Impulsionando Sustentabilidade em Toda a Empresa

Hoje em dia, é essencial para empresas e suas cadeias de suprimentos perceberem que clientes preferem se engajar com organizações focadas em sustentabilidade ambiental. Oportunidades significativas existem para alavancar pessoas, processos e tecnologias para alcançar eficiências operacionais. Essas oportunidades, combinadas com inovação colaborativa de produtos, reduzem desperdício enquanto fortalecem conscientização e fidelidade à marca.

Esforços para produzir uma pegada mais verde abrangem a empresa. Áreas maduras para melhoria incluem:

Fornecimento (Sourcing)

Fabricantes podem fazer mudanças nas matérias-primas que usam e nos produtos que produzem para melhor proteger o meio ambiente. Devem trabalhar com fornecedores comprometidos com práticas sustentáveis e comportamento ético, e responsabilizá-los por seus compromissos com sustentabilidade. Materiais obtidos devem ser mais ambientalmente corretos, e processos de compras automatizados para eliminar o uso de papel.

Manufatura

Na manufatura, o foco em maior sustentabilidade está em reduzir poluição através do aumento de reuso, confiabilidade, reparo e capacidades de reciclagem de ciclos de vida de produtos. A Agência de Proteção Ambiental dos EUA define este movimento como manufatura sustentável: "A criação de produtos manufaturados através de processos economicamente sólidos que minimizam impactos ambientais negativos enquanto conservam energia e recursos naturais." Química verde e sustentabilidade criam uma nova realidade ao exigir que químicos e engenheiros projetem químicos, processos relacionados e produtos comerciais de uma forma que, no mínimo, evite a criação de toxinas e desperdício.

Reciclagem

Lixo eletrônico é outra área para melhorar sustentabilidade e ajudar o meio ambiente. Segundo o Fórum Econômico Mundial, aproximadamente 50 milhões de toneladas de sucata eletrônica são produzidas a cada ano, mas apenas 20% é reciclado. Até 2050, o WEF diz, a quantidade de e-lixo mais que dobrará, para 120 milhões de toneladas. Funcionários devem ser educados para seguir ações ecológicas reciclando materiais e eliminando lixo. Materiais devem ser reutilizados em vez de serem adicionados a aterros.

Embalagem

Embalagens podem ser tornadas mais sustentáveis usando materiais recicláveis, ou recapturando embalagens para reuso. Empresas químicas estão fazendo plásticos que podem ser 100% reciclados e reutilizados. Paletes de madeira também podem ser reutilizados, assim como caixas de papelão. O American Chemistry Council declarou compromisso de reciclar ou recuperar todas as embalagens plásticas usadas nos EUA até 2040. Negócios globais precisam estar cientes de que muitos países estão proibindo o uso de alguns plásticos, especialmente a variedade de uso único, em um esforço para reduzir poluição nos oceanos. Isso exigirá que embalagens sejam redesenhadas para eliminar certos ingredientes e torná-las mais reutilizáveis. Bioplásticos podem ser uma correção temporária, mas empresas devem investir em pesquisa e desenvolvimento para criar alternativas futuras.

Transporte

Pegadas de carbono e uso de energia relacionados a transporte podem ser reduzidos otimizando remessas e cargas. Enviando com caminhões mais cheios, minimizando devoluções de produtos, e otimizando rotas, empresas podem reduzir tanto uso de combustível quanto reparos. Empresas químicas estão reduzindo emissões de carbono através da produção de combustíveis alternativos como biocombustíveis, propano, hidrogênio e mais.

Para promover ainda mais a sustentabilidade, organizações estão conectando cadeias de suprimentos e inovação de produtos com parceiros comerciais, ganhando assim visibilidade no que está acontecendo acima e abaixo na cadeia de suprimentos, descobrindo oportunidades para reduzir desperdício, e promovendo práticas verdes. Redes de suprimentos digitais, acopladas com a busca de iniciativas verdes, ajudam empresas a melhorar adaptabilidade e agilidade. Planejamento melhorado reduz estoques, e a automação de processos manuais de negócios reduz requisitos de recursos para impulsionar esforços de sustentabilidade.

David Cahn é diretor de marketing global na Elemica.