Uma cadeia de suprimentos pronta para o futuro:obstáculos e recompensas

Aumentos recentes na escassez de estoque, problemas de trabalho e reduções de capacidade têm afetado as empresas em todos os setores, tornando a gestão da cadeia de abastecimento cada vez mais complicada. Muitos líderes têm lutado para garantir a continuidade dos suprimentos durante as interrupções, confirmando as descobertas da empresa global de serviços profissionais Accenture Plc de que apenas 4% das cadeias de suprimentos de hoje estão "prontas para o futuro".

Para enfrentar os desafios conhecidos e desconhecidos das cadeias de suprimentos atuais e futuras, as empresas precisam adotar procedimentos e tecnologias modernas para ajudar a garantir a continuidade dos negócios - sejam quais forem as circunstâncias.

As consequências da interrupção

Um dos maiores pontos problemáticos para os fabricantes é a turbulência contínua na indústria de transporte marítimo. Fechamentos de portos, como o de Ningbo-Zhoushan, na China, e as pendências do bloqueio do Canal de Suez no início de 2021, limitaram a capacidade de transporte. Como resultado, os custos de envio aumentaram tão acentuadamente que um fabricante americano entrou com uma ação contra duas das maiores transportadoras marítimas do mundo, um sinal de crescente descontentamento em torno das taxas de transporte exorbitantes no mercado spot.

O transporte não é a única coisa afetada pelas crises recentes. Os eventos climáticos extremos e a pandemia contínua também estão causando a escassez de materiais diretos e indiretos. Restrições no fornecimento de matérias-primas, incluindo aquelas necessárias para semicondutores, PPE e diversos plásticos, levaram ao fechamento de fábricas, aumentos de preços e atrasos na produção durante um período de alta demanda excepcionalmente.

Interrupções como essas levaram a um número recorde de contratos cancelados e ao aumento de licitações à vista. Quando o suprimento e a capacidade são limitados, as taxas negociadas anteriormente são frequentemente jogadas pela janela - deixando as equipes de aquisição para gerenciar dezenas (senão centenas) de eventos de licitação à vista de uma vez, enquanto lutam para reaproveitar o novo suprimento.

O lance de ponto reativo é incrivelmente ineficiente de fazer em grande escala. A licitação à vista ainda requer uma série de etapas repetitivas:chegar a transportadoras ou fornecedores em potencial, compartilhar especificações, coletar dados e tomar decisões de adjudicação. Uma vez que muitas vezes é conduzido fora de um processo formal de e-sourcing, os lances off-line resultam em dados não rastreados que as equipes não podem aproveitar para monitorar gastos, previsões ou fins de relatório. Essa prática também pode introduzir vieses, onde as empresas privilegiam determinados fornecedores no interesse da agilidade, reduzindo a tensão competitiva que pode fazer com que elas tenham uma oferta melhor.

Novos problemas, estratégias antigas

Muitos líderes da cadeia de suprimentos não conseguiram prever o grande volume de contratos cancelados ou o aumento de licitações à vista, entre outros desafios. Agora, enquanto eles gerenciam as consequências, é impossível mitigar o impacto de novos problemas com tecnologias e processos antigos e desatualizados.

Em um estudo sobre preparação para o futuro conduzido pela Accenture, os líderes da cadeia de suprimentos citaram a falta de estratégia e tecnologia coesas como o maior obstáculo para a construção de sistemas prontos para o futuro. As equipes que dependem de processos arcaicos e soluções legadas não podem re-abastecer com eficiência novas linhas de transporte ou abastecimento. Como tal, quando surge uma necessidade de sourcing, os compradores muitas vezes recorrem ao que é familiar.

Em muitos casos, a incumbência pode representar uma grande barreira para o sucesso. Os líderes bem-sucedidos entendem que para se manterem competitivos e se protegerem contra interrupções, eles precisam integrar novos fornecedores e identificar quais linhas de fornecimento não têm mais valor. Os compradores que negligenciam os fornecedores emergentes para preservar os relacionamentos existentes geralmente o fazem às custas da inovação e da resiliência. Por exemplo, comparar os operadores históricos com as taxas históricas permite que você leve em consideração as mudanças de preços e condições de mercado - e identifique melhor os fornecedores históricos que estão precificando de acordo com o mercado e aqueles que podem estar alavancando sua posição para aumentar os custos.

Em um esforço para atualizar esses métodos, muitos líderes de sourcing estão revisando seus sistemas antigos e procurando otimizar processos com tecnologia de otimização e automação para uma cadeia de suprimentos mais modernizada.

Soluções de Otimização e Automação

Os entrevistados da pesquisa da Accenture que relataram estar “prontos para o futuro” foram duas vezes mais eficientes e três vezes mais lucrativos do que seus pares despreparados. Uma forma importante de atingir esse nível de preparação é otimizar os processos sempre que possível - especialmente na função de compras.

A otimização permite que as equipes de sourcing equilibrem os objetivos de custo e velocidade, ofereçam suporte a eventos de grande escala, dê aos fornecedores opções de licitação flexíveis e vá além do modelo de premiação de “menor preço”. Com a solução certa, as equipes têm a capacidade de lidar com tudo, desde lances pontuais a RFPs em grande escala, com uma interface amigável ao fornecedor que melhora suas decisões de premiação de materiais diretos.

Muitos líderes também buscam automação - especialmente no transporte marítimo e aéreo. Os bots de sourcing com tecnologia de IA podem estabelecer licitações spot e eventos de mini-licitações em minutos, gerenciando e automatizando tudo, desde convidar transportadoras e coletar dados de licitações, até gerar recomendações de premiações com base em um conjunto de critérios. Até 90% desse trabalho pode ser automatizado, aumentando a escala e a eficiência.

Esse nível de digitalização não apenas produz melhores decisões de premiação com mais velocidade e percepção, mas também ajuda as equipes a liberar tempo e dinheiro. A digitalização vai além da economia de custos ao incorporar a eficiência, as metas de CSR e a economia de tempo aos resultados financeiros de uma empresa. Ao reduzir as tarefas monótonas e demoradas, a tecnologia de otimização e automação permite que os profissionais de compras façam o que as pessoas fazem de melhor - enfocar nos relacionamentos com fornecedores, cumprir objetivos corporativos mais amplos e impulsionar a inovação.

Embora apenas 4% das cadeias de abastecimento de hoje estejam devidamente preparadas para os desafios futuros, quase 65% dos líderes da cadeia de abastecimento veem suas operações como "preditivas" ou "orientadas por insights". Aqueles que já utilizam dados ou análises avançadas têm uma oportunidade clara de fortalecer seus sistemas com abordagens modernas de automação. A interrupção não vai a lugar nenhum e, ao aproveitar a otimização e a automação para criar uma cadeia de suprimentos pronta para o futuro, as empresas podem deixar para trás abordagens antiquadas e progredir para a modernidade. A capacidade de enfrentar o futuro com maior agilidade, continuidade e resiliência depende disso.

Alan Holland é fundador e CEO da Keelvar.