia de COVID-19, as coisas não estão melhorando. Na verdade, estão mais questionáveis do que nunca.

Com gargalos de frete previstos para continuar pelos próximos seis meses, alguns preveem o que chamam de "temporada de pico sem fim" para todo 2022, em que haverá menos oferta que demanda. Essencialmente, negócios correrão atrás do próprio rabo no futuro previsível, com clientes menos que entusiasmados com prazos sempre mudando e expectativas diminuídas.

Como, então, com as festas bem ali na esquina, pequenas empresas planejam atender demandas de clientes enquanto gerenciam fluxo de caixa futuro? A seguir, algumas dicas para manter back-end e contas em ordem antes das festas.

Diversifique seus canais de suprimento e distribuição

É semelhante ao mercado de ações ou namoro: diversificar opções aumenta a probabilidade de sucesso. Com prazos de frete globais questionáveis na melhor das hipóteses e abismais na pior, pequenas empresas precisam manter-se resilientes diversificando como cumprem pedidos e os levam a clientes satisfeitos. Utilizar provedores com grande rede de parceiros de entrega aumenta a probabilidade de opção de fallback se um ou mais elos da cadeia forem disrumpidos, e cria roteiro para entregas pontuais no futuro.

No entanto, para que essa diversificação funcione, cada fornecedor deve fornecer produtos iguais ou similares, e ser competitivo de forma que não prejudique o resultado final. Também é necessário educar fornecedores sobre o que é necessário para o sucesso final. Isso inclui especificar locais de entrega, horários e quaisquer qualificadores únicos para produtos (como perecíveis que precisam ser mantidos frios).

Apoie-se em fabricantes e prestadores de serviço locais

Problemas de cadeia de suprimentos são piores quanto mais longe distribuidor e destinatário estão um do outro. Isso significa mais modais de transporte, mais tempo para erros e acúmulos, e ainda mais barreiras de comunicação. Ao apoiar-se em fabricantes e prestadores de serviço locais, você diminui a probabilidade de atrasos, mas também aumenta a probabilidade de ter mais controle sobre a solução caso haja problema (como dirigir a um local próximo para buscar produto a tempo para entrega). Além disso, também estará contribuindo para sua economia local, que certamente sofreu nos últimos 18 meses. Em alguns casos, isso pode até ser ponto de virada para clientes decidindo se continuam usando seu produto, e pode ser usado como ferramenta para marcar sua marca de forma única.

Diferencie-se com personalização e escolhas sustentáveis de embalagem e frete

Grandes varejistas têm vantagem competitiva quando se trata de conveniência em volume, como frete no mesmo dia e devoluções grátis. Mas pálidos em comparação a pequenas empresas em um elemento chave de compras de festas: personalização. Qualquer um pode clicar "Adicionar ao Carrinho" na Amazon algumas semanas antes do Natal, mas pessoas que realmente se importam com os presentes que compram percorrem pequenas empresas em suas regiões e dedicam tempo para personalizá-los para o destinatário. Como dono de pequena empresa, idealmente todos elementos serão personalizados, do presente em si à embalagem e cartão anexado (um toque único frequentemente ignorado!).

Além disso, à medida que negócios grandes e pequenos buscam tornar-se mais sustentáveis, é importante considerar isso. Para consumidores buscando ser mais ecológicos, apoiar opções sustentáveis é chave — sem, claro, sacrificar qualidade. Isso pode ser realizado usando embalagens compostáveis ou até serviço de entrega neutro em carbono. Lembre-se: serviço confiável e atencioso é frequentemente mais importante que opções de frete sofisticadas. No processo, você criará outra faceta comercializável que diferencia sua empresa das outras.

Embora problemas de cadeia de suprimentos devam durar até 2022, não significa que varejistas e pequenas empresas não possam ainda se preparar para as festas. Em qualquer caso, este tempo será de importância aumentada para economias regionais, nacionais e globais na segunda temporada de Natal afetada pela COVID-19. A boa notícia é que não só você ganhará vantagem na temporada movimentada, mas diversificará suas opções e se diferenciará para o longo prazo. Devagar e sempre vence a corrida!

Ben Richmond é gerente de país EUA na Xero.