Cinco chaves para navegar COVID-19 nas cadeias de abastecimento de alimentos

Com o surgimento do coronavírus em instalações de processamento de carne em todo o mundo, não é segredo que a indústria de fabricação de alimentos é especialmente vulnerável às complicações que vêm com a contaminação em massa e vírus altamente contagiosos. Embora uma porcentagem impressionante de pessoas com teste positivo seja assintomática, é difícil para qualquer organização compreender o escopo do problema e a verdadeira segurança de seus funcionários e consumidores.

É importante que os líderes corporativos, trabalhadores de chão de fábrica e funcionários ao longo da cadeia de abastecimento sejam educados e bem equipados para navegar a vida durante e após o COVID-19, já que "negócios como de costume" é uma coisa do passado. Como os fabricantes e principais fornecedores de todos os tipos enfrentam os desafios de combater a pandemia e manter os funcionários seguros (ao mesmo tempo em que mantêm a estabilidade financeira e atendem às demandas de produção), eles precisarão adotar uma abordagem em várias camadas. Eles devem começar fazendo estas perguntas cruciais:

• Quais são as novas políticas e procedimentos em vigor para proteger nossos trabalhadores de doenças infecciosas, garantindo um ambiente de trabalho seguro e saudável para todos?
• Como comunicamos essas políticas e procedimentos, e quais sistemas temos em vigor para ativá-los e aplicá-los?

Aqui estão cinco práticas recomendadas para ajudar a resolver as questões acima:

1 Certifique-se de que os funcionários entendam as informações sobre vírus atualizadas. Uma base de treinamento para COVID-19 e outras doenças infecciosas deve ser mantida, e deve delinear o conteúdo factual, medidas proativas e comportamento apropriado para o ambiente de manipulação de alimentos. Isso dará às empresas a tranquilidade de saber que sua força de trabalho compreende a gravidade do vírus e seus impactos sobre elas mesmas e os consumidores, como identificar os sintomas e o que fazer se eles ou um colega de trabalho forem infectados. Garantir que os funcionários estejam atualizados e que sigam as recomendações fornecidas pela Organização Mundial da Saúde e pelos Centros de Controle de Doenças dos EUA tem sido fundamental para o sucesso da segurança, visto que essas organizações permanecem entre as fontes mais confiáveis ​​de informações relacionadas aos protocolos de limpeza e desinfecção de instalações , higiene pessoal e medidas de distanciamento social.

2. Defina novos procedimentos operacionais padrão (SOPs). O uso de equipamento de proteção individual (EPI), incluindo luvas, proteção ocular e facial e proteção respiratória - junto com a adesão aos padrões relacionados à exposição ocupacional - deve continuar a ser obrigatório nesses ambientes de trabalho. No entanto, conforme as medidas se tornam mais avançadas, também é importante que as organizações utilizem ferramentas como aplicativos de rastreamento de contato, scanners infravermelhos de temperatura e sistemas de relógio de ponto sem toque para combater a exposição no local de trabalho. O investimento em soluções de tecnologia e infraestrutura de TI para oferecer suporte à segurança (e comunicações remotas, quando possível) é uma etapa fundamental para evitar surtos. Além disso, também é crucial que as instalações de processamento e embalagem de alimentos agendem turnos e intervalos escalonados, reestruturem as horas de trabalho quando possível, exijam reuniões de grupo mínimas e menores e impeçam que os trabalhadores se reúnam socialmente ou viajem juntos para diferentes áreas das instalações.

3. Aplique e monitore essas novas práticas em longo prazo. A administração eficaz de novos SOPs requer um investimento significativo de tempo, pessoas e sistemas. Construir uma estrutura e traçar um curso para implementação será vital. Conforme o tempo passa, responder dinamicamente aos aprendizados dos primeiros dias do COVID-19 minimizará a confusão e a interrupção. Ter um plano para monitorar SOPs, processar insights cruciais e implementar ajustes será a chave para a segurança e o sucesso contínuos.

4. Facilite uma política de pandemia. Esteja uma instalação construindo um do zero ou reforçando sua política atual, é fundamental identificar um coordenador para supervisionar os procedimentos, a implementação e o teste do plano e das estratégias de comunicação de emergência. Semelhante ao anterior, as organizações devem revisar periodicamente esses planos para garantir a eficácia. Essas políticas também devem incluir um processo pós-pandêmico, garantindo que as organizações e suas cadeias de suprimentos estejam preparadas para flutuações futuras ou novas ondas de infecção. Muitas empresas têm uma política em vigor, mas não conseguem definir um protocolo de transição abrangente.

5. Comunique e verifique os programas de treinamento em toda a cadeia de abastecimento. O treinamento de segurança é um elemento essencial dos programas de saúde e segurança ocupacional e é exigido pela OSHA. Para proteger os trabalhadores em todo o COVID-19 e prepará-los para a potencial segunda onda, as organizações devem continuar a incluir o treinamento e a preparação para a pandemia em seu treinamento de segurança necessário em todos os pontos de contato. Eles precisam confirmar se qualquer pessoa que entrar em seus locais de trabalho está ciente e cumprirá todas as novas políticas e procedimentos. Também é importante considerar que os trabalhadores experimentaram vários níveis de emoção e estresse durante a pandemia, o que pode afetar seu comportamento e segurança, incluindo os de outras pessoas nas instalações. Essas vulnerabilidades devem ser protegidas e nos levam de volta à primeira etapa:garantir que todos os trabalhadores e partes interessadas compreendam verdadeiramente o escopo da situação. Ao incluir a segurança baseada no comportamento como parte desses programas de treinamento padronizados em todas as operações, as empresas podem enfatizar a importância e as consequências de como a atitude de um trabalhador pode afetar seu comportamento, seu impacto nos outros e na cadeia de suprimentos como um todo.

Implementar uma abordagem holística que aborda a política de doenças infecciosas é mais do que apenas treinar trabalhadores e fornecer informações sobre o COVID-19. Isso requer suporte abrangente, credenciamento e verificação para garantir que os trabalhadores entendam profundamente os novos e aprimorados procedimentos operacionais padrão em vigor, especialmente em indústrias de alto risco, como manuseio, embalagem e processamento de alimentos. A verdadeira segurança da força de trabalho depende de todos os pontos de contato e funcionários tendo uma compreensão clara das políticas de doenças infecciosas de sua organização, garantindo que eles cheguem em casa com segurança durante esses tempos incomparáveis.

James Junkin é fundador e presidente da Mariner-Gulf Consulting &Services, uma empresa internacional de gestão de risco.