Construindo Cadeias de Suprimentos Prontas para o Futuro: Superando Obstáculos, Desbloqueando Recompensas

Aumentos recentes em escassez de estoque, problemas trabalhistas e reduções de capacidade têm assolado negócios em todas as indústrias, tornando a gestão de cadeia de suprimentos cada vez mais complicada. Muitos líderes têm lutado para garantir continuidade de suprimentos através das disrupções, confirmando achados da empresa global de serviços profissionais Accenture Plc de que apenas 4% das cadeias de suprimentos atuais são "prontas para o futuro".

Para resistir aos desafios conhecidos e desconhecidos das cadeias de suprimentos presentes e futuras, empresas precisam adotar procedimentos e tecnologias modernas para ajudar a garantir continuidade de negócios — quaisquer que sejam as circunstâncias.

As Consequências da Disrupção

Um dos maiores pontos de dor para fabricantes é a turbulência contínua na indústria de frete. Fechamentos de portos como o de Ningbo-Zhoushan na China e acúmulos do bloqueio do Canal de Suez no início de 2021 limitaram a capacidade de transporte. Custos de frete subiram tão acentuadamente que um fabricante dos EUA processou duas das maiores transportadoras oceânicas do mundo, sinal de descontentamento crescente com taxas exorbitantes de transporte no mercado spot.

Transporte não é a única coisa impactada por crises recentes. Eventos climáticos extremos e a pandemia em andamento também causam escassez de materiais diretos e indiretos. Restrições no fornecimento de matérias-primas, incluindo as necessárias para semicondutores, EPIs e vários plásticos, levaram a paralisações de fábricas, aumentos de preço e atrasos de produção durante um período de demanda exclusivamente alta.

Disrupções como estas levaram a um número recorde de contratos cancelados e ao aumento de licitações spot. Quando fornecimento e capacidade estão tensionados, taxas previamente negociadas são frequentemente jogadas pela janela — deixando equipes de compras para gerenciar dezenas (se não centenas) de eventos de licitação spot de uma vez, enquanto correm para reabastecer novos suprimentos.

Licitação spot reativa é incrivelmente ineficiente em escala. Ainda requer uma série de passos repetitivos: contatar transportadoras ou fornecedores potenciais, compartilhar especificações, coletar dados e tomar decisões de adjudicação. Como é frequentemente conduzida fora de um processo formal de e-sourcing, licitação spot offline resulta em dados não rastreados que equipes não podem aproveitar para rastrear gastos, previsão ou relatórios. Essa prática também pode introduzir viés, onde empresas favorecem certos fornecedores no interesse da velocidade, reduzindo a tensão competitiva que poderia conseguir uma oferta melhor.

Novos Problemas, Estratégias Antigas

Muitos líderes de cadeia de suprimentos falharam em prever o volume absoluto de contratos cancelados ou o aumento de licitações spot, entre outros desafios. Agora, ao gerenciar as consequências, é impossível mitigar o impacto de novos problemas com processos e tecnologia antigos e desatualizados.

Em um estudo sobre preparação para o futuro conduzido pela Accenture, líderes de cadeia de suprimentos citaram falta de estratégia coesa e tecnologia como o maior obstáculo para construir sistemas prontos para o futuro. Equipes que dependem de processos arcaicos e soluções legadas não conseguem reabastecer eficientemente novas linhas de transporte ou suprimento. Como tal, quando surge uma necessidade de sourcing, compradores frequentemente recorrem ao que é familiar.

Em muitos casos, incumbência pode apresentar uma barreira maior ao sucesso. Líderes bem-sucedidos entendem que para permanecer competitivos e proteger contra disrupção, precisam integrar novos fornecedores e identificar quais linhas de suprimento não agregam mais valor. Compradores que ignoram fornecedores emergentes para preservar relacionamentos com incumbentes frequentemente o fazem à custa de inovação e resiliência. Por exemplo, benchmarking de incumbentes contra taxas históricas permite considerar preços em mudança e condições de mercado — e identificar melhor fornecedores incumbentes que precificam segundo o mercado, e aqueles que podem estar aproveitando sua posição para aumentar custos.

Num esforço para atualizar esses métodos, muitos líderes de sourcing estão reformulando seus sistemas antigos e buscando simplificar processos com tecnologia de otimização e automação para uma cadeia de suprimentos mais modernizada.

Soluções de Otimização e Automação

Respondentes da pesquisa da Accenture que relataram ser "prontos para o futuro" eram duas vezes mais eficientes e três vezes mais lucrativos que seus pares subpreparados. Uma forma-chave de alcançar esse nível de preparação é otimizar processos onde quer que seja possível — especialmente na função de compras.

Otimização permite que equipes de sourcing equilibrem objetivos de custo e velocidade, suportem eventos de grande escala, deem opções flexíveis de licitação a fornecedores e vão além do modelo de adjudicação "menor preço vence". Com a solução certa, equipes ganham capacidade para lidar com tudo, desde licitações spot até RFPs de grande escala, com interface amigável a fornecedores que melhora decisões de adjudicação de materiais diretos.

Muitos líderes também buscam automação — especialmente em transporte marítimo e aéreo. Bots de sourcing alimentados por IA podem estabelecer licitações spot e mini-tenders em minutos, gerenciando e automatizando tudo, desde convidar transportadoras e coletar dados de lances, até gerar recomendações de adjudicação baseadas em critérios definidos. Até 90% desse trabalho pode ser automatizado, melhorando escala e eficiência.

Esse nível de digitalização não só produz melhores decisões de adjudicação com mais velocidade e insight — também ajuda equipes a liberar tempo e dinheiro. Digitalização vai além de economia de custos ao considerar eficiência, metas ESG e economia de tempo no resultado final da empresa. Ao reduzir tarefas consumidoras e monótonas, tecnologia de otimização e automação permite que profissionais de compras façam o que pessoas fazem de melhor — focar em relacionamentos com fornecedores, atingir metas corporativas mais amplas e impulsionar inovação.

Embora apenas 4% das cadeias de suprimentos atuais estejam aptamente preparadas para desafios futuros, quase 65% de líderes de cadeia de suprimentos veem suas operações como "preditivas" ou "orientadas a insights". Aqueles já utilizando dados avançados ou analytics têm clara oportunidade de fortalecer seus sistemas com abordagens modernas de automação. Disrupção não vai a lugar nenhum, e ao alavancar otimização e automação para criar uma cadeia de suprimentos pronta para o futuro, empresas podem deixar abordagens antiquadas para trás e progredir para a modernidade. A capacidade de enfrentar o futuro com maior agilidade, continuidade e resiliência depende disso.

Alan Holland é fundador e CEO da Keelvar.