Walmart Eleva Padrões OTIF: Como Fornecedores Podem Atender aos Novos Benchmarks de Entrega

Fornecedores estão correndo para atender aos padrões mais rigorosos da Walmart para desempenho de entrega — e podem esperar que a gigante varejista continue elevando a barra.

Novas Métricas OTIF

A Walmart impôs métrica on-time, in-full (OTIF) a seus fornecedores desde 2017. No ano passado, elevou o requisito para entrega pontual de cargas completas dentro de janela de dois dias para 85%. Agora, esse número sobe para 87% para entrega pontual de cargas completas, e 70% para remessas less-than-truckload (LTL).

Ao mesmo tempo, a Walmart está separando "on time" e "in full" em duas métricas separadas, com esta última tendo precedência. O requisito "in-full" foi fixado em 95% para mercadorias gerais, e 97,5% para remessas de alimentos e bebidas.

Impacto nos Fornecedores

No papel, uma melhoria de 2% para entregas pontuais pode não parecer grande desafio. Grandes fornecedores que configuraram cadeias de suprimentos especificamente para servir a Walmart provavelmente não terão muita dificuldade em elevar seu jogo nessa quantia, diz Rachal Snider Jordan, vice-presidente de cadeia de suprimentos do cliente com provedor de serviços logísticos GlobalTranz.

Alguns fornecedores de médio porte, especialmente fornecedores regionais, poderão ter tempo mais difícil. Mas o preço da falha será substancial: aqueles que perderem metas on-time ou in-full serão multados em 3% do custo das mercadorias.

Jordan diz que o novo regime OTIF exigirá que fornecedores examinem de perto suas cadeias de suprimentos, incluindo escolha de parceiros de serviço. Precisarão levar em conta proximidade do transportador aos mercados, tipos de equipamento, e adequação para manuseio do produto em questão. "Simplesmente escolher provedores de transporte de menor custo pode levar a sofrer do ponto de vista de desempenho", disse ela.

Estoque de Segurança vs. Proatividade

Elevar o número on-time para 87% pode exigir que alguns embarcadores aumentem estoques de segurança, no caso de déficit na ponta de fabricação. Mas Jordan vê estoques maiores como "solução Band-Aid. É mais importante avaliar ser proativo do ponto de vista da cadeia de suprimentos em vez de reativo." Nenhuma quantidade de estoque buffer resolve o problema se o transportador não consegue entregar no tempo, ela acrescenta.

Custos de Transporte e Economias de Escala

Padrões mais rigorosos provavelmente resultarão em aumento nos custos de transporte dos fornecedores, especialmente se precisarem recorrer a transportadoras premium para fazer o trabalho. Mas Jordan diz que embarcadores podem compensar pelo menos parte da despesa maior através de economias de escala. Talvez remessa semanal via LTL possa ser consolidada em entrega semanal de carga completa. Tal mudança, claro, exigiria grandes mudanças em estratégias de fabricação e estoque upstream. Além disso, diz Jordan, embarcadores devem considerar reduzir custos de aquisição através de sole sourcing, desde que confiança em único fornecedor não os coloque em risco de perder metas de entrega.

Complexidade da Manufatura e Omnichannel

Mudanças no cenário de manufatura, impulsionadas por demanda do cliente por mais opções de produto, complicarão esforços para atender aos padrões OTIF mais rigorosos da Walmart. Fabricantes não podem mais otimizar suas plantas com grandes lotes de produção. O mais, a chegada do e-commerce e omnichannel está reduzindo número de paletes completos embarcados em favor de pequenos pacotes — tudo isso torna a cadeia de suprimentos mais complexa. "Para cada 10 SKUs numa loja Walmart", diz Jordan, "o omnichannel quer 100."

Tecnologia e IA Cognitiva

Tecnologia, especialmente nas áreas de análises e inteligência artificial, pode ajudar. Oferece capacidade de visualizar cada bit de informação relacionada a fabricação, transporte e estoque através de múltiplos sistemas, segundo Kaushal Dave, vice-presidente global para soluções e engajamento do cliente com Aera Technology, Inc. No processo, organizações podem evitar o apontar de dedos departamental que frequentemente ocorre quando uma entrega fica aquém das expectativas do cliente, ele diz.

Ao considerar tecnologia "inteligente", Dave prefere termo "habilidade cognitiva" sobre inteligência artificial. De qualquer forma, o sistema pode ajudar a melhorar gestão de estoque otimizando planos de produção e transporte alinhados com requisitos do cliente.

O sistema pode crescer em sofisticação ao ponto de tomar ações autônomas derivadas da experiência. Por exemplo, Dave diz, pode avaliar probabilidade de dado pedido estar em risco daqui a seis meses, baseado em como aquele pedido foi cumprido no passado. "Segue princípio de entender, recomendar, prever e agir", ele diz.

Um sistema "cognitivo" pode recomendar ações que parecem contra-intuitivas a planejadores humanos. Podem considerar muito caro transferir estoque de um centro de distribuição para outro, para ficar mais perto do varejista. Mas o que humanos podem estar perdendo é custo muito maior de aumentar produção na fábrica, diz Dave.

Responsabilidade Compartilhada e Futuro

Varejistas com tamanho e poder de compra da Walmart tendem a ditar termos a fornecedores. Mas Jordan diz que Walmart deve compartilhar responsabilidade por realizar seus padrões OTIF. Análises implantadas pelo embarcador podem revelar que carga atrasou devido a tempo excessivo de permanência no local de recebimento, ou porque pedido foi feito incorretamente pelo varejista.

"Fornecedores têm responsabilidade de colocar o ônus de volta na Walmart quando é algo dentro da execução diária [do varejista] que está fazendo eles não atingirem níveis de serviço", diz Jordan.

Ao mesmo tempo, embarcadores devem preparar-se para atender não apenas aos novos padrões OTIF da Walmart, mas a outros ainda mais rigorosos nos anos vindouros. "Deveriam imaginar mínimo de 95% [em toda a indústria] nos próximos cinco anos", diz Jordan. "Já estamos nos preparando para essa expectativa."