O Walmart está apertando os requisitos da OTIF. Os fornecedores podem intensificar seu jogo?

Os fornecedores estão lutando para atender aos padrões mais rígidos do Walmart para desempenho de entrega - e eles podem esperar que o varejista gigante continue subindo a barra.

O Walmart impôs uma métrica de pontualidade total (OTIF) a seus fornecedores desde 2017. No ano passado, ele aumentou para 85 por cento a exigência de entrega pontual de caminhões cheios em uma janela de dois dias. Agora, esse número está subindo para 87 por cento para entrega pontual de cargas de caminhão e 70 por cento para remessas com carga inferior a um caminhão (LTL).

Ao mesmo tempo, o Walmart está dividindo “no prazo” e “totalmente” em duas métricas distintas, com a última tendo precedência. O requisito “cheio” foi fixado em 95 por cento para mercadorias em geral e 97,5 por cento para remessas de alimentos e bebidas.

No papel, uma melhoria de 2 por cento para entregas dentro do prazo pode não parecer um grande desafio. Os grandes fornecedores que estabeleceram cadeias de suprimentos especificamente com o objetivo de atender ao Walmart provavelmente não terão muitos problemas para aumentar seu jogo nessa quantidade, diz Rachal Snider Jordan, vice-presidente de cadeia de suprimentos do cliente com o provedor de serviços de logística GlobalTranz.

Alguns fornecedores de médio porte, especialmente fornecedores regionais, podem passar por um período mais difícil. Mas o preço do fracasso será substancial:aqueles que perderem as metas dentro do prazo ou totalmente serão multados em 3% do custo das mercadorias.

Jordan diz que o novo regime OTIF exigirá que os fornecedores examinem de perto suas cadeias de abastecimento, incluindo a escolha de parceiros de serviço. Eles precisarão levar em consideração a proximidade da transportadora com os mercados, os tipos de equipamento e a adequação para o manuseio do produto em questão. “Simplesmente escolher os fornecedores de transporte de menor custo pode levar ao sofrimento do ponto de vista do desempenho”, disse ela.

Aumentar o número de pontualidade para 87 por cento pode exigir que alguns remetentes aumentem os estoques de segurança, no caso de uma queda na fabricação. Mas Jordan vê os estoques mais altos como “uma solução band-aid. É mais importante avaliar ser proativo a partir de uma perspectiva da cadeia de suprimentos em vez de reativo. ” Nenhuma quantidade de estoque intermediário pode resolver o problema se a transportadora não puder entregar no prazo, acrescenta ela.

Os padrões mais rígidos provavelmente resultarão em um aumento nos custos de transporte dos fornecedores, especialmente se eles precisarem recorrer às chamadas transportadoras premium para fazer o trabalho. Mas Jordan diz que os remetentes podem compensar pelo menos parte das despesas mais altas por meio de economias de escala. Talvez uma remessa duas vezes por semana via LTL possa ser consolidada em uma entrega de caminhão semanal. Essa mudança, é claro, exigiria grandes mudanças nas estratégias de produção e estoque a montante. Além disso, diz Jordan, os transportadores devem considerar a redução dos custos de aquisição por meio do uso de fonte exclusiva, desde que a dependência de um único fornecedor não os coloque em risco de perder as metas de entrega.

Mudanças no cenário de fabricação, impulsionadas pela demanda do cliente por mais opções de produtos, complicarão os esforços para atender aos padrões OTIF mais rígidos do Walmart. Os fabricantes não podem mais otimizar suas fábricas com grandes execuções de produção. Além disso, o advento do e-commerce e do omnicanal está reduzindo o número de paletes cheios enviados em favor de pacotes pequenos - tudo o que contribui para uma cadeia de abastecimento mais complexa. “Para cada 10 SKUS em uma loja do Walmart”, diz Jordan, “o omnicanal quer 100.”

A tecnologia, especialmente nas áreas de análise e inteligência artificial, pode ajudar. Ele oferece a capacidade de visualizar todas as informações relacionadas à fabricação, transporte e estoque em vários sistemas, de acordo com Kaushal Dave, vice-presidente global para soluções e envolvimento do cliente da Aera Technology, Inc. No processo, as organizações podem evitar o dedo departamental -pontando que muitas vezes ocorre quando uma entrega fica aquém das expectativas do cliente, diz ele.

Ao considerar a tecnologia “inteligente”, Dave prefere o termo “habilidade cognitiva” em vez de inteligência artificial. De qualquer forma, o sistema pode ajudar a melhorar o gerenciamento de estoque, otimizando os planos de produção e transporte de acordo com os requisitos do cliente.

O sistema pode crescer em sofisticação a ponto de tomar ações autônomas derivadas da experiência. Por exemplo, Dave diz que pode avaliar a probabilidade de um determinado pedido estar em risco seis meses no futuro, com base em como esse pedido foi atendido no passado. “Segue o princípio de entender, recomendar, prever e agir”, afirma.

Um sistema “cognitivo” pode recomendar ações que parecem contra-intuitivas para planejadores humanos. Eles podem considerar muito caro transportar estoque de um centro de distribuição para outro, a fim de estar mais perto do varejista. Mas o que os humanos podem estar faltando é o custo muito mais alto de aumentar a produção na fábrica, diz Dave.

Varejistas com o tamanho e o poder de compra do Walmart estão aptos a impor condições aos fornecedores. Mas Jordan diz que o Walmart deve compartilhar a responsabilidade de cumprir seus padrões OTIF. A análise implementada pelo remetente pode revelar que um carregamento atrasou devido ao tempo excessivo de permanência no local de recebimento ou porque o pedido foi feito incorretamente pelo varejista.

“Os fornecedores têm a responsabilidade de colocar o ônus de volta no Walmart quando for algo dentro da execução diária [do varejista] que está fazendo com que eles não cumpram os níveis de serviço”, diz Jordan.

Ao mesmo tempo, os remetentes devem se preparar para atender não apenas aos novos padrões OTIF do Walmart, mas também aos mais rígidos nos próximos anos. “Eles devem imaginar 95% [mínimo] em toda a indústria nos próximos cinco anos”, diz Jordan. “Já estamos nos preparando para essa expectativa.”