3 Key Changes Transforming Post-Pandemic Supply Chains

Preparando o Reinício Pós-Pandemia

À medida que a conversa sobre reabrir a economia ganha força, varejistas e fabricantes de bens de consumo embalados enfrentam um turbilhão de decisões sobre como manter fluxo de caixa, girar estoque e semear crescimento para a recuperação contínua. Mas certas coisas que são chave para o sucesso de um reinício já deveriam estar em movimento.

Avaliando o Impacto

Avaliar o impacto nas cadeias de suprimentos de uma crise inesperada nunca é fácil. No entanto, existem vários elementos críticos a considerar, começando com o que fazer agora.

Resets de Lojas: Oportunidade Imediata

Assim como após um desastre natural como enchente, furacão ou terremoto, as lojas precisam ser reconfiguradas. Isso deveria estar acontecendo agora. Mas o maior desafio para as empresas hoje é lidar com uma crise que não se restringe a uma região específica. Seu impacto foi global e afetou varejistas americanos em todo o país.

É sábio, se puderem, começar agora nos resets pós-restrições. Para varejistas que fecharam temporariamente ou passaram para entrega ou retirada na calçada, a falta de tráfego de compradores nas lojas permite reset diurno e distanciamento social dos funcionários. Outra opção a considerar é mover estoque de movimento lento para um modelo de distribuição reversa-para-avanço, ou até mesmo um fluxo reversa-para-e-commerce, mantendo devoluções vendáveis e excesso de estoque com chance de vender a preço cheio.

Resets podem e devem estar acontecendo agora à medida que estados reabrem. É tanto uma oportunidade de colocar pessoas de volta ao trabalho, quanto preparar para eventualmente abrir as portas ao público.

Volume Sem Precedentes de Produto Não Vendido

Uma das razões mais importantes para iniciar resets agora é lidar com um volume sem precedentes de produto não vendido nas prateleiras e estoques. Com a temporada de varejo da primavera perdida em algumas categorias de produto, decisões devem ser tomadas sobre quanto estoque de primavera pode permanecer nas prateleiras e vender no verão. Mas antes disso, os varejistas devem lidar com o que sabem que perdeu sua chance de vender.

Excessos de estoque não estão apenas no caminho nas prateleiras e estoques. Caixas e paletes estarão ocupando espaço em armazéns — espaço necessário para o fluxo avançado de estoque no qual a recuperação está apostando.

Liquidação vs. Desconto Profundo

A Forbes relatou recentemente que muitos varejistas vendendo itens de moda provavelmente enfrentarão a escolha entre estocar estoque de primavera ou marcá-lo com desconto de 70% a 80% apenas para movê-lo para fora das lojas. Embora isso pareça uma boa maneira de movê-lo rapidamente, lembre-se que eles estarão usando espaço de loja e pessoal para fazer isso, reduzindo ainda mais o valor de recuperação.

Liquidação para um mercado secundário é uma maneira rápida e eficiente de evitar perdas adicionais. Marcar abaixo do custo começa a flertar com valores de liquidação. Então, se o objetivo é simplesmente tirá-lo do caminho, em muitas categorias de produto, vale a pena pensar em liquidar em vez disso.

Pico de Devoluções Pós-Restrições

Na frente de devoluções, é simplificar demais dizer que "ninguém tem comprado, então esperamos baixas devoluções". Existem duas razões pelas quais alguns varejistas podem esperar um pico de devoluções após as restrições serem suspensas.

Primeiro, muitos varejistas estenderam políticas de devolução. Pesquisa recente da Forrester indica que 40% dos varejistas relaxaram suas políticas de devolução, e 27% a mais estão considerando uma mudança na política. E quando as pessoas puderem sair novamente, elas voltarão com devoluções. Como corolário, quando o tráfego de lojas experimentar um pico pós-pandemia, um aumento nas devoluções pode ser esperado para acompanhar o aumento nas vendas. Estamos vendo mais devoluções iniciadas online do que realmente recebendo. Isso indica que as pessoas estão segurando o pacote, esperando até que possam fazer a viagem para entregá-lo à transportadora.

Em segundo lugar, a mudança para compras online não deve ser ignorada do ponto de vista de devoluções. O fato de que compras online experimentam taxas de devolução mais altas deve ser considerado nas circunstâncias atuais, bem como considerado o "novo normal".

Dados de Comportamento do Consumidor

Segundo numerosos relatórios de mídia, embora consumidores estejam mudando para e-commerce, varejistas omnichannel não estão vendo um impulso de e-commerce suficiente para cobrir a lacuna nas perdas que estão experimentando nas lojas. Uma pesquisa de março de 2020 com 1.900 consumidores pela PYMNTS.com indica que apenas 35% dos respondentes fizeram a mudança para compras online, e 51% disseram que estão fazendo menos compras no varejo em geral.

Aqueles que conseguiram algum impulso das vendas online ainda podem enfrentar desafios no manuseio do volume de devoluções de e-commerce. Varejistas omnichannel repentinamente confrontados com altos volumes de excesso de estoque de primavera verão uma nova carga em sua infraestrutura reversa. Será desafiador lidar com excessos de estoque e ainda processar devoluções de e-commerce de forma oportuna. Falhas nessa capacidade provavelmente não agradarão compradores, que serão menos pacientes em esperar por seus reembolsos durante tempos de incerteza econômica.

À medida que compradores permanecem preocupados com a economia e sua própria segurança financeira, provavelmente serão mais rápidos em devolver compras discricionárias e esperar reembolsos em itens discricionários.

Mudança de Sourcing da China?

Haverá relutância em obter produtos da China após a pandemia? Já vemos um forte desejo de fazer essa mudança na indústria farmacêutica. Durante a pandemia, empresas de saúde fortemente dependentes da China para equipamentos de proteção individual (EPI) já estão buscando fontes diferentes. A Forbes relatou recentemente que o governo japonês está oferecendo empréstimos a empresas que transferem a produção de volta ao Japão.

Guerras comerciais já tinham algumas empresas americanas com produção na China procurando oportunidades de produção em outros países para evitar tarifas, e uma pandemia pode apenas dar-lhes uma razão adicional. No entanto, uma pesquisa de março de 2020 pela PwC China e AmCham China mostrou que 70% das empresas com produção naquele país têm "nenhum plano ainda para realocar operações de produção e cadeia de suprimentos ou sourcing fora da China devido à COVID-19", e 68% disseram que prevêem um retorno às operações normais na China dentro dos próximos três meses.

O único fator simples que traz tanto negócio para a China — custo — provavelmente será o que tornará difícil desistir da China tão rapidamente. Mudar o sourcing é uma coisa, mas o custo de mover a produção pode ser proibitivo, especialmente em tempos econômicos difíceis após perdas massivas durante a pandemia.

Lições Aprendidas e Novo Normal

Na análise final, a disrupção causada pela pandemia forçou todos nós a pivotar de maneiras que não imaginávamos. Encontramos maneiras criativas de continuar abastecendo lojas e servindo clientes. Pense nisso: seis meses atrás, quantos varejistas esperavam que teriam retirada na calçada ou serviços de entrega? É bem possível que essas conveniências para compradores, acopladas a uma nova sensibilidade, se não abundância de cautela, possam se tornar serviços permanentes novos.

Múltiplos relatórios de mídia mostram Instacart, Grubhub e Uber Eats todos contratando novos motoristas durante a pandemia, enquanto restaurantes e lojas tentam todas as maneiras possíveis de permanecer abertos. A CVS inclui motoristas de entrega em seus esforços de contratação em todo o país, e até testou entrega por drone.

É certamente concebível que esta crise atual levará varejistas a construir novos níveis de preparação e resiliência. Seus esforços podem incluir a adoção de novas ferramentas de e-commerce, bem como estratégias de engajamento de marketing e promoção construídas para "lealdade de crise". Tais movimentos ajudarão os varejistas a se tornarem mais indispensáveis para seus clientes.

A esperança é que as lições aprendidas deixem todos os varejistas com melhores contingências e flexibilidade operacional que os preparem para o próximo "novo normal". Talvez a próxima disrupção global os encontre mais preparados, mais resilientes e até mais criativos do que perceberam que poderiam ser.

Rob Zomok é presidente de operações globais na Inmar Intelligence.